Португальская империя и ее владения в XV-XIX вв

Состав совета, то есть число депутатов, отсутствие или присутствие королевского судьи и т. д., менялся в зависимости от величины и важности муниципалитета. Короче говоря, во всем служил образцом муниципалитет метрополии, и ему старались следовать во всем. Например, городской совет Малакки, к тому моменту, как ее в 1641 г. после 130 лет португальского правления захватили голландцы, имел следующий состав: три муниципальных советника, два мировых судьи, поверенный и секретарь. «Все они были почтенные белые горожане», место председателя совета по очереди занимали советники, сменяя друг друга каждый месяц. Один советник исполнял обязанности казначея, к нему поступала треть от всех налогов и акциз на арак; эти средства шли на поддержание в должном порядке городских укреплений и другие общественные работы. Совет устанавливал цены на все продукты, контролировал соответствие норме мер и весов, был ответственен за состояние здравоохранения и санитарное состояние в городе. Казначей получал ежегодно оклад в 500 крузадо из муниципальных фондов, однако труд других советников не оплачивался, но они получали вознаграждение в 50 крузадо «для приобретения новой одежды» для встречи праздников Рождества, Пасхи и Тела Христова. Советники имели право суда первой инстанции и апелляции к местному королевскому судье. Поверенный был, как и все, выборным чиновником, но ему выплачивалось ежегодно 500 крузадо, так же как и секретарю, который занимал свой пост в течение трех лет. Подчиненные официальные лица были представлены двумя инспекторами мер и весов, которых выбирали каждый месяц из среды наиболее респектабельных горожан и которые служили, не получая жалованья, и попечителем сирот, служившим три года (без зарплаты). Подобный состав совета во многом подобен аналогичному совету города соответствующей величины в Португалии.

Что касается классового и национального состава колониальных муниципалитетов, вполне понятно, что требования «чистоты крови» не могли жестко соблюдаться в таких местах, как Сан-Томе и Бенгела, где белые женщины не появлялись столетиями. Невозможно было также заставить чиновников муниципалитета в таких местах, как Сан-Паулу и Макао, избегать близкородственных связей и ведения общих дел, когда незначительное белое местное население было вовлечено в подобную же деятельность. Имеется свидетельство, что в 1528 г. губернатор Сан-Томе получил выговор от королевской администрации за то, что препятствовал выбору мулатов в городской совет. Ему было замечено, что эти состоятельные люди и главы семейств имеют полное право состоять на муниципальной службе. То же самое можно сказать и о большинстве муниципалитетов в Западной Африке, за исключением Луанды, по крайней мере вплоть до XVIII в. Белые люди редко долго жили в Западной Африке, и подавляющее большинство представителей обоих полов спустя несколько поколений имели такой внешний облик, будто по ним «не раз прошлись кистью для дегтя». На протяжении почти всего XVII и всего XVIII столетий Сан-Томе пребывал в состоянии хронической анархии, когда раздираемое противоречиями общество имело тенденцию превратиться скорее в подобие африканского, чем европеизированного.