Полярный круг. Выпуск 2

Питомцы фермы Чимо беспрекословно слушаются человека. Одно время пес Дидерика, похожий на волка, стал было приставать к мохнатым обитателям фермы. Дидерик, решив проучить забияку, ввел его однажды в загон и спустил с поводка. Вместо того чтобы сгрудиться в кружок, быки устроили погоню на пса. При этом они выказали прыть, удивительную для своего веса. Погоня шла по кругу. Несколько кругов ее вел один бык; когда он уставал, вперед вырывался другой. Эта тактика сделала свое дело: пес вскоре выбился из сил, и ему уже грозила нешуточная опасность. Тогда Дидерик, мало надеясь на успех, выскочил перед мчавшимся стадом и закричал: "Стой!" И стадо остановилось, а пес устыженно ретировался. Конфликтов между ним и быками с той поры не возникало.

Сегодня разведение мускусного быка на Крайнем Севере в массовых масштабах уже больше чем только мечта. Применяемые нами методы позволили ускорить размножение этого животного: самки телятся теперь ежегодно, а не раз в два года, как на воле... Мы отнимаем теленка от соска в трехмесячном возрасте. Когда самка перестает кормить, она опять способна к случке и восьмимесячной стельности. На воле она обычно выкармливает детеныша шесть месяцев, а то и дольше, и потому телится раз в два года.

Нормальный "голодный" рацион. Мускусный бык удобен своей неприхотливостью. Он не нуждается в помещении и очень скромно ест - в 6 раз меньше, чем любой другой крупный рогатый скот. Еду он добывает сам. Зимой в поисках травы он отгребает снег своими широкими передними копытами, а если хочет пить - "пьет" снег.

Даже на воле мускусные быки не уходят далеко от привычного места. Наших же, прирученных животных собирать особенно легко. Каждое вприпрыжку мчится к человеку, едва заслышав свою кличку. Они не отзываются на голос только одного человека - ветеринара. Завидев уже вдалеке его автомобиль, они в панике бросаются в дальний угол загона: кому охота подставлять себя под ненавистный шприц!

Мы рассчитываем с помощью селекционного улучшения породы значительно увеличить сбор гивиота с каждого овцебыка. Уже сейчас наши лучшие взрослые быки дают по три и больше килограммов гивиота в год. Для сравнения: кашмирский козел дает в год меньше полукилограмма своего знаменитого подшерстка - пашмы. По нашим предположениям, мускусный бык способен давать гивиот в течение двадцати лет. Из килограмма очищенного гивиота можно свить нить длиной в тридцать километров. 100 граммов этой пряжи достаточно, чтобы связать элегантное дамское платье. Гивиотовые Шарфы, которые вяжут эскимоски, размером 120 X 40 сантиметров весят... по 25 граммов!

Платье из гивиота прекрасно согревает, и при этом оно настолько мягкое и легкое, что почти неощутимо. Эта шерсть не садится при кипячении, легко красится.

Пожалуй, никто так убедительно не "проголосовал" за гивиот, как малиновки и воробьи на вермонтской ферме. Они сразу распознали толк в клочках пуха, приставших к забору, и выстлали ими свои гнезда.

Сейчас мы выясняем экономический эффект от разведения мускусного быка. В нескольких эскимосских деревнях уже созданы производственные кооперативы. В них объединены 150 вязальщиц на Аляске и 23 - возле Форта Чимо. За каждый шарф кооператив выплачивает 25 долларов. Розничные же цены буду значительно выше. Но мы рассчитываем, что рынок предметов роскоши, потребляющий кашемир, викунью, норку и соболя, обратит особое внимание на гивиот. Кооперативы уже получают заказы от отдельных лиц и просьбы от знаменитых универсальных магазинов об исключительных правах на торговлю изделиями из гивиота.

Что касается эскимосов - разведение мускусного быка сулит им большую удачу. Экономически выгодная, эта новая отрасль хозяйства гармонично вписывается и в окружающую среду, и в традиционный уклад жизни эскимосов.

Помимо ферм на Аляске и в Квебеке институт основал ферму в Северной Норвегии и планирует развить деятельность на юго-восточной окраине Гренландии, в Исландии и на канадских Северо-Западных Территориях, у озера Бейкер. В этих местах живут тысячи отчаянно бедных людей, чье существование зависит сейчас от благотворительных подаяний. Мы очень надеемся, что с течением времени у них появится возможность получать твердые постоянные заработки благодаря животным, которых наши предки чуть не истребили окончательно.

Перевод с английского Б. Сенькина 

Бородачи возвращаются на родину (Успенский Савва Михайлович)

Успенский Савва Михайлович