Другой «болевой точкой» для правительства социалистов явились взаимоотношения с левореспубликанским руководством Каталонии, также выдвигавшим региональные требования в плане необходимости реформирования Автономного статута и внесения изменений в действующую Конституцию. Далеко идущие планы каталонцев на этом направлении подтверждаются словами председателя Женералитата П. Марагаля118
о том, что «положения этого документа могут выйти за рамки Конституции Испании»119. В поддержку этого намерения приводился довод, что практически все Статуты автономий за время своего существования, т.е. в 80-е—90-е годы XX в., претерпевали изменения, за исключением каталонского, а так как Статут Каталонии — один из «долгожителей» (принят в 1979 г.), то его содержательная часть может быть подвергнута более субстантивной ревизии, чем Статуты других АС. Вместе с тем каталонские лидеры утверждали, что изменения в Основном законе региона не преследуют самоцель подвергнуть ревизии Конституцию страны. По их логике, эти документы имеют разные сферы применения. Каталонский Статут должен соответствовать национальному законодательству хотя бы по той причине, что Статуты утверждаются Генеральными кортесами.Конституция же, по мнению каталонских руководителей, должна быть изменена в силу ее «объективного устаревания», так как политические реалии страны давно не соответствуют конституционным положениям, разрабатывавшимся на начальном этапе постфранкизма в 1977-1978 гг. Действительно, авторы Конституции 1978 г. не могли предвидеть многообразия форм развития страны и ее интеграции в мировое сообщество в конце XX — начале XXI в.
Гораздо радикальнее звучали националистические требования Ж.Л. Карода-Ровиры, лидера Эскерра републикана (Левые республиканцы Каталонии - ЛРК). Эта партия левой ориентации с декабря 2003 г. входит в правящую трехпартийную коалицию Каталонии (наряду с социалистами и «зелеными»). На региональных выборах в декабре 2003 г. ЛРК получила существенную поддержку избирателей, в первую очередь из числа тех, кто разочаровался итогами длительного правления центристской партии Конвергенция и Союз и ее политикой «традиционного» лавирования в отношениях центр — регионы. За счет жестких требований, предъявляемых к центральным властям, ЛРК и их лидеру Ж.Л. Кароду-Ровире удалось закрепить свою популярность среди каталонского электората на общенациональных выборах 14 марта 2004 г. ЛРК завоевали — впервые с 1939 г. — солидное представительство в Конгрессе депутатов (8 депутатских мандатов). Почувствовав опору избирателей, они настойчиво продолжили курс на автономизацию Каталонии. В сентябре 2004 г. в ходе дебатов в региональном парламенте Каталонии Ж.Л. Карод-Ровира заявил: «Наша главная проблема - политическая, экономическая и культурная зависимость от государства [т.е. Испании]. Если мы не освободимся от этой зависимости, мы никогда не добьемся прогресса, так как в нынешних условиях мы не имеем возможности принимать решения по тем вопросам, которые нас касаются в первую очередь»120
. Политическую платформу своей партии Ж.Л. Карод-Ровира сформулировал коротко: «Все те вопросы, которые не правомочен решать Евросоюз, должны решать мы [т.е. каталонцы]. Каталонии надоело платить, не имея при этом права решающего голоса»121. Лидер ЛРК не скрывал и своих «меркантильных» намерений в отношении как главы Женералитата социалиста П. Марагаля (партнера по правящей коалиции в Каталонии), так и лидера ИСРП председателя центрального правительства Х.Л. Родригеса Сапатеро: «Нам необходимо максимально полно воспользоваться тем обстоятельством, что Женералитат возглавляет социалист, а у руля власти в стране также находится социалист»122.Таким образом, социалистам предстоит решать обострившуюся в период правления Х.М. Аснара проблему взаимоотношений центр — автономии. Региональные националисты приветствовали приход к власти социалистов, которые до выборов обращались к региональным политэлитам за поддержкой, обещая взамен предоставить регионам дополнительные финансовые и налоговые льготы, подвергнуть ревизии с пользой для автономий их Статуты. Высказывались лидеры ИСРП и за внесение поправок в Конституцию 1978 г., обещая начать с реформирования Сената. Однако после формирования кабинета риторика социалистов пошла на убыль, уступая место более прагматическим расчетам. Причина этого кроется в самой проблеме, решение которой требует не решительной «кавалерийской атаки», а тщательно подготовленной, выверенной программы действий, пользующейся поддержкой правящих региональных элит, оппозиционной Народной партии или региональных парламентских фракций.