Понаехали!

Во всяком случае, завтрак — простой, молоко, каша и какие-то пироги, явно вчерашние, — прошел в тишине и раздумьях. Причем думалось отчего-то обо всем и сразу.

О девках, на которых он честно вчера пытался не пялиться, но не получалось.

О том, что они, как узнают, — а узнают всенепременно — точно жаловаться станут. Или нет? Сразу драться полезут… и как тогда быть? Бить или не бить? Вроде и не хорошо, если бить. Нельзя. Но с другой стороны, Мишанька и сам ныне баба, и потому…

— С волосьями помочь? — вполне дружелюбно предложила Баська, глядя на него с какой-то непонятною жалостью.

— Если… не затруднит, — выдавил Мишанька, который искренне хотел бы эти вот космы, что вечно норовили спутаться, слипнуться и вовсе мешали, обрезать.

Он уже научился их расчесывать, но… косу плести?

Или косу узорчатую?

С лентами?

Пальцы на этакую работу тонкую у него не гнулись.

— Сиди уже, — махнула рукой Баська. — Да не дергайся, а то больно будет… мне еще когда нянюшка говорила, что волосы перед сном надобно шелковым рушничком протереть, а после чесать и на косу… а ты так легла… вот и спутались. Кто ж с такими волосами-то, не заплетши, ложится?

— Я, — буркнул Мишанька, давши слово, что все-таки острижет коротко.

Ведьма он или как?

— Я и вижу… не крутись… сення сказали, что день свободный. Вроде как нам в садочке погулять можно… ну я погуляю… боярыньки шептались. Горыня сказывала, что пойдут хоровод водить перед палатами царскими. И её кликали, а она отказалася. Злая сидит, что шершня.

— Шершня?

— Оса такая. Дюже великая. Ось, — Баська даже показала, каких размеров эта самая оса. И Мишанька согласился, что такие, если и бывают, то очень злыми быть должны. — Маланька, это подруженька моя, шепнула, что она еще со вчерашнего дня дуется. Хотя папенька ейный заглянул, хвалил, что, мол, славно она придумала на смотрины попасть. И что он перед царицей слово замолвит, чтоб пригляделась. Она еще злейшая стала…

С волосами Баська управлялась ловко. И почти не дергала. Во всяком случае, у самого Мишаньки расчесываться получалось куда как хуже. Не говоря уже про косы.

Коса вышла длинною.

— Рубаху он смени, а то взопрела вся. И надобно будет девке грошика дать, чтоб скоренько постирала. Мне-то еще сундука не прислали, а может, прислали, да только… я не ведьма.

— Возьми, что нужно, — Мишанька крышку откинул и поморщился. — Если подойдет…

— Не, — Баська головой покачала. — Куда мне… я ж не ведьма… батюшка прознает, что такой срам примерила, так живо за розгу возьмется.

— Это не срам, это мода, — возразил Мишанька, вытаскивая верхнее платье из полосатого поплину. Платье было изысканным.

И с вырезом.

С кружевом.

Ему такие прежде нравились. На жене от или на ком еще, а теперь глянул и замутило просто… с другой стороны, вчерашнее еще хуже. И мятое.

Но вот корсет он надевать не станет.

Обойдутся.

— Поможешь? — после недолгой заминки спросил Мишанька, хотя это простое слово едва поперек горла не встало. В прежние-то времена Гурцеев не стал бы просить о помощи.

Тем паче девку-купчиху, которая…

— Пожалуйста, — добавил он.

— А то… встань ровно… погоди, давай глянем, чего там есть… может, все-таки рубаха сподняя сыщется. А нет, то я могу батюшке отписаться, чай, не обеднеем… и все не понятно. У нас ежели кто гостюет, то к нему и служек ставят, для удобства. Помнится, в позатым годе у батюшки друг егоный останавливался, с женою да малыми. Так разве ж пожалели для них холопок? И сенных девок поставили, в помощь, а то ведь люди с дороги, небось, тяжко с одною нянькой управляться…

Под тихий какой-то убаюкивающий голос, Мишанька позволил и рубашку с себя стянуть, и новую надел, а после и платье, то самое, поплиновое.

Ленты.

Камушки.

Перчатки… перстеньки и браслеты. Какое-то кружево, которое само по себе. Чулки с подвязками, при виде которых Баська замолчала ненадолго, а после долго бормотала что-то про стыд и срам… и панталоны она разглядывала еще дольше чулок.

А Мишанька взялся вдруг, сам от себя этакого не ожидая, объяснять, что это не стыд, и во всем цивилизованном мире… потом спорили. В том числе о цивилизованном мире. О духах. И снова лентах. Ссорились.

Мирились.

И…

…в дверь заглянула давешняя девка, которая, Мишаньку завидевши, нос сморщила.

— Вас там… это… кличуть, — сказала она преважно, пусть бы глаза бегали, силясь охватить каждую из вещей, заполонивших вдруг комнату. — Батюшка ваш изволил с визитом.

— А… мой? — спросила Баська, прижимая к груди чулок.

— А чего твой? Твой кто? Никто… — девка крутанулась и добавила. — Место свое знать надобно, а то… понаехали тут…

— Я спрошу, если хочешь, — Мишаньке вдруг стало жаль соседку, огромные глаза которой наполнились вдруг слезами. Она же не виновата, что в купеческой семье родилась. — И… отец… в общем, не уверена, что он обрадуется, но… он всегда был справедливым человеком.

Баська всхлипнула.

Кивнула.

А потом сказала:

— Я своего тоже боюсь.