Портреты из библиотеки герцога Федерико Монтефельтро

В 63 году Цицерон стал консулом, то есть высшим должностным лицом Римской республики. По закону в Риме одновременно избирали двух консулов сроком на один год. По консульствам велось римское летоисчисление. В древнеримских манускриптах говорилось: такое-то событие произошло в консульство того-то. Можно указать на три события, выхваченные из огромного потока, произошедших во время консульства Цицерона.

В 63 году Помпей завоевал Иерусалим и установил римское владычество над Иудеей.

В 63 году родился Октавиан, первый римский император и будущий виновник гибели Цицерона.

В том же 63 году произошёл заговор Катилины, определивший масштаб политического влияния Цицерона и его дальнейшую судьбу.

Луций Сергий Катилина был соратником Суллы. Он разбогател за счёт грабежа имущества граждан, попавших в проскрипционные списки. Быстро растратив своё состояние, Катилина решил добиваться звания консула. Выборы для него всё время были неудачными, и он отважился на захват власти силой. Благодаря доносу, о заговоре стало известно. Дело обсуждалось в сенате. В историю вошла знаменитая речь Цицерона против Катилины. По указанию Цицерона участники заговора были схвачены и казнены без суда. Цицерона объявили отцом народа. Сам Катилина бежал в Этрурию. Против него было послано войско, и Катилина погиб в бою.

Среди заговорщиков было много сторонников Марка Антония. Остаётся под вопросом, какую роль в заговоре играли Цезарь и Красс. Скорее всего, оба эти деятеля поддерживали Катилину на первоначальном этапе, но позднее предпочли отойти от него. После раскрытия заговора Цицерон нажил себе много сильных врагов и, в первую очередь, в лице Марка Антония.

В 59 году взошла звезда Юлия Цезаря. В январе его избрали консулом. Заключив соглашение с Марком Крассом и Гнеем Помпеем, Цезарь разделил с ними власть над Римом. Возник Триумвират.

Трудности у Цицерона начались, когда он отклонил предложение Юлия Цезаря присоединиться к Триумвирату, так как считал тираническое правление неконституционным. Отклонил Цицерон и другое предложение Цезаря присоединиться к нему в Галлии. Попытки Цицерона «отвлечь» Помпея от Цезаря оказались безуспешными. Оставшись без поддержки сильных мира сего, Цицерон попал под атаки своих врагов. Цицерона обвинили в превышении полномочий и за причастность к казни без суда отправили в изгнание.

Первое изгнание Цицерона было недолгим, его вернул Помпей. В сентябре 57 года Цицерон возвратился в Рим. Но в Риме Цицерон оказался перед дилеммой: или стать сторонником Цезаря, или уйти с политической арены. Цицерон предпочёл если не уйти совсем, то отойти в сторону. Вместо панегириков Цезарю он написал книгу об ораторском искусстве (De Oratore). Книга принесла ему славу писателя. Однако положение Цицерона осталось неустойчивым. В 51 году его отправили на год в качестве проконсула в Малую Азию, в провинцию Киликию, подальше от Рима.

Цицерон вернулся в Рим в 49 году, незадолго до начала гражданской войны между Цезарем и Помпеем. Цицерон примкнул к партии Помпея. После поражения Помпея в Фарсальской битве (48 до н.э.) и бегства Помпея в Египет Цицерону было предложено встать во главе остатков войск Помпея. Он наотрез отказался и, в конце концов, сдался на милость Цезаря.

Второе изгнание Цицерона длилось до «всеобщего прощения», когда Цезарь объявил амнистию принимавшим участие в военных действиях на стороне Помпея. Под амнистию попадали все солдаты и очень многие офицеры.

Смертельный враг Цицерона Марк Антоний в качестве доверенного лица Цезаря прибыл в Италию следить за порядком. Марка Антония с трудом уговорили исключить имя Цицерона из списка сторонников Помпея, которым запрещался въезд в Италию.

В октябре 48 года Цицерон вернулся в Италию. Неустойчивость его положения начала сказываться на отношении друзей и близких. Брат и племянник Цицерона поссорились с ним. Они обвинили Цицерона в безответственности и злых умыслах и после этого отправились к Цезарю отрабатывать помилование. Цицерон написал письмо Цезарю, в котором взял всю ответственность за союз с Помпеем на себя.

В июле 47 года Цицерон получил прощение. В сентябре того же года он был дружелюбно принят Цезарем и получил заверения, что может жить где захочет. Цицерон уехал в своё Тускуланское имение. Он не принимал участия в политической жизни. Ему была неинтересна деятельность Цезаря, и он даже не старался в ней разобраться. Его общественная деятельность сводилась к посредничеству в переговорах Цезаря со сторонниками Помпея, среди которых у него много друзей. А ещё он сочинял трактаты по философии и об ораторском искусстве.

К ухудшению положения Цицерона в обществе добавились семейные неурядицы. Шестидесятилетний Цицерон развёлся с Теренцией, с которой прожил тридцать лет, и женился на молодой и богатой Публии.

Вскоре ему пришлось пережить большой удар – смерть любимой дочери Туллии. Ко всему прочему у Цицерона испортились взаимоотношения с молодой женой, и он с ней развёлся.