После Рима. Книга вторая. Anno Domini 430–800

У славянской культуры много общего с другими культурами позднеантичного периода, но есть и «стратегическое отличие»: это каменная печь с закрытым огнем, которая позволяла не только готовить пищу, но и обогревать жилище. Печи-каменки были знакомы и населению Средиземноморья, но их использовали только для выпечки хлеба и ставили во дворах, а не в домах. Обитатели более сурового климатического пояса интегрировали печь с жилищем, и это стало выдающимся техническим прорывом славянских племен. Казалось бы, сущая мелочь — подумаешь, печка! — но именно печь с закрытым огнем сыграла одну из ведущих ролей в развитии славянской цивилизации.

С наступлением Малого ледникового периода печь-каменка, возможно, оказалась тем преимуществом, которое облегчило славянскую экспансию на юг и запад, а позднее на север и на восток.

Холодно? Нет проблем — иди к печи и грейся сколько угодно, тем более что дров вокруг неизмеримо много!

Экспансия славян

Историки полагают, что славянские племена расселились на больших территориях к северу от Карпат и к востоку от Вислы уже в конце V века. Примерно с 500 года славяне объявились между Карпатами и Дунаем, на территории современной Валахии и Южной Молдавии, и вскоре «славянское нашествие» охватило всю Европу. Еще в 512 году германское племя герулов, проигравшее войны другим племенам распавшейся империи Аттилы, шло на север, миновав «землю славян». Маршрут герулов позволяет локализовать места обитания славян примерно на территории нынешней Словакии.

Чем объяснить внезапную экспансию славян сразу по трем направлениям: на юг (на Балканы), на север и запад, то есть к Эльбе и Балтике, и на восток и север, то есть к Волге и дальше, на границу с тундрой? Из множества версий наиболее логичной представляется следующая.

В начале I тысячелетия часть славяно-балтских групп оказалась зажатой между сарматами с юга и германцами-готами, двигавшимися от Балтики к Черному морю, — с запада. Это дальняя периферия Римской империи, балтийско-понтийский коридор, в котором ко II веку пришли в соприкосновение два громадных этнических массива — северные и лесные индоевропейцы. Здесь формируется система культур раннего железного века.

Но пока что никто никуда не идет: продвинуться на юг славянам (или их предкам) не позволяют воинственные степные народы, на запад — германские племена, пробкой засевшие в «бутылочном горлышке» между Карпатами и Степью с ее воинственными и многочисленными кочевниками.

Все изменилось, когда в конце IV века гунны вторглись в Северное Причерноморье, прокатились до Днестра, где разгромили готов и заставили их двинуться на запад. Готы по дороге привели в движение другие племена и в конце концов оказались в Италии, Галлии, Испании, приняв, таким образом, участие в формировании почти всех европейских народов. Кстати, современные испанцы полагают себя прямыми потомками готов, пусть и ошибочно.

Вандалы, лангобарды и другие германские народы (под давлением гуннов и/или откликнувшись на зов сокровищ имперского приграничья) покинули пространства средней и южной части Восточной Европы; после их миграции эти земли опустели. Для славян открылся путь для движения по балтийско-понтийскому коридору с северо-запада на юг и юго-восток, то есть через междуречье Вислы и Немана, с выходами в верховья Днестра, на правые притоки Днепра и дальше к Черному морю.

Славяне тронулись в путь. Они, как и их удачливые соперники-германцы, шли, чтобы обосноваться у римских границ, регулярно делать набеги на империю, получать подарки и субсидии, идти в наемники и так далее. Вот только к приходу «новеньких» от империи осталась лишь половина, и притом довольно далеко — в Фессалониках или в Константинополе.

Со второй половины V века вооруженные отряды славян обрушиваются из-за Дуная на восточноримские области Балкан и опустошают юг Балканского полуострова. В течение всего VI столетия на берегах Дуная накапливаются массы славянских племен и начинается их интенсивное движение на юг и запад, да так, что к середине VI века славяне уже преобладают на Балканах и усиливают удары по балканским территориям Византии.

Другие группы славян двинулись чуть севернее, на юг Польши и на запад. В первой половине VI века они достигли территорий Моравии, еще через полвека — Богемии, и в начале VII века славяне обнаруживаются в районе слияния Хафеля и Эльбы. Даже в войске лангобардского герцога, напавшего на восточноримскую армию в 543 году, большинство составляли славяне. В 593 году нападение этого народа отражают уже баварские войска. Вторая волна достигла Эльбы чуть позже, к середине VII века. В истории Европы они оставили глубокий рубец — можно сказать, незаживающий.