«Помещичья правда». Дворянство Левобережной Украины и крестьянский вопрос в конце XVIII—первой половине XIX века

Была известна дворянской общественности, как утверждают историки, и первая неудачная попытка создать в 1820 году общество (комитет) помещиков для выработки условий ликвидации крепостного права и постепенного освобождения крестьян, идея которого еще в 1817 году возникла у «добровольного „обсерватора“ либерального брожения умов» — В. Н. Каразина^[1236]. К реализации проекта подключился ряд крупных землевладельцев: А. И. и Н. И. Тургеневы, П. А. Вяземский, М. С. Воронцов, А. С. Меншиков. По мнению современных исследователей, Каразин, хотя и имел по этому поводу тесные контакты с заинтересованными в крестьянском деле сановниками, старался не столько присоединиться к кружку с эмансипаторским направлением, сколько создать другой — «общество добрых помещиков», главной задачей которого виделось лишь «совершенствование» крепостного права^[1237]. Как бы там ни было, но оба проекта не нашли поддержки у императора. И все же слухи об этом деле широко разнеслись сначала по Петербургу, а потом в какой-то степени и по всей России^[1238]. И каждый из секретных комитетов времен императорства Николая I хранил свою секретность недолго. По показаниям М. А. Корфа относительно ситуации вокруг Комитета 1839–1841 годов,

…какой-нибудь месяц секрет действительно сохранялся, как следовало; потом в городе заговорили втихомолку, что приготовляется какое-то важное преобразование в отношениях между помещиками и крестьянами; наконец, разнеслась — гласно уже во всех сословиях — молва, тотчас долетевшая и до провинции, что готовятся дать крепостным людям вольность^[1239].

Итак, в историографии крестьянского вопроса, несмотря на утверждения о запрете его публичного обсуждения, представлено не так уж и мало плодов интеллектуальных усилий образованной публики. Вообще говоря, по-другому и не могло быть. Выделенные М. В. Довнар-Запольским как важнейшие, особенно для «крепостнического течения», вопросы технического совершенствования экономии, многопольной системы, севооборота, «наилучшей утилизации крепостного труда» и другие^[1240], не могли не волновать дворянство. Ведь, как писал П. Б. Струве, «…вполне явственно с первой четверти XIX века стала обозначаться крупная перемена в социально-экономическом положении русского поместного класса: последний начал оседать на землю и постепенно преобразовываться из служилого в земельное дворянство, стал приучаться к сельскохозяйственному предпринимательству»^[1241]. Правда, М. Н. Покровский такие изменения относил ко второй четверти XIX века, когда «барин стал сельским хозяином»^[1242].

Конечно, этот процесс не был слишком стремительным. Не случайно Струве заметил, что движение за экономическую рациональность усилилось только с появлением сельскохозяйственных обществ^[1243]. Первая же попытка создания подобного общества оказалась неудачной, поскольку рационализаторское течение было еще слабым. Основанное в 1803 году, «Общество земледелия и механических художеств» не нашло активного отклика и было ликвидировано уже в 1805‐м^[1244].

И все же остановить агрономическое движение было уже невозможно. В «морально-политическом отчете» III Отделения за 1843 год его шеф, граф А. Х. Бенкендорф, обращая внимание на апатию, которая поразила общество, одновременно вынужден был констатировать: «Но с другой стороны, дух Европейской положительности (le posіtіf) проникнул и в Россию. Наши юноши, которые еще недавно думали только о блестящем мундире, обратились теперь к хозяйству и к добыче денег»^[1245]. Нарушение равновесия между доходами и потребностями стимулировало экономическую активность. Думаю, этот момент наиболее интересен для интерпретаций в том числе и потому, что порождал и неэкономический продукт — в виде общественной мысли.

В то время, как считают исследователи, в России сформировался новый социальный тип помещика. По мнению Беллы Григорян, этот «реальный» помещик к 1840‐м годам имел вполне сложившуюся социальную идентичность, стержнем которой был образ успешного помещика-домовода, что живет в своем имении, посещает сельские работы и пишет статьи на сельскохозяйственные темы^[1246]. Усадьба становится местом энергичной деятельности, важной не только для владельца, но и для государства. Такие помещики-экспериментаторы, «кабинетные» агрономы, просвещенные хозяева, джентльмены-фермеры, как их называют современные специалисты, и составили наиболее гибкую по нормам поведения прослойку общества («общество среднего круга»), которая не только нуждалась в литературных советах, но и творила «литературу наставлений»^[1247] — научно-дидактическую продукцию по домоводству, управлению хозяйством, рассматриваемую сейчас в одном ряду с «изящной словесностью». Литературные занятия для этого рода дворян-помещиков становятся одной из норм образа жизни^[1248].