Политрук. На Ржевском выступе

Лелюшенко приник к оптике, а «однойка», словно красуясь, подвернула – и куст яростного огня вырвался из пушки. Секунду спустя донеслось громыханье выстрела.

– Дистанция девятьсот метров, товарищ генерал-майор, – вытолкнул я напряженным горлом. – Лобовая броня немецкого танка – пятьдесят миллиметров…

– Попал! – воскликнул командарм, смахивая груз с души. – Ну, дает…

– Истребитель танков, товарищ генерал-майор, – скромно, но с оттенком форса поддакнул я.

– Молодцы! – энергично кивнул Лелюшенко. – Двадцать пятого наступаем, товарищ капитан… И пусть вам будет легко в бою.

Суббота, 24 октября. Утро.

Смоленская область, Соловьёва переправа

За сутки до общего наступления 718-й полк выдвинулся в юго-западном направлении, поддержанный двумя танковыми бригадами на флангах и прикрытый с воздуха целым авиаполком. Разведка доносила, что немцы не сидят тихонько на позициях, не корпят над третьей или уже четвертой линией обороны, а перемещаются в полосе будущего наступления, причем очень активно, собираясь в боевые кампфгруппы, мобильные и вооруженные до зубов.

В штадиве решили слегка «расчистить» местность серией боев местного значения, Салов взял под козырек и вызвал меня. А кому еще рыскать в авангарде, как не головорезам капитана Лушина?

Нет, я-то был согласен, но не вполне готов. Так командиру полка и заявил: «А давайте, дескать, переймем «передовой опыт немецких товарищей»? Организуем батальонную тактическую группу!»

Надо сказать, Салов всегда охотно цеплялся за новое. Почему бы не обкатать хорошую с виду идею? И мой 3-й батальон за какие-то сутки «накачался» в приличную «БТГ». Нам придали аж пять трехосных грузовиков «ГАЗ-ААА» со средствами ПВО – две строенные установки с ДШК и три 25-миллиметровые спарки «94-КМ». Через полчаса подъехал танковый взвод. Увы, не «тридцатьчетверок», а «БТ-7», но зато пять единиц.

А еще комполка от щедрот своих выделил батарею редких 57-миллиметровых противотанковых пушек. Их еще весной 41-го начали выпускать. Наклепали штук триста с чем-то и сказали: «Баста!» Уж слишком мощными получились орудия! С километра пробивали 96 мм брони! И случались казусы – снаряд прошивал насквозь легкий немецкий танк, мало что повредив. Ничего, скоро наши опомнятся, когда на фронт притащатся «Пантеры» с «Тиграми»…

Ну а мы бодро сказали «спасибо» за чуткое командование и взяли пушки на буксир. Три огневых взвода, шесть стволов – и целая толпа командиров орудий, наводчиков, заряжающих, снарядных, подносчиков… В хозяйстве пригодятся.

Нам даже пару «Ганомагов» вернули и полдесятка «Опелей-Блиц», тех самых, которые мы же и затрофеили. И, как вишенка на торте, пригнали четыре «Студебеккера» с реактивными установками. «Катюши»!

Зюзя гоголем ходил, всё насмотреться не мог на такое-то богатство. Пришлось его огорчить: «БТГ» – это временно…

…Команду «Подъем!» я дал в семь утра – пусть парни выспятся как следует. Сборы были недолгими: – оделись, умылись, каши навернули – и вперед, бить врага.

Техники у меня скопилось до черта, поэтому пешком не ходили, расселись кто куда. Лично я занял привычный «Ганомаг» – в кузов набились сорвиголовы Якуша, а за руль сел Никитин.

– Вперед!

«Цуйки» с разведчиками умчались в дозор, а за ними выдвинулась вся моя рать. Артёмка не разгибал спины, сращивая связь с разросшимися взводами, да и старший адъютант бегал в мыле. За день перезнакомиться со всеми поспеешь едва ли, а уж организовать плотное взаимодействие… Ничего, пущай опыт нарабатывает.

Мы выбирали заброшенные дороги, двигались окольными путями с востока на запад, вдоль немецкой линии обороны, всё высматривая кампфгруппы, но километров десять нам вообще никто навстречу не попадался. То ли попрятались фрицы, то ли не там мы ищем…

– Товарищ командир! – зашуршал в наушниках Тёмкин голос. – У переправы через Днепр скопление сил противника – Годунов передает! Три танка, «арта», два готовых ДЗОТа, еще один строится. Численность – до батальона!

– Понял. Слушай дальше!

– Так точно!

– Прибью когда-нибудь…

– А-а… А, ну да! Есть!

Фыркнув, я опустил наушники на шею и сверился с картой.

– Группа, стой! Выставить охранение! «Огневикам» – подготовить залп на полбатареи по Соловьёвой переправе!

Освободившись от проводков, я покинул «Ганомаг» и вышел «подышать». Места здесь ровные, сверху всё видать, но авиации не слышно. До переправы по прямой – километра четыре, и немцы нас точно не высмотрят – леса прячут своих. Хоть листва и облетела, но хвоя застит, не выдает.

«Бэтушки», взревывая двигателями, разъезжались, занимая позиции – с их хилой броней тактика засад являлась самой выигрышной. Зенитные самоходные установки поколесили и замерли, выбрав места получше – чтоб они видели всё небо, а вот их заметили не сразу. Артиллеристы, потолковав, выкатили пушки на два самых танкоопасных направления. Дружно заширкали сотни лопаток, ковыряя сыпучую, песчистую землю – обваловывая позиции ПТО, а «студеры» пряча за насыпными полукапонирами – лишь бы движки уберечь.