Поместье Уэйкфилд

Девушка кивнула в направлении холла. Друзья тихо последовали за ней.

Ника кралась по слабо освещенному внутреннему двору гасиенды, держась в тени колоннады, пока они не вышли наружу. Все четверо тихо пересекли открытое пространство и добрались до самого маленького здания на краю комплекса. Ника нырнула в этот дом и направилась в игровую комнату. Оказавшись внутри, она посмотрела на Интеграла.

– Твоя очередь, – прошептала она.

Интегралу потребовалось несколько минут, чтобы настроить стерео, после чего Квинн открыл окно.

– Большинство других дверей в здании заперты, – сообщил он.

– Отлично. Я запрограммировал стерео на изменение уровня звука в каждой комнате по очереди – то есть проигрываться будет в разных комнатах в разные моменты. Это должно сбить их с толку.

Они по очереди вылезали из окна, пока внутри не остался только Интеграл.

– Готовы? – спросил он.

Как только Ника кивнула, он нажал кнопку воспроизведения и вылез.

Снаружи они присели за большим кустом бугенвиллии и увидели двух охранников, которые расположились метрах в десяти друг от друга. Ближайший к ним страж тупо смотрел в пространство. Судя по тому, как медленно он моргал, он выпил приправленного снотворным кофе.

Сработал таймер на телефоне Лупе.

Ника услышала голоса – все более громкие – из игровой комнаты. Ссорились два персонажа сериала, и этот диалог звучал как реальный спор на повышенных тонах внутри здания.

Ника наблюдала реакцию первого охранника. Он озирался в замешательстве. Жестом обратился к своему коллеге, стоявшему чуть дальше. Другой охранник пожал плечами. Даже с того места, где она сидела, Ника заметила его медлительность, нерешительность, растерянность. Первый покачивался вперед-назад. Он провел ладонью по лбу, затем наконец двинулся в направлении звуков.

К ужасу Ники, второй охранник остался, с радостью позволив своему коллеге выполнить работу. Или, может быть, он был слишком сонным, чтобы следовать за ним. Интеграл с Никой встревоженно переглянулись. Если второй охранник не уйдет, весь их план провалится. Пытаясь нейтрализовать этого сторожа, они поднимут слишком много шума.

Вдруг ботинки громко застучали по земле: второй охранник все-таки поддался любопытству и поспешил к зданию. Путь был свободен.

Эмбер уткнулась в рукав своей фуфайки, пытаясь заглушить несвоевременный приступ кашля. В этот самый момент охранники стали дергать дверь. Еще один яростный приступ кашля сотряс Эмбер, и Интеграл осуждающе глянул на Нику: «Я же тебе говорил!»

– Вперед, – хрипло прошептал Квинн.

Перебежками от дерева к дереву группа достигла скамейки у каменной стены. Кашель Эмбер усиливался, ее хрупкое тело содрогалось во время бега. Она приглушала шум от кашля, уткнувшись ртом в локоть согнутой руки, но это не особо помогало.

Квинн вскочил на скамейку и забрался на нижнюю ветку дерева. Он обвязал веревку вокруг еще одной ветви и перебросил другой конец через стену. Это поможет им спуститься на ту сторону без риска падения.

Ника услышала, как выбивают дверь. Она тревожно обернулась на дом. Теперь был слышен блуждающий звук диалога, перемещающийся в разных частях здания. Идея Интеграла, похоже, неплохо сработала.

Ника взяла у Эмбер сумку, чтобы той легче было взобраться на дерево. Обеими руками она подсадила все еще кашляющую Эмбер к Интегралу, который уже стоял одной ногой на ветке.

Эмбер начала взбираться на стену, к Квинну. Ника стала подниматься вслед за ней, но что-то привлекло ее внимание: зажегся свет в комнате рядом с ними, в небольшом гостевом доме.

Свет желтой дорожкой падал на газон. С места, где стояла, Ника ясно видела освещенную комнату. И это означало, что оттуда ее саму тоже могли видеть. Она оказалась на виду, ничем не защищенная.

Группа людей вошла в комнату, пока Ника взбиралась на дерево. Еще одна минута, и они будут в безопасности, за стеной. И тут она окаменела. Квинн что-то ей прошипел откуда-то сверху, но она не могла его расслышать.

Ника уж никак не ожидала снова увидеть этого человека. Она смотрела вдоль луча света, сквозь стекло, ошеломленная, оцепеневшая.

Все бесполезно.

Несмотря на ночной мрак, его взгляд сфокусировался на ней. Стамос, правая рука директора, улыбнулся.

Через мгновение Бастиан и Хефе, явно увлеченные встречей с гостем, тоже заметили ее. Ника вышла из ступора и стала быстро карабкаться вверх. Охранники уже мчались через лужайку в их сторону, как немного сонные торпеды.

Через несколько секунд Ника оказалась наверху стены. Она уцепилась за веревку и спустилась, раскачиваясь и отталкиваясь ногами. На земле Квинн помог ей устоять на ногах. На стоянке всего шесть машин. В слепой панике Квинн попытался открыть двери одной, другой… Ника дернула дверь старой «хонды», и та поддалась.

– Сюда! – позвала она, забравшись на место водителя.

Квинн оказался рядом с ней. В следующее мгновение у него в руках проводки от блока зажигания: все, как показывают в фильмах экшн. Раздался гул включенного двигателя, который затем снова выключился. Квинн, ругаясь, начинал все сначала.