Тем не менее, к Австрии вряд ли можно относиться как к еще одной оккупированной нацистами стране, в которой местные фашисты и нацисты-коллаборационисты должны быть наказаны, после чего нормальная жизнь может быть возобновлена. В стране с населением менее 7 миллионов человек насчитывалось 700 000 членов НСДАП; к концу войны в Австрии все еще числилось 536 000 зарегистрированных нацистов; 1,2 миллиона австрийцев служили в немецких частях во время войны. Австрийцы были непропорционально широко представлены в СС и администрациях концентрационных лагерей. Среди австрийских общественных и культурных деятелей было множество сторонников нацизма — из 117 музыкантов оркестра Венской филармонии 45 были нацистами (тогда как в Берлинской филармонии — 8 из 110).
130 000 австрийцев были привлечены к уголовной ответственности за военные преступления, из них 23 000 были судимы, 13 600 осуждены, 43 приговорены к смертной казни и только 30 казнены. Около 70 000 государственных служащих были уволены. Четыре оккупационные союзные державы согласились осенью 1946 года позволить Австрии отныне заниматься своими собственными преступниками и «денацификацией». Система образования, особенно зараженная, была должным образом денацифицирована: были уволены 2943 учителя начальных школ и 477 учителей средних школ. Однако, несмотря на то, что много уважаемых ученых не скрывали своих пронацистских симпатий, среди профессоров университетов потеряли свои должности только 27.
В 1947 году австрийские власти приняли закон, который различал «более» и «менее» виновных нацистов. Из последних в следующем году амнистировали и восстановили в избирательных правах 500 тысяч. Первых — общим количеством около 42 тысяч — амнистировали до 1956 года. После этого австрийцы просто-напросто забыли о своей связи с Гитлером. Одна из причин легкости, с которой Австрия вышла из своего флирта с нацизмом, заключается в том, что приспособление недавнего прошлого к собственной выгоде устраивало все местные силы. Консервативная Народная партия, наследница довоенной Христианской социальной партии, имела все основания дать показания о том, что ни она, ни Австрия не имели с Германией ничего общего, чтобы отвлечь внимание от того, как она в 1934 году силой установила корпоратистский режим. Австрийские социал-демократы, безусловно антинацистские, тоже должны были дать отчет о собственных призывах в 1933 году к аншлюсу с Германией. С другой стороны, всем партиям хотелось заигрывать и задабривать избирателей — бывших нацистов, значительной по количеству электоральной группы, которая влияла на политическое будущее страны. Кроме того, как мы увидим дальше, имели значение и новые обстоятельства, обусловленные началом «холодной войны».
Подобные расчеты наличествовали и в Германии. Но там местное население не имело права голоса в решении собственной судьбы. В той самой Московской декларации от 30 октября 1943 года, которая освобождала Австрию от ответственности за приверженность нацизму, cоюзники предупредили Германию, что она будет отвечать за свои военные преступления. Обещания были соблюдены. В течение 1945-1947 годов состоялся ряд судебных процессов, на которых союзнические оккупационные силы в Германии судили нацистов и коллаборационистов за военные преступления, преступления против человечества, убийства и другие распространенные проступки, совершенные во имя нацизма и ради достижения его целей.
Самый известный среди этих процессов — Международный военный трибунал в Нюрнберге, который рассматривал дела основных нацистских лидеров в период с октября 1945 по октябрь 1946 года. Однако было и много других: американские, британские и французские военные суды рассматривали дела нацистов более низкого уровня в своих соответствующих зонах оккупированной Германии и вместе с Советским Союзом доставляли нацистов в другие страны — в частности, в Польшу и Францию — для суда в местах, где были совершены их преступления. Процессы над военными преступниками не прекращались на протяжении всего периода союзнической оккупации Германии: в западных зонах более пяти тысяч человек были признаны виновными в военных преступлениях или преступлениях против человечества, чуть меньше восьмисот — приговорены к высшей мере наказания, и в конце концов казнены — 486. Последняя казнь состоялась в Ландсбергской тюрьме в июне 1951 года на фоне многочисленных просьб немцев о помиловании.