Пороховой маг. Повести и рассказы

Экипаж барона тронулся с места и двигался в их сторону. Таниэль выскочил на проезжую часть и, как только экипаж проехал мимо, сунул стальной стержень в спицы заднего колеса.

Колесо застопорилось, несколько спиц с треском переломились, экипаж дернулся вперед и резко остановился, когда кучер натянул поводья. Дверца распахнулась, и из экипажа вывалился побагровевший от гнева барон Фендамер.

Таниэль во всю прыть припустил по улице.

Влора бежала всего в трех шагах позади него. Вдруг ее схватили за волосы и грубо дернули назад, земля ушла из-под ног. 

Она подняла взгляд на барона, в глазах которого горело обещание расправы, и попыталась вырваться, но он крепко держал ее за волосы.

От него несло потом и резкими духами.

− Попалась, – прошипел барон.

Он швырнул ее на землю и придавил сапогом шею. Ее лицо прижалось к горячим булыжникам, из горла вырвался жалобный стон. Таниэль обернулся и теперь стоял, разинув рот.

− Ты следующий, мальчишка, – крикнул барон.

Таниэль побежал.

− Найди другой экипаж, – обратился барон к кучеру. – Да поживее. Реквизируй, если придется, я не собираюсь торчать на улице с этим сбродом.

Влора почувствовала, как сапог надавил на шею сильнее, а затем исчез, и барон вздернул ее на ноги.

− Не думай, что я тебя не помню, девчонка. – Он крепче сжал ее руку, на которой еще оставался шрам от хлыста. – Сначала ты напугала мою лошадь, потом бросалась в меня дерьмом, а теперь еще и экипаж сломала...

Влора закричала и укусила его за запястье.

Барон выпустил ее только затем, чтобы ударить наотмашь по лицу тыльной стороной руки.

− Кричи сколько хочешь, девчонка. Никто тебе не поможет. – Он наклонился так близко, что дохнул на нее винным перегаром. – Мои собаки отлично с тобой позабавятся. Завтра отправимся за город и посмотрим, как они порвут тебя на куски.

По мостовой загрохотал экипаж, кучер орал на зазевавшихся прохожих. Он остановился рядом со сломанным экипажем, спрыгнул с козел и открыл дверь для барона.

Барон Фендамер схватил Влору за шкирку и со злостью швырнул внутрь. Она тут же метнулась к противоположной двери и попыталась нащупать задвижку, но барон заскочил следом и толкнул ее на скамью.

− А ты с характером. Моим собакам придется за тобой побегать. – Он ударил кулаком в потолок. – Пожалуй, я отрежу тебе одну ногу и посмотрю, как ты будешь прыгать по полю, когда они за тобой погонятся.

Барон выглянул в окно, его глаза затянула мечтательная дымка, а на губах заиграла улыбка.

− Проклятье. – Барон еще раз ударил в потолок. – Почему мы не едем?

− Перед лошадью стоит мальчик, сэр. Он не двигается с места, – ответил кучер.

− Так езжай по нему, – проревел барон.

Снаружи раздался голос, ровный и холодный на фоне городского гомона:

− Если вы переедете моего сына, то умрете на месте. Барон Фендамер, вас не затруднит выйти из экипажа?

Барон наклонился вперед и отвесил Влоре оплеуху. У нее зазвенело в ушах.

− Сиди на месте, – бросил он и пинком открыл дверь. Повысив голос, обратился к мужчине: – Бездна побери, вы кем себя возомнили?

− Вы знаете меня, барон.

− О. – Барон остановился рядом с экипажем. – Вы!

У второй дверцы послышался шум, и она вдруг распахнулась. Таниэль и Бо стояли, тараща глаза. Влора чуть не разрыдалась от радости.

− Влора, выходи, – сказал Таниэль.

Она выскользнула из экипажа, крадучись отошла подальше и бросилась бежать, но ее настиг окрик Таниэля.

− Подожди!

Она остановилась и обернулась. Таниэль и Бо прятались за штабелем мушкетных ящиков неподалеку от экипажа. Влора неохотно присоединилась к ним.

− Извини, что убежал, – сказал Таниэль. – Но я вернулся с подмогой.

− С кем? – спросила Влора.

− С папой.

Влора глянула туда, куда показывал Таниэль, и у нее едва не остановилось сердце.

Это был тот самый господин с холодными глазами в военной форме. Он как вкопанный стоял в десятке шагов от экипажа, сложив руки за спиной. Влора внезапно увидела явное сходство между Таниэлем и этим человеком: темные волосы, серьезные лица и худощавое телосложение.

− Вам что-то нужно, Тамас? – проговорил барон.

Он по-прежнему стоял у экипажа, положив руку на эфес шпаги.

− Для вас «фельдмаршал», барон. – Губы Тамаса под черными усами дернулись. – Мы не настолько близко знакомы.

Холодные глаза сверлили Фендамера так, будто барон был ниже его во всех смыслах. Такое же выражение Влора видела на лице барона, когда тот смотрел на простолюдинов.

− Подите прочь, фельдмаршал. – Последнее слово барон словно выплюнул. – Если я вам нужен, можете нанести визит утром.

− Ваш кучер собирался переехать моего сына, – заметил Тамас.

− Он сломал мой экипаж.

Барон ткнул пальцем на брошенный экипаж на противоположной стороне дороги.

Тамас повернулся туда, где прятались дети.

− Таниэль! Иди сюда. И ты, Бо.

Когда мальчики вышли к отцу, Влора замешкалась за ящиками. А ей что делать? Таниэль остановился на полпути и настойчивым жестом позвал ее за собой.

Влора медленно встала, расправила грязную юбку и, вскинув голову, последовала за Таниэлем.

Барон Фендамер с усмешкой шагнул к ней, и она еле удержалась, чтобы не убежать.

− Барон! – рявкнул Тамас.

Тот остановился.