Далее к югу Греция, как и Югославия, пережила Вторую мировую войну как цикл вторжения, оккупации, сопротивления, репрессий и гражданской войны, кульминацией которого стали пятинедельные столкновения в Афинах между коммунистами и поддерживающими роялистов британскими силами в декабре 1944 года, после чего в феврале 1945 года было согласовано перемирие. Однако в 1946 году снова вспыхнули бои, продолжавшиеся еще три года и закончившиеся изгнанием коммунистов из их опорных пунктов на гористом севере. Хотя нет никаких сомнений в том, что греческое сопротивление итальянцам и немцам было более эффективным, чем более известные движения сопротивления во Франции или Италии — только в 1943-44 годах оно убило или ранило более 6000 немецких солдат — вред, который оно принесло самим грекам, был еще большим. Партизаны КПГ (коммунисты) и правительство короля, базирующееся в Афинах и поддерживаемое западом, терроризировали деревни, разрушали коммуникации и разделяли страну на десятилетия вперед. К сентябрю 1949 года, когда боевые действия закончились, 10% населения остались без крова. Гражданская война в Греции была лишена многих этнических сложностей, характерных для сражений в Югославии и на Украине,[12]
но в человеческом плане она стоила еще дороже.Послевоенные последствия этих европейских гражданских войн были огромны. В простом смысле они означали, что война в Европе не закончилась в 1945 году с уходом немцев: одной из травматических особенностей гражданской войны является то, что даже после поражения враг остается на месте, а вместе с ним и память о конфликте. Но междоусобная борьба этих лет сделала кое-что еще. Вместе с беспрецедентной жестокостью нацистской, а затем и советской оккупации они разъели саму структуру европейского государства. После них уже ничто не будет прежним. В самом прямом смысле этого слова они превратили Вторую мировую войну — войну Гитлера — в социальную революцию.
Во-первых, последовательная оккупация территории иностранными державами неизбежно подрывала авторитет и легитимность местных правителей. Якобы автономный по названию, режим Виши во Франции — как и словацкое государство Йозефа Тисо или режим усташей Павелича в Загребе — был зависимым агентом Гитлера, и большинство людей знали об этом. На муниципальном уровне сотрудничающие местные власти в Голландии или Богемии сохраняли определенную степень инициативы, но только избегая любого конфликта с желаниями своих немецких хозяев. Далее на восток нацисты, а затем и Советы заменили существовавшие ранее институты собственными людьми и механизмами, за исключением тех случаев, когда им было удобно использовать местные разногласия и амбиции в своих интересах. По иронии судьбы, только в тех странах, которые были союзниками нацистов — Финляндии, Болгарии, Румынии и Венгрии — и таким образом предоставлены самим себе, сохранялась некоторая степень реальной местной независимости, по крайней мере до 1944 года.
За исключением Германии и центра Советского Союза, каждое континентальное европейское государство, вовлеченное во Вторую мировую войну, было оккупировано по меньшей мере дважды: сначала его врагами, а затем армиями освобождения. Некоторые страны — Польша, Прибалтика, Греция, Югославия — были оккупированы трижды за пять лет. С каждым последующим вторжением прежний режим рушился, его авторитет ослабевал, элиты сокращались. Результатом в некоторых местах стал чистый лист, все старые иерархии были дискредитированы, а их представители скомпрометированы. В Греции, например, довоенный диктатор Метаксас уничтожил старый парламентский класс. Немцы убрали Метаксаса. Затем немцы тоже были вытеснены, и те, кто сотрудничал с ними, оказались уязвимыми и опозоренными.
Ликвидация старых социальных и экономических элит была, пожалуй, самым драматичным изменением. Уничтожение нацистами европейских евреев было не только разрушительным само по себе. Это имело значительные социальные последствия для многих городов Центральной Европы, где евреи составляли местный профессиональный класс: врачи, юристы, бизнесмены, профессора. Позже, часто в тех же самых городах, была удалена и другая важная часть местной буржуазии — немцы. Результатом стала радикальная трансформация социального ландшафта — и появилась возможность для поляков, прибалтов, украинцев, словаков, венгров и других занять рабочие места (и дома) ушедших.
Этот процесс выравнивания, в результате которого коренные народы Центральной и Восточной Европы заняли место изгнанных меньшинств, был самым продолжительным вкладом Гитлера в европейскую социальную историю. Немецкий план состоял в том, чтобы уничтожить евреев и образованную местную интеллигенцию в Польше и западной части Советского Союза, низвести остальные славянские народы до неокрепостничества и передать землю и управление в руки переселенных немцев. Но с приходом Красной Армии и изгнанием немцев новая ситуация оказалась исключительно хорошо приспособленной к более радикальным проектам Советов.