Полукровка из Дома Ужаса

– А, вот оно что… – Тогда я запихала Гренделю в глотку железную пулю и пнула по яйцам. На самом деле я чуть не убила его. Неудивительно, что он разозлился. Я начала понимать, что и без своей силы ужаса повсюду оставила в мире фейри следы разрушений. – Может, найдем ему еще одну тазовую кость, чтобы он ее тискал… Пусть порадуется.

– Вряд ли это уладит дело. А без помощи Гренделя и Двора Ужаса у нас ни единого шанса, – продолжал Роан. – Как ни крути, почти треть армии Неблагих связана с этим двором. Нам необходим союз с Гренделем, хоть он и мерзкая тварь.

Я сморщила нос:

– Мерзкая – это еще комплимент.

Роан выдержал мой взгляд, его зеленые глаза вспыхнули:

– Уж поверь, я твердо намерен убить его, как только мы разберемся с угрозой Благих. Мы заменим его менее отвратительным фейри ужаса. Но сейчас придется иметь дело с ним.

– Есть мысли, где он сейчас?

– Он в своем разгромленном клубе. Под усиленной охраной.

Я вздрогнула при воспоминании о Гренделе с его склизкой кожей и как он обращался с женщинами как с собственностью…

– Разве нельзя просто ворваться туда силой?

– Тогда начнется кровопролитие, а нам нужен союз, а не резня. И у нас мало времени. – В голосе Роана ощущались напряжение и усталость. – Как раз перед сном я получил депешу из Сингето. Армия Благих вокруг крепости растет с каждым днем. Они уже трижды штурмовали стены. Они убивают Неблагих. Сейчас нам нужен единый союз, чтобы мы могли прислать подкрепления от всех дворов.

Я подумала о Гренделе, который сидел в своем разгромленном VIP-зале и по-детски дулся, пока гибнут Неблагие.

– Я могу прыгнуть через отражение в «Логово Гренделя».

– Он убьет тебя на месте, – сухо ответил Роан. – Ты его унизила.

– Кассандра, которую он встретил тогда, была простой пикси, – заметила я. – А теперь я Повелительница Ужаса.

– Повелительница Ужаса, не Повелительница Ужаса – меч все равно отрубит тебе голову.

– Думаю, мое присутствие их напугает. Они не посмеют приблизиться.

Роан обеспокоенно посмотрел на меня:

– Не хочу отпускать тебя одну, но меня охрана ни за что не пропустит.

Я нахмурилась и задумчиво провела пальцами по нижней губе.

– В любом случае мне лучше пойти одной. Ведь Повелительнице Ужаса не нужна защита? Я должна разыграть убедительное представление. Что, если ты подождешь снаружи?

– Ты сможешь поддерживать связь через отражения? Чтобы я наблюдал?

Я кивнула.

– И я смогу прыгнуть к тебе в мгновение ока, если что-то пойдет не так.

– Какой у тебя план?

– Нужно предложить ему что-то такое, от чего он не сможет отказаться.

По золотистой щеке Роана сбежала струйка пота.

– И как думаешь, чего он хочет?

Я сжалась, мысленно набросав психологический портрет Гренделя. Такой мужчина, как он, хочет только одно: власть над унизившей его женщиной. Он захочет полностью уничтожить меня, унизить так же, как я унизила его, а потом, видимо, убить самым жестоким способом… Ладно, лучше не делиться с Роаном таким портретом Гренделя.

– Я кое-что у него взяла. Он захочет что-то взять у нас. То, что будет похоже на жертву, позволит ему почувствовать себя победителем. Что-то такое, что заменит победу над моим телом.

Роан закрыл глаза и нахмурил брови:

– От этого союза зависит всё.

– Понимаю.

– Предложи ему этот особняк.

У меня отвисла челюсть.

– Что? Ты ни в коем случае не можешь отдать его Гренделю.

– Лондонский особняк в обмен на безопасность Триновантума. Это выгодная сделка.

Сглотнув ком в горле, я кивнула:

– Если после победы над Благими мы убьем Гренделя, ты сможешь вернуть особняк?

– Он перейдет к следующему главе двора Уила Брока. – Пристальный взгляд Роана встретился с моим, его глаза светились беспокойством. – Это неважно. Я хочу, чтобы ты сосредоточилась. Как только окажешься там, твои эмоции раскроются. План сработает только в одном случае: если Грендель поверит, что ты его не боишься. Ты правда сумеешь так хорошо скрыть свой страх?

– Какой еще страх? – Я улыбнулась, изображая храбрость, которой не было. – Мне скрывать нечего.

Глава 11

Утреннее солнце взошло над Саутуорком8, окрашивая розовым обгоревшие кирпичные стены клуба Гренделя. Благие разрушили его почти целиком.

Роан стоял рядом, стиснув челюсти. Он поднял руку с карманным зеркальцем:

– Ну что ж… Он там?

Я сосредоточилась на первом отражении – где-то на полу тускло освещенной комнаты. Я просматривала одно изображение за другим: следы разрушения, залитые кровью стены, обугленные коридоры. Наконец появилось искаженное злобой лицо Гренделя. Бледный свет отражался от зеленовато-серой, скользкой от воды кожи. При виде него внутри у меня все сжалось.

– Там.

– Ладно, – Роан нежно убрал с моих глаз упавшую прядь. – Запомни: если что-то хоть немного пойдет не так, сразу прыгаешь назад. Я буду ждать тебя здесь с зеркалом.

Я кивнула, хотя это было не так-то просто. Бегство разрушит иллюзию моего бесстрашия, испортит всю игру, и Грендель никогда не станет нашим союзником. Бегство – крайнее средство, к которому я прибегну, только если окажусь на краю гибели. Нужно сделать все правильно.