Портреты Пером (СИ)

Арсений, только что взглядом нашедший камеру в углу полутёмной комнаты, схватил с пола первый попавшийся предмет – ту самую мятую коробку, швырнул, целясь в мигающий красный огонёк записи. В коробке что-то глухо загремело.

– Я тебе ещё поговорю тут!.. – следом отправилась подушка, – извращенец хренов!!! С зонтиком!.. – в запале он схватил с пола тяжеленную вазу, норовя поставить крест на камере, но резкий голос из-под потолка стеганул, как хлыст:

– И не пытайся разбить их. Иначе я могу очень расстроиться.

Воцарилось молчание. Тяжело дыша, Арсений поставил вазу, с ненавистью уставившись в узкое жерло камеры слежения. Как на ладони, кто бы сомневался.

– Так-то лучше, – одобрил маньяк. В голосе послышалась усмешка.

Так только психи разговаривают. Расхреначу камеру, а мне потом… Ладно. Попробуем хоть что-то…

Далее его заставили искать жетоны для торгового автомата (умудрился ляпнуть, не продают ли тут пластиковые стаканчики с настоящим английским чаем, заработал ещё одну усмешку), рыться в сундуке, стоящем у кровати, потом рассматривать план дома. Назвавшийся Кукловодом с места в карьер отправлял его проходить испытания на кухне.

Голос умолк. Памятуя о словах маньяка, – что его комната единственное более-менее безопасное место во всём доме, – Арсений приоткрыл дверь и осторожно высунулся в неизвестность. Зажатая между стен узкая лестница, ведущая вниз. Он ещё и на чердаке. Спустился по ступеням, выглянул в коридор. Полутемно, через раз-полтора тусклые плафоны на стенах, деревянные панели, отслаивающаяся штукатурка. Влево уходит коридор, вправо, в пяти шагах, распахнутая дверь ведёт на лестничную площадку. Напротив двери комнат, за последней – почти напротив его чердачной лесенки, – широченный коридор изгибается под углом и уходит в темноту. По левую сторону от его лесенки начинается ряд арочных окон. Заколоченных. Промелькнувшая мысль попытаться выбить окно была тут же отброшена – под потолком мигал внимательный глаз камеры. Чуть дальше – ещё один. Возле первой камеры гирляндой паутина, у плинтусов неровные полоски пыли. Тишина.

Благородный дизайн, блин. Ладно, не век же тут сидеть.

Дверь комнаты за спиной захлопнулась с оглушительным звуком, заставив Арсения вздрогнуть.

Кухня, значит… надеюсь, маньячина там не крокодилов выращивает.

Насколько он запомнил инструкции, надо было направо по коридору до большой лестницы, а там на первый этаж и через прихожую влево.

Напомнила о себе голова. Пока бесился, боль вроде бы прошла, а стоило успокоиться, тяжесть в черепушке тут как тут, если не хуже прежнего, да ещё и шумело будь здоров. Морщась и потирая висок тыльной стороной ладони, Арсений побрёл к лестнице. На площадке едва не столкнулся с кем-то, еле удалось ретироваться к перилам. Местный остановился, уставившись на него с прищурено-задиристым видом. Ниже на полголовы, худющий, так что изрядно заляпанные и кое-где порванные шмотки болтаются как на вешалке, мокрый (интересно почему), встрёпанный, и косится нагло.

– Ты, что ли, маньяк?.. – поинтересовался Арсений исключительно добрым голосом, с хрустом разминая пальцы и делая шаг вперёд. Он очень старался выглядеть спокойно. Боль в голове сделалась просто адской. – Качественный английский юмор, как погляжу?..

– Э, ты чего?.. – встрёпанный на секунду растерялся. – Откуда вообще взялся…

– Ты мне голову-то не морочь. Лучше по-быстрому показывай выход, кукловод или как там тебя…

От этой фразы абориген резко озверел, кинувшись в атаку. От первого удара Арсений уклонился, второй пришлось блокировать предплечьем, пытаясь при этом сделать подсечку, но сбитая изрядной дозой хлороформа реакция подвела – встрёпанный успел отпрыгнуть; в эту же секунду с потолка хлынула вода. Наверно, для пожарной сигнализации этот водопад всё-таки был перебором. Арсений рефлекторно отступил на шаг, пригнувшись, и наткнулся спиной на стену.

– Опять!.. – рявкнул встрёпанный, задирая голову вверх. Тут же хлебнул воды, закашлялся, саданул кулаком по перилам, дохрипев: – шутка устарела, маньяк! Что-нибудь другое уже придумай!

Дождь прекратился. На полу осталась здоровенная лужа. Вода тёмными струйками стекала по ступеням. Намокнув второй раз, местный явно стал ещё злее. Арсений стянул с себя толстовку, принявшись отжимать насквозь промокшую ткань. Запасы воды на коридорном полу пополнились.

– У меня есть и другие способы утихомиривать буйных, но тебе они вряд ли понравятся, Джек, – ответил издевательски спокойный голос из-под потолка. – Если не хочешь попадать под холодный душ снова и снова, выход прост: поменьше нарушай правила. Я не люблю видеть агрессию в своём доме… А тебе, Арсень, лучше не стоять без дела. Испытание ждёт.

Арсений закинул на плечо сырую спортивку.

Беситься сил уже не было.

– Агрессию он не любит… рассказывай это своим чёртовым гирям и мышеловкам, – встрёпанный, по-собачьи мотнув мокрой головой, перевёл взбешённый взгляд на Арсения. – А ты, значит, очередной новенький, – бросил неприязненно. – Лучше мне на глаза не попадайся.

– Это ты свали в темноту и не высовывайся.