Поместье Грант: Вода Смерти

– А вот так! Осколки лежат в камине. Кто-то бросил его туда!

Все посмотрели на мисс Лэнг. Но она была удивлена не меньше остальных. Мистер Хьюго понял, что помощница детектива в растерянности.

–Вы ничего не знаете, мисс! Мой отец пропал! Служанка погибла. Мистер Мартин лежит без сознания. И вот теперь Джордан! Что происходит в этом проклятом доме?

Мистер Блэк проговорил:

– Вы хотите сказать, что моя жена…

– Нет, мистер Блэк! Я ничего не хотела сказать! – ответила Бетти Грант. – Я высказала предположение.

– Но бокал в камине! А это значит, что мою жену отравили! – вскричал адвокат. – Кто мог это сделать? Неужели… неужели это кто-то… из присутствующих.

– Не болтайте ерунды, Блэк! – сказал мистер Хьюго. – Кто из нас стал бы травить Джордан? Зачем? Она наша сестра! Ни я, ни Бетти никогда…

– Но моей жене плохо! И мисс Грант сама сказала, что стоит послать за доктором. Он ещё не успел далеко отойти от Коронованного бука.

– Я согласна с Хьюго, мистер Блэк. У нас нет причин травить Джордан. И я первая высказала предположение. Пошлите за доктором, наконец!

– Я уже это сделал, – сказала адвокат…

***

Доктор вернулся в полдороги и сразу прошёл в комнату миссис Блэк. Но ничего опасного не нашёл.

– У миссис Блэк проблемы с желудком. Ей следует соблюдать диету. Она уже приняла свои таблетки и скоро ей станет лучше.

– Значит, не о чем беспокоиться? – спросил адвокат.

– Нет.

– Вы уверены, доктор?

– Мистер Блэк, если вы не доверяете моему мнению, то вам стоит найти иного специалиста, – врач обиделся.

–Простите, доктор. Я волнуюсь и потому допустил бестактность.

–С чего вы вдруг стали волноваться, адвокат? – спросил доктор более миролюбиво. – Ведь у вашей жены давно проблемы с желудком.

–Ей стало плохо сразу после завтрака, – ответил адвокат. – И её бокал исчез.

– Исчез?

– Вернее его кто-то бросил в камин.

– Зачем? – не понял врач.

– Мы предположили, что в бокале был яд.

– Яд? Вы предполагаете, что миссис Блэк отравлена? Но никаких симптомов я не обнаружил.

– А если это Вода Хелены? – спросил адвокат.

Доктор задумался на мгновение, но затем рассмеялся:

–Это старинная сказка и не более! Какая Вода Хелены? Откуда она? Да и действовала она не сразу. Миссис Блэк пила вино?

– Да. Но совсем мало и разбавленное водой.

– И бокал выбросили в камин?

– Да, доктор, – ответил адвокат.

– И кто это сделал?

– Откуда же мне знать? Я отвёл жену в комнату и уложил в кровать. Остальные перешли в гостиную. Куда подали кофе.

– А вы вернулись?

– Да. И увидел, что бокала Джордан нет на столе. Но слуги ещё не убирали, и потому я заинтересовался, где её бокал. И нашёл его в камине…

***

В деревне.

Дом доктора.

Доктор примчался домой быстро. Он очень спешил. В его доме уже день гостил журналист из «Санди блейз». Они давно знали друг друга и деревенский эскулап сообщал в Лондон о происшествиях в доме Грантов, а после исчезновения баронета вызвал приятеля сюда. За историю с кладом и исчезновением ему было обещано 50 гиней.

– Что-то случилось? – спросил журналист.

– Ещё бы! – вскричал доктор с порога.

– Что с детективом из Лондона?

– С ним все в порядке. Тут иное. Миссис Блэк отравлена!

– Что? – журналист не поверил своей удаче.

– Жена адвоката Блэке отравлена Водой Хелены!

Если «Санди блейз» получит этот материал первой, то гонорар можно увеличить до 150 гиней!

– Расскажите подробнее, доктор.

Доктор решил существенно приукрасить события в доме Грантов, боясь как бы журналист не потерял интерес к его информации. И он тут же сочинил историю о том, как миссис Блэк увидела призрака вечером и утром выпила бокал вина с ядом.

– Она мертва? – спросил журналист.

– Нет. Доза отравы была не так велика. Но она в постели.

– Она может умереть?

Доктор лишь пожал плечами.

– А что с детективом? Где он получил рану?

– Ночью он и его помощница отправились к развалинам.

– Старого монастыря?

– Да.

– А что они там делали?

– Должно искали клад, который обнаружил пропавший баронет.

– Нашли?

– Нет. Баронет скрыл информацию о кладе даже от близких. Но журналистка ждать не станет. Скоро информация появиться в «Дейли телеграф»

– Вы правы, доктор. Сегодня же отправлю первый материал в Лондон!

– А мои деньги?

Журналист достал бумажник и отсчитал доктору one hundred pounds8. Это и был обещанный ему гонорар в 50 золотых гиней9.

– Но вы станете информировать меня и далее, доктор.

– Of course. I visit the estate every day10.

– Will you be there tomorrow11?

– I will make a visit this evening. It will be necessary to examine Mrs. Black12.

***

Коронованный бук.

Обитатели дома Грант.

Полдень.

Мистер Хьюго открыл ящик стола и увидел на своих бумагах незнакомый предмет. Это был небольшой флакон.

– Что это?

Он взял его в руки. Внутри была жидкость. Он открыл пробку и понюхал. Никакого запаха. На вид обычная вода. Возможно немного более густая.