«Помещичья правда». Дворянство Левобережной Украины и крестьянский вопрос в конце XVIII—первой половине XIX века

М. И. Лазаревский, желая передать детям все, что знал о «благословенной Малой России», указывал «на малороссийское или невнимание к извлечению доходов из своих поместий, ставившее старинных панов в невозможность иметь в запасе копейку, или прямое пренебрежение к расширению дедизных своих вотчин», объясняя это равнодушием к случайному приобретению «смежных имуществ». Исключение составляли лишь те, кто «от собственных трудов имел недвижимую собственность»^[1005]. В дневниковых заметках за 1820 год, ради исторической истины описывая всех помещиков-соседей, Л. И. Дудицкий-Лишень относительно богатейшей в Мглинском уезде семьи Гудовичей, у представителей которой, конечно, был разный «хватательный рефлекс», неоднократно замечал: «приобретений к отцовому имению не делал», «приобретений к отцовскому имению мало сделал» и т. п.^[1006] В. Г. Полетика, в отличие от своего отца, практически не занимался покупкой земель. За всю жизнь он приобрел только хутор Школовский в Роменском уезде — 234 десятины земли без крестьян. А у его жены вообще не было ни родовых, ни «благоприобретенных» имений^[1007].

Екатерина Лазаревская, детально изучая экономии мелкого дворянства, относительно его требовательности пришла к выводу, «что хозяева не умели в нужной степени эксплуатировать своих крестьян и потому имели с них меньшую пользу, чем могли бы иметь»^[1008]. Подобные характеристики встречаются и в известных воспоминаниях екатеринославского помещика Д. Т. Гнедина, где он писал о душевладельцах-запорожцах екатерининских и павловских времен, что те «ничем не стесняли своих крестьян; крестьяне занимали земли, которые могли обработать, барщины почти никакой не было».

Такие помещики жили довольно просто, в небольших деревянных домах на три-четыре комнаты, носили простую традиционную одежду, просто питались, еду готовила сама хозяйка^[1009]. В «Топографическом описании Малороссийской Полтавской губернии, из 15 поветов состоящей», составленном по заданию ВЭО и завершенном 30 апреля 1806 года в Полтаве^[1010], а позже напечатанном в отрывках в «Полтавских губернских ведомостях», также помещено немало подобных свидетельств о начале XIX века, например:

Богатейшие из жителей сей губернии, а особливо дворяне, очень в редких местах имеют каменные, по большей же части рубленные из бревен, деревянные, хорошей архитектуры домы, от осьми до четырех покоев, посредственные же — от четырех до двух^[1011].

В. Г. Полетика в «Описании г. Ромна и его повета» 1807 года дал подобную картину:

По деревням господские дворы деревянные, из которых уже многие в нынешнее время построены во вкусе новейшей архитектуры, с красивым наружным видом, огорожены же решеткою и забором. Во внутреннем содержании их приметны не столько пышность и великолепие, сколько порядок, чистота и опрятность. Приятно бывать здесь в самых простых, но веселых домиках, содержимых так^[1012].

Простота ощущалась и в отношениях с низшими по статусу: даже живущие в городе дворяне «каждому встречающемуся с приподнятием шапки наклоняются довольно низко и самыми простолюдинами, чернью здесь именующимися, не пренебрегают, но со всякою охотою с ними разговор и дела производят»^[1013].

Однако все изменилось с последующим поколением^[1014], которое уже «понимало, что они владельцы душ, была заведена барщина, хлебопашество, строились новые дома, появилась прислуга», а также «крестьяне стали во враждебные отношения с помещиками»^[1015]. Но если констатирующий это екатеринославский мемуарист не слишком благосклонно относился к перестройке отношений, то М. И. Лазаревский с удовольствием подмечал «в новейшее время» благотворные изменения в помещичьем деле, связывая их с распространением образования: «…все идет к лучшему, прежних безпечностей и нерадений о своих пользах встречаем реже»^[1016].