Португальская империя и ее владения в XV-XIX вв

Хотя военный аспект колониальной жизни в Португальской Америке не проявлялся столь явственно, как в Португальской Азии, все же в Бразилии в XVIII в. получило распространение одно любопытное связанное с ним явление. Все те, кто владел землей, будь то плантаторы, скотоводы или золотоискатели, стремились заполучить воинские звания и почетные награды, которые давали их обладателям авторитет и власть. Губернаторы колоний прекрасно осознавали этот факт и потому часто напоминали короне, что раздача воинских званий через суд была наилучшим и самым дешевым способом гарантировать лояльность влиятельных людей сертана. Процесс начался в Минас-Жерайсе, когда после окончания военных действий в 1709 г. приступили к щедрой раздаче званий (бригадира, полковника и далее по списку) участникам отрядов милицейского ополчения. Плантаторы Баии и Пернамбуку, крупные скотоводы долины Сан-Франсиску и Пиауи потребовали для себя того же самого. Корона часто порицала готовность губернаторов колонии раздавать всем незаслуженные звания. Так король Жуан V не дал своего согласия на введение нового звания в милиции в 1717 г., он объяснил это тем, что ему «сообщили, что при различных назначениях соискатель стремится только получить звание и сопутствующие этому почести, а не исполнять свои обязанности». При этом, кроме дарования различных привилегий, произведенный в новое звание также освобождался от уплаты некоторых налогов. Корона не намеревалась распространять привилегии на большое количество людей, однако подобная практика продолжала процветать. «Полковник», никогда не служивший в армии, стал привычной фигурой в сельской местности в Бразилии. В других частях империи землевладельцы Замбези, племенные вожди и местные начальники на Португальском Тиморе тоже получали почетные офицерские звания, и этот обычай сохранился до наших дней.

Стремлению высших классов Бразилии получить высокие должности в отрядах народного ополчения резко противоречило крайнее нежелание всех бразильцев служить в регулярной армии и на флоте, о чем мы уже говорили. Три губернатора Бразилии, временно занимавшие свой пост в 1761 г., один из которых был командиром гарнизона Баии, сообщали в Португалию, что жители Баии испытывают неподдельное отвращение к военной службе. И «что ни один из них даже не попытается убедить своего сына пойти служить и, более того, даже офицеры, имеющие отпрысков мужского пола, нисколько не намерены заставлять их идти в армию». Регулярные части в Баии комплектовались в основном «бродягами и местными мулатами». Подобные сообщения поступали постоянно из Параибы, Пернамбуку, Рио-де-Жанейро и Сакраменто на протяжении всего XVIII в. Дезертиров во всех этих городах было много, ведь так легко было скрыться в сертане.

Подобно тому как это происходило в португальских владениях в Азии и Африке, регулярные воинские подразделения в Восточной Бразилии и Мараньяне появились с большим запозданием. Первый пехотный полк, созданный на постоянной основе, прибыл в Байю в 1625 г., когда у голландцев был отвоеван Салвадор. Позднее к нему добавился второй полк, а затем был сформирован артиллерийский полк. Регулярные воинские части появились в это время в Рио-де-Жанейро, Сакраменто и других местах. Только драгуны в Минас-Жерайсе рекрутировались с 1719 г. исключительно в северных районах Португалии. После переноса в 1763 г. столицы колонии из Баии в Рио-де-Жанейро для укрепления южных гарнизонов из Португалии были присланы несколько пехотных полков (из районов городов Мора, Бежа и Эштремош). Боеспособность этих частей необходимо было поддерживать за счет периодически проводимого солдатского набора в Португалии. Но в большинстве случаев их ряды приходилось пополнять местными рекрутами, что, как оказалось, было делом тяжелым и малоэффективным.