Польша или Русь? Литва в составе Российской империи

Как и во многих других случаях, при обращении католического населения в православие использовалась практика «кнута и пряника». Иногда крестьяне после перемены вероисповедания получали некоторые материальные выгоды (участки, лес на постройку домов, денежные пособия и так далее), им выплачивалось по 5 рублей серебром[798]. Перешедшая в православие шляхта могла селиться на казенных землях[799]. Местные власти искали возможности определить дворян, перешедших в господствующую религию, на государственную службу[800]. Такие лица освобождались от процентного сбора[801]. Перемена вероисповедания иногда помогала избежать ссылки[802].

А. П. Стороженко предполагал использовать и католических ксендзов для обращения в православие: «В настоящее же время Правительство к распространению православия приняло систему самую безукоризненною: ксендзы вводили в Западном крае Латинство, а теперь, по пословице, „клин клином выбивают“, те же ксендзы обращают католиков в Православие. Лучших пропагандистов трудно отыскать, ксендзы по части прозелитизма »[803] (подчеркнуто автором). Особое внимание некоторые сторонники обращения в православие уделяли подкупу католического духовенства[804]. Часть местных бюрократов видела в ксендзах не фанатиков католицизма, а просто корыстных людей, готовых за материальные выгоды не только поменять религию, но и привести в господствующую церковь своих прихожан. Практика подкупа, по свидетельству А. П. Стороженко, оправдала себя в Минской губернии, поэтому ее предполагалось распространить и на другие регионы Северо-Западного края[805]. Особый резонанс имела история о переходе в православие в 1866 году ксендза Иоанна Стрелецкого и прихожан Подберезской парафии[806]. Некоторых из таких священников не уважали и местные русские. Один из них так прокомментировал предложение ксендза перейти в православие вместе со своими прихожанами (всего 400 человек) в том случае, если ему за это заплатят 1000 рублей: «Мне кажется, что правительство не должно задуматься приобрести 400 душ православных за 1000 рублей; ведь это всего по 2 руб. 50 коп. штука, а польза-то какая в будущем! Вот черта, прекрасно характеризующая польское духовенство!»[807]

Обращение в православие католических ксендзов сулило ревнителям православия не только сиюминутную выгоду, то есть присоединение целых приходов, но и давало им действенное средство для дальнейшей агитации (обращение в православие ксендзов должно было исключительно негативно действовать на умонастроения католического населения), так и, возможно, определенное преимущество во фракционной борьбе, которая велась в бюрократических сферах. Активное участие в этом процессе самого католического духовенства было призвано показать ненасильственный характер массовых обращений. Поэтому присоединение к православию католических ксендзов интенсивно освещалось в периодической печати.

Помимо поощрительных, использовались и другие меры. Согласно закону, желающий перейти в православие в первую очередь давал об этом подписку и только потом происходил церковный обряд (новообращенный должен был дать присягу, исповедаться и причаститься, после чего делалась запись в метрической книге). В Остзейском крае в 1840-х годах в период массового перехода в православие был установлен шестимесячный испытательный срок с момента изъявления желания до фактического обращения[808], а в Северо-Западном крае хватало подписки и присяги, чтобы бывший католик официально стал православным[809], потому что «подписка есть обязательство пред гражданским законом, преследующим измену охраняемой им Господствующей церкви; а присяга есть клятвенное обещание Богу, имеющему воздать в предопределенное время клявшемуся по словам Его»[810]. Вместе с тем и официальная переписка того времени показывает, что бывали случаи, когда вместе с мужчинами, изъявившими желание перейти в православие, в списки православных вносились не только их дети, но и жены или другие родственники[811], в других случаях подписи добывались обманным путем[812]. А. Л. Потапов утверждал, что «нередко римско-католики заносились в списки обратившихся в православие целыми селениями не только без согласия, но даже и без ведома»[813].