Поместье Уэйкфилд

Ведя ее руку вперед, Квинн вставил инструмент в нижнюю часть замочной скважины.

– Осторожно так его вводишь, а потом раскачиваешь туда-сюда.

Ника закатила глаза.

– Я поняла. Можешь обойтись без своих намеков.

– Ни в коем случае! – воскликнул Квинн насмешливо. – Как раз намеки на пятьдесят процентов увеличивают удовольствие от взлома замков.

Он ухмыльнулся, но выражение его лица тут же стало более серьезным. Ника сглотнула и сосредоточила внимание на замке.

Оттого, что Квинн рядом, у нее было горячо в груди. В последний раз они были так близко, когда он поцеловал ее на зимнем балу. Сейчас кажется, что это случилось в незапамятные времена.

– Ты прикладываешь слишком много силы, – заметил Квинн. Его руки накрыли ее ладони, ослабив напряжение пальцев, и они потянули инструмент вверх.

– Вот так, – промурлыкал он, сосредоточенно прищуриваясь. – Вставляешь отмычку прямо сюда, – направил Квинн ее другую руку.

Ника затаила дыхание, и наконец раздался требуемый щелчок. Она вздохнула с облегчением и обернулась к Квинну. Его лицо было в двух сантиметрах от ее глаз.

– Ты в этом дока, – похвалила она его.

Квинн улыбнулся.

Ника игриво оттолкнула его. Он вернулся в прежнюю позицию, даже еще ближе, чем прежде, не сводя с нее глаз.

Снаружи вскрикнула птица, выведя их из ступора. Квинн вздохнул и отстранился. Затем заставил Нику повторить упражнение пять раз, пока не убедился, что ее успех не случаен.

– Хорошо, – одобрительно кивнул он. – Теперь нам нужно выяснить, где найти веревку.

Ника уже думала об этом.

– Я знаю, где мы можем ее достать, – заявила она. – Но тебе это место не понравится.

Дверь в спортзал Бастиана была заперта, поэтому Квинн предложил Нике применить ее новый навык. Она достаточно легко отперла дверь и снова заперла ее изнутри. В зале Ника указала на дальний угол. Квинн прошел туда и стал изучать коллекцию скакалок Бастиана. Их было шесть.

– Вопрос в том, – заметил Квинн, – что именно пытается Бастиан компенсировать своими тренировками?

– Я заметила скакалки, когда была здесь. – Ника пропустила мимо ушей его едкое замечание. – Они выдержат нагрузку?

Квинн не успел ответить, поскольку кто-то стал поворачивать ключ в замке. Он сгреб Нику и оттащил за кресло. У Ники перехватило дыхание, когда она услышала шаги.

Вошедший в зал человек начал говорить. Ника поняла, что это Бастиан и что он говорит по телефону. Он стоял в полуметре от них. Она закрыла глаза и попыталась успокоиться.

– Он прибывает сегодня вечером, – сказал Бастиан.

Последовала пауза. Бастиан чем-то зашуршал, Ника ощущала каждый звук, как предупреждающий удар, который пронизывал ее насквозь. Она чувствовала себя уязвимой за этим креслом. Что он сделает, если поймает их на преступлении в этом «святилище»? Ника подумала о змее Хефе и затаила дыхание.

– Что с ними сделать, зависит от его решения, – отвечал Бастиан своему телефонному собеседнику. – Чего хочет Хефе, я тоже знаю, но в соглашении четко сказано, что их судьбу решаем не мы, а он.

С кем он разговаривает? Кто чью судьбу решит? Ника посмотрела на Квинна, который молча приложил палец к губам.

Ника почувствовала, что ее колени не выдерживают. Она должна сесть, иначе опрокинется и выдаст их. Бастиан все копался в чем-то и приблизился вплотную к креслу.

После того, что казалось целой вечностью, Бастиан наконец что-то взял и покинул зал.

– Он прибывает на гасиенду сегодня вечером. Завтра он решит, что с ними делать, – говорил Бастиан, выходя за дверь.

Затем щелкнул замок. Они снова были одни. Ника шумно вдохнула.

– Кто приедет сегодня вечером? – прошипела она. – Кто решает нашу судьбу?

Квинн покачал головой.

– Я понятия не имею, но не улыбается мне идея ждать, пока кто-то что-то решит.

– Ты знаешь, что это значит, – сказала Ника.

Квинн кивнул.

– Мы должны бежать. Этой ночью.

Глава 11 Ника

Ника лежала в своей постели одетая. Холодное спокойствие полностью владело ею, после того как осознание необходимости побега заглушило всякий страх. Они должны бежать, и они должны бежать немедленно, прежде чем кто-то распорядится их судьбой.

Для сомнений теперь не оставалось места.

Она проверила время по украденному у Лупе телефону. 2:50. Помимо похищения веревки, остаток вечера прошел, как планировалось. Они рассказали друзьям о том, что подслушали в спортзале. Все по очереди тащили продукты из кладовой, но в минимальном количестве, чтобы не вызвать подозрения. Главное, у каждого было по бутылке воды. Во время позднего ужина Эмбер подбросила несколько таблеток в кофейник, они стянули телефон Лупе и легли спать, как будто ничего не случилось.

В 2:57 Ника успешно взломала замок, и напряжение под ложечкой ослабло после щелчка. Затем она вышла за дверь. Никто ее не остановил.

Затаив дыхание, Ника тихо, на цыпочках, спустилась по лестнице. В фойе она обнаружила Интеграла и Эмбер, затаившихся в тени, с сумками в руках. Она кивнула им в знак приветствия и повернулась к Квинну.

– Веревку не забыл?

Он чем-то поболтал перед ней.

– Никогда не говори, что я не делаю тебе миленьких подарков, – улыбнулся он, сверкнув во тьме белыми зубами.