Пощёчина генерал-полковнику Готу

В двадцатых числах июля 101-я танковая дивизия, вошедшая в состав оперативной группы войск генерала Рокоссовского, вела бои в районе Смоленска, пытаясь деблокировать окруженные 16, 19 и 20 армии Западного фронта. Она участвовала в мощном контрударе, в ходе которого были освобождены Ярцево и создана линия обороны по реке Вопь. Эти действия опергруппы войск Рокоссовского были частью контрнаступления войск Западного фронта на Смоленской дуге. Ожесточённые бои в районе Смоленска и контрудары советских войск сорвали планы Берлина. Группа армий «Центр», самая мощная группировка немецких войск на Восточном фронте, понеся серьёзные потери, была вынуждена перейти к обороне и на два месяца приостановить наступление на Москву.

После тяжёлого боя за Ярцево, где батальон потерял половину танков, бессонной ночи, когда оставшуюся часть бронемашин чинили и латали, уснувшего под утро Гордеева разбудил вестовой Уколов. Комбата вызывали в штаб дивизии.

Гордеев умылся, побрился, переоделся в чистую форму, приготовленную сержантом Ефременко, наспех перекусил и отправился в штаб. В лесу, под густыми кронами деревьев укрылась вся 101-я танковая дивизия с оставшимися восьмьюдесятью танками и бронеавтомобилями, медсанбатом, тыловыми службами. У штабной палатки, охраняемой автоматчиками, собралась большая группа командиров. Они курили, тихо переговаривались, явно нервничали. Из палатки вышел незнакомый майор, пригласил всех на совещание.

В палатке вдоль длинного стола, сооружённого из снарядных ящиков, стояли командир дивизии полковник Михайлов, комиссар Зириков, начальник штаба майор Сидорович, командиры двух танковых, двух мотострелковых и артиллерийского полков дивизии. Некоторых командиров Гордеев не знал. Над всеми возвышалась крепкая фигура генерал-майора с орденом Ленина и тремя орденами Красного Знамени на кителе. Его, до боли знакомое Гордееву лицо, выражало спокойствие и уверенность. Белокурые волосы аккуратно подстрижены и причёсаны. Исходивший от него лёгкий запах одеколона чуть дурманил в духоте нагревшейся палатки.

– Рокоссовский! – зашептали приглашённые командиры.

Генерал улыбнулся и торжественно произнёс:

– Позвольте, товарищи, поначалу выполнить приятную миссию – вручить государственные награды командирам, особо отличившимся в боях с жестоким врагом.

В числе других, получивших медали «За боевые заслуги» и «За отвагу», орден Красной Звезды, капитан Гордеев был награждён орденом Красного Знамени. Вручив награды, генерал приказал командиру дивизии сегодня же на полковых построениях произвести награждения командиров рот, батарей, взводов, сержантов, старшин и красноармейцев. Выждав пока все угомонятся, он с ноткой металла в голосе продолжил:

– Товарищи, сегодня, 28 июля, наши войска, были вынуждены оставить Смоленск. По данным разведки и сведениям, полученным от пленных, гитлеровское командование стремится во что бы то ни стало, и не считаясь с потерями, оседлать Минское шоссе и иные магистрали, идущие на восток, с целью нанесения решительного удара войскам нашего Западного фронта и прорыва к Москве. Противник будет стараться силами танковых и моторизованных дивизий 3-й танковой группы генерала Гота обойти нас севернее и южнее Ярцево и загнать наши войска в большой мешок. Будет очень стараться, – генерал улыбнулся и окинул всех лукавым взглядом, – но не всё у него получается. После того как наши войска выбили его из Великих Лук, Невеля, а мы из Ярцево, как под Смоленском перемололи вражеские дивизии, противник спесь свою поумерил, остановился, перешёл к обороне. Но, придя в себя, отдышавшись и подтянув резервы, немцы вновь пойдут вперёд, на Москву. Тогда нам предстоит организованно отступить на позиции, созданные в тылу Резервным фронтом, пополниться и начать новое решительное контрнаступление на врага. Наша задача – не позволить 3-й танковой группе Гота совершить быстрый бросок в тыл нашим войскам. С этой целью приказываю: северо-восточнее и южнее Ярцево, на пересечении Минского шоссе дорогами местного значения создать опорные пункты противотанковой обороны.

Рокоссовский с минуту помолчал, как всем показалось, глубоко задумавшись, выпрямился во весь свой богатырский рост и решительно завершил:

– К организации опорных пунктов обороны приступить незамедлительно. О ходе работ докладывать лично мне и начальнику штаба полковнику Малинину. Все свободны. Капитана Гордеева прошу остаться.

Когда палатка опустела и в ней остались Рокоссовский с полковником Малининым и комдив с начальником штаба, генерал поздравил Гордеева с высокой наградой и, пригласив всех к карте, карандашом указал на синий кружок в районе пересечения Минского шоссе с просёлочной дорогой, идущей с юга, от села Войновщина.