Полнолуние

Вскоре обе сестры уже кружилась в ритмах прилипчиво-слащавого электропопа среди леса разгоряченных тел, подергиваясь, словно марионетки, в мерцании стробоскопов. Джемайма танцевала самозабвенно, извиваясь, как язычок пламени, такая же гибкая и неуловимая, завитки медно-рыжих волос вспыхивали и сыпали вокруг искры ее очарования. Мужчины и мальчишки вились возле нее, как мотыльки около лампы в темную ночь. Лаура старалась не отставать от Джемми, и на нее тоже обращали внимание. В бирюзовом платье с блестками, разрумянившаяся, с подведенными глазами и помадой цвета фуксии на губах она уже не смотрелась бледной копией сестры. Опрокинув пару коктейлей, не привыкшая к алкоголю Лаура вдруг почувствовала головокружение и вышла подышать во внутренний двор. От природы меланхоличная и замкнутая, под влиянием спиртного она становилась ранимой и слезливой. Приступ необъяснимой глухой тоски, называемой «одиночество в толпе», отбил у нее желание веселиться и танцевать. Лаура присела на крыльцо, готовая расплакаться, когда пожарная дверь вновь отворилась, и следом за ней вышел парень. Впоследствии она никак не могла вызвать в памяти его внешность – ей показалось, что он вроде бы «ничего», – как и в тот момент не сумела выудить из памяти его имя. Кажется, это было что-то рокочущее, начиналось на «Р», то ли Рэй, то ли Рик, но спросить его Лаура постеснялась. Она подняла на него глаза, подернутые непролитыми еще слезами, и постаралась улыбнуться, но улыбка вышла жалкой.

– Ты вышел за мной, потому что тебя отвергла моя сестра?

– Нет, просто захотел покурить, – он пожал широкими плечами и присел рядом с ней на крыльцо. – Хочешь сигарету?

– Нет, спасибо, – мотнула головой Лаура. – Моя мать постоянно курит, и меня это жутко раздражает.

Он затянулся и наконец-то посмотрел на Лауру, неспешно оглядев ее с ног до головы, от блестящих босоножек до заколок в светлых кудряшках, задержав взгляд на оголенных коленях и декольте. Ноги у Лауры были недурны для ее среднего роста – достаточно длинные, с округлыми коленями и тонкими лодыжками, а пышный бюст считался семейной гордостью многих поколений женщин ее рода.

– Ты сестренка Джемаймы? Лола?

– Лора.

От обиды она неосторожно моргнула, зажмурившись чуть сильнее, чем следовало. Еле сдерживаемые слезы соскользнули с кончиков ресниц и покатились по щекам ярко-синими ручейками.

– Почему ты плачешь? – недоуменно спросил Рэй-Рик.

– У меня сегодня день рождения, – по-детски выпалила Лаура, не придумав ничего лучшего.

– И что, это повод плакать? Сколько же тебе исполнилось?

– Девятнадцать.

– Вот выдумала! – рассмеялся Рэй-Рик. – Да у тебя же вся жизнь впереди! Ты уже закончила школу?

– Да, почти год назад.

– И чем же занимаешься сейчас? Учишься в колледже?

– Нет, – всхлипнула Лаура. – Я не стала поступать в колледж, даже анкет не посылала.

– Почему? Разве ты тупая?

– Надеюсь, что нет. Вроде бы обыкновенная.

– И чем же ты все-таки занимаешься? Работаешь?

– Нет, – Лаура начала осознавать нелепость своего положения и, как следствие, успокаиваться. Она достала зеркальце, салфетку и принялась вытирать синие лужицы под глазами. Она вовсе не собиралась плакаться в жилетку этому парню и тем более откровенничать, но была в нем какая-то располагающая простота.

– Что же ты делаешь целыми днями, как проводишь время?

– Ну… – виновато протянула она, чувствуя себя донельзя избалованной, поверхностной и никчемной. – Я сплю, гуляю по пляжу, езжу в Голливуд, смотрю в кинотеатрах старые фильмы – очень их люблю… Вечерами болтаю с Джемаймой, иногда мы с ней выбираемся куда-нибудь.

– Твоя главная проблема, детка, – это скука, – с авторитетным видом изрек Рэй-Рик, закуривая новую сигарету. – Ты ничем не обременена и поэтому не знаешь, куда себя деть. А ведь живешь в Америке – стране великих возможностей. Где же твоя американская мечта? У тебя она есть?

– Наверное, нет, – Лаура задумалась, и ее взгляд затуманился, стал отрешенным, прозревая как бы сквозь него. – Вся целеустремленность в нашей семье досталась Джемайме. Мне иногда кажется, что я родилась мертвой… или уже старухой.

– Ты это брось, – сказал Рэй-Рик, выкинув окурок и придвинувшись к ней. – Все у тебя будет так, как ты заслуживаешь. Ты хорошенькая… хоть и странная.

«Сейчас он меня поцелует», – поняла Лаура и обмерла. Она давно готовила себя к мысли, что когда-то это должно случиться, ее запоздалый первый поцелуй, и что он вряд ли будет похож на томительные полуночные грезы. Все будет прозаично, как у большинства, с незнакомым парнем на заднем дворе ночного клуба, поцелуй с привкусом алкогольных паров и выкуренных сигарет. А потом, возможно, он позовет ее на настоящее свидание, где будет драйв-ин и заднее сиденье автомобиля, или номер в мотеле, или пляж…

«Почему бы и нет? – равнодушно подумалось ей с нарождающимся цинизмом. – Он неплохой вариант».