Полное собрание сочинений. Том 27.

«Война! Какъ ужасна война со своими ранами, кровью и смертями!» говорятъ люди. «Красный крестъ надо устроить, чтобы облегчить раны, страданія и смерть». Но вдь ужасны въ войн не раны, страданія и смерть. Людямъ всмъ, вчно страдавшимъ и умиравшимъ, пора бы привыкнуть къ страданіямъ и смерти и не ужасаться передъ ними. И безъ войны мрутъ отъ голода, наводненій, болзней повальныхъ. Страшны не страданія и смерть, а то, что позволяетъ людямъ производить ихъ. Одно словечко человка, просящаго для его любознательности повсить, и другого, отвчающаго: «хорошо, пожалуйста, повсьте», — одно словечко это полно смертями и страданіями людей. Такое словечко, напечатанное и прочитанное, несетъ въ себ смерти и страданія милліоновъ. Не страданія, и увчья, и смерть тлесную надо уменьшать, а увчья и смерть духовную. Не Красный крестъ нуженъ, а простой крестъ Христовъ для уничтоженія лжи и обмана.

Я дописывалъ это предисловіе, когда ко мн пришелъ юноша изъ юнкерскаго училища. Онъ сказалъ мн, что его мучаютъ религіозныя сомннія, онъ прочелъ «Великаго инквизитора» Достоевскаго, и его мучаетъ сомнніе: почему Христосъ проповдывалъ ученіе, столь трудно исполнимое. Онъ ничего не читалъ моего. Я осторожно говорилъ съ нимъ о томъ, что надо читать Евангеліе и въ немъ находить отвты на вопросы жизни. Онъ слушалъ и соглашался. Передъ концомъ бесды я заговорилъ о вин и совтовалъ ему не пить. Онъ сказалъ: «но въ военной служб бываетъ иногда необходимо». Я думалъ — для здоровья, силы, и ждалъ побдоносно опровергнуть его доводами опыта и науки, но онъ сказалъ: «Вотъ, напримръ, въ Геокъ-Тепе, когда Скобелеву надо было перерзать населеніе, солдаты не хотли, и онъ напоилъ ихъ, и тогда...» Вотъ гд вс ужасы войны: въ этомъ мальчик съ свжимъ молодымъ лицомъ и съ погончиками, подъ которыми аккуратно просунуты концы башлыка, съ вычищенными чисто сапогами и его наивными глазами и столь погубленнымъ міросозерцаніемъ!

Вотъ гд ужасъ войны!

Какіе милліоны работниковъ Краснаго креста залчатъ т раны, которыя кишатъ въ этомъ слов — произведеніи цлаго воспитанія!

10 М[арта] 89.

* [ПЕРВАЯ РЕДАКЦИЯ ПРЕДИСЛОВИЯ К КНИГЕ А. И. ЕРШОВА «СЕВАСТОПОЛЬСКИЕ ВОСПОМИНАНИЯ АРТИЛЛЕРИЙСКОГО ОФИЦЕРА».]

А. И. Ершовъ прислалъ мн свою книгу: Севастопольскія воспоминанія артиллерійскаго офицера, прося прочесть и высказать произведенное этимъ чтеніемъ впечатлніе. Первое, т. е. прочесть ее, я не могъ не сдлать. Стоило мн открыть, начать читать — и не могъ оторваться до конца, переживая вмст съ авторомъ пережитое 35 лтъ тому. Второе же, высказать произведенное на меня этимъ чтеніемъ впечатлніе, мн очень хочется, потому что впечатлніе это очень сильное. — Я сказалъ, что читая переживалъ съ авторомъ пережитое 35 лтъ тому назадъ — пережитое это было и все то, чт'o описываетъ авторъ, но и то, чт'o не описываетъ авторъ, но то, чт'o всегда интересне всего во всякой книг, то, чт`o само собой передается читателю — душевное состояніе ^[221]писавшаго. Душевное состояніе это очень сложное, очень трогательное и очень поучительное. Я испыталъ его и потому ^[222]могу понять его.

Воспоминанія объ этомъ состояніи и было то сильное впечатлніе, испытанное мною при чтеніи этой книги, и его то я и попытаюсь высказать.