Портреты из библиотеки герцога Федерико Монтефельтро

Одно из самых своих значительных сочинений «О гневе» Сенека написал после смерти Калигулы. Он посвятил его своему старшему брату Новату, до того как тот получил имя Юний Галлион. Изменение имени произошло, когда Новата усыновил сенатор Юний Галлион. Под именем Галлиона брат Сенеки служил проконсулом в Ахайе. Библейский эпизод относится к 51 году. Значит, трактат написан между 41 и 51 годом. Иисус погиб приблизительно в 30 году (между 29 и 33 годом). И всё-таки сомнительно, что Сенека упоминает казнь Иисуса. Мог ли Сенека называть Иисуса «великим вождём»? Некоторые историки предполагают, что, возможно, в этом предложении Сенека говорит о Гермии, отце жены Аристотеля, распятого по приказу персидского царя. Благодаря дружбе с Аристотелем Гермий считался правителем-философом. Некоторым косвенным доводом в пользу такой трактовки служит факт, что когда-то существовало произведение Аристотеля с таким же названием, как у Сенеки: «О гневе». Мифы – дело серьёзное. Что принимается, а что отсеивается в памяти людей, отражает не меньшие истины, чем правдивые истории, сумевшие пробиться сквозь наслоения времён.

Религиозными поисками занимались не только обездоленные и угнетённые, но и образованные люди. Одним из условий живучести идей является наличие их литературного воплощения. В этом смысле латинская христианская литература, хотя и косвенно, многим обязана Сенеке. Он сформулировал и литературно зафиксировал многочисленные идеи, позднее ставшие христианскими. К тому же Сенека сильно повлиял на моральные убеждения римлян своим поведением и пропагандой стоицизма. Положение уважаемого и всем известного государственного деятеля придавало особый вес проповедуемым им идеям. Квинтилиан утверждал, что молодое поколение читало только сочинения Сенеки.

В гладиаторских казармах Помпеи сохранилась надпись: «Философ Аней Сенека – единственный римский поэт, осудивший бесчеловечные гладиаторские игры». Во времена, когда гладиаторские игры не осуждались, такое признание многого стоит. Участие императора в гладиаторских играх, его окончательное решение судьбы гладиатора, чаще всего совпадавшего с волей тысяч зрителей, создавало хорошую иллюзию сопричастности императора к жизни римлян. «Хороший» император всегда точно рассчитывал, какой вынести приговор, чтобы угодить публике. Римляне любили зрелище реального кровопролития и реальных убийств. Высказываться против популярного зрелища мог себе позволить только сильный и независимый политик.

Сенека был стоиком. Древний Рим унаследовал греческую философию в форме стоицизма. Стоики немного добавили к основным положениям греческой философии, но они много сделали для её популяризации, и один из главных популяризаторов в I веке был Сенека.

Сенека учил, что надо жить в соответствии с природой. Данное утверждение необходимо пояснить. Стоики объединяли понятие природы с понятием совершенства. Природой какой-либо вещи или живого существа они называли то, что может стать с этой вещью или живым существом при самом благоприятном их развитии. Такое определение когда-то дал Аристотель в своей книге «Политика» (Кн. I (А) 8). Жить в соответствии с природой означало вести наиболее совершенную жизнь. Наивысшей добродетелью стоики считали разум, и более всего почитали философские знания. Жить в соответствии с природой означало вести жизнь философа. Стоики делили философию на три части – логику, этику и физику. Логика имела дело с формами и выражениями знаний, физика – с предметом знаний, а этика – с использованием знаний. Под физикой стоики подразумевали науку о Боге и вселенной.

Стоики прославились как знатоки логики. Основатель стоицизма Зенон известен своими логическими парадоксами. О Зеноне и его парадоксах до сих пор пишут книги. Сенека более известен проповедью учения стоиков об «апатии» или спокойствии души. Глубокие чувства и страсти необходимо подавлять. Сенека писал:

«Разумный человек умерен; умеренный стоек; стойкий безмятежен; безмятежный не знает печали; кто не знает печали, тот блажен; значит, разумный блажен, а разумности довольно для блаженной жизни».

«Нравственные письма к Луцилию», LXXXV, 1.

Вот его высказывание, как надо справляться с гневом: