После жизни и смерти

Она набросилась сзади на стоящего мага, и он, повинуясь своим рефлексам, сначала оттолкнул ее, ударив локтем, а потом нанес еще один удар. И только тут разглядел нападавшего. С ужасом осознания он смотрел на рыжую, которая пыталась дышать, захлебываясь кровью, хлынувшей из горла. Вместо шеи у Анны было кровавое месиво. Девушка дергалась, живот ее то надувался, то резко втягивался, грудь двигалась толчками, но вздохнуть она уже не могла. Она умирала. Беляков убил ее.

Тем временем Агата, извиваясь, как червяк, ползла к луже, чтобы наконец сбежать из этого мира и зализать свои раны. Василий оскалился, ужас и гнев сплелись в его душе: «Нет, это не я, я не виноват, – пронеслось в голове мага, – это всё рогатая ведьма, только она!» Еще не успела Суворова упасть в грязь, как Чешир вновь накинулся на ведьму, в тот самый момент, когда Агата добралась до лужи и плюх…

***

Анна лежала на земле, боль заполняла всё ее естество. Волосы разметались и пропитались кровью и грязью. Всё слабее становились попытки втянуть воздух: кровь из разорванной шеи заполнила легкие, и с этим уже ничего нельзя было поделать. Силы уходили. Происходящее становилось таким далеким и нереальным, словно тяжелый кошмар во время звонка будильника.

Потом Анна стала легкой-легкой и полетела. Вверх, в безмятежность и свет.

Она вдруг оказалась в длинном коридоре. Пол из полированного белого мрамора уходил за горизонт, по бокам – ряды плотно стоящих колонн, устремленных вверх, куда-то за перламутровые облака над головой. Девушка оглянулась вокруг и увидела стоящий неподалеку стол, за которым сидел некто в серой мантии с большим белым пером в руках и писал. Мантия скрывала лицо, плечи – всё, кроме кистей рук. Рядом, спиной к Суворовой, стоял еще кто-то, он немного склонился и, кажется, диктовал что-то сидящему за столом.

Девушка робко подошла ближе, внимательно рассматривая этих людей, если это, конечно, были люди… И вдруг на том, кто склонился, рассмотрела знакомый свитер и джинсы. Юра оторвал взгляд от пера, что витиевато выписывало буквы на белом листе, и повернулся к Анне. Ей предстало немного странное зрелище: лицо мужа перестало быть человеческим, покрылось короткой шерстью, глаза стали желтыми, с кошачьими зрачками. Анна, которая уже была готова броситься ему на шею, отшатнулась.

– Не бойся, – пробасила фигура за столом. – Сейчас вы оба свободны от всех глупых обязательств и контрактов, здесь вы снова можете быть собой.

Неуверенно Юра улыбнулся и протянул к ней пушистую руку, одним только взглядом умоляя принять объятия.

– Я так виноват перед тобой, – проговорил он.

Суворова несмело подошла к нему, а потом медленно, все еще с опаской, положила голову на грудь мужа. Всё хорошо, это был снова он – ее Юра.

– Это я, – тихо пробормотала девушка, закрывая глаза и начиная вздрагивать от подступивших слез. – Я должна была… Должна была быть осторожнее, не допустить этого.

Говорила Анна тихо, невнятно, пытаясь справиться с хриплым голосом и волнением.

– Кто просил меня огрызаться с той цыганкой?.. – продолжала всхлипывать она.

– Я заключил с ведьмой контракт, – коротко, но уверенно прервал ее Юра, мягко поглаживая жену по волосам. – Такой же, какой предлагала она и тебе, я хотел защитить тебя от той псины… А в итоге занял место прихвостня.

– Вы оба невиновны в произошедшем, в ваши жизни вмешались посторонние и разрушили их, – снова послышался бас из-под серой мантии. – Но исправлять всё придется и им, и вам. У вас обоих будет новый шанс, только начнете, как закончили: по разные стороны баррикады.

========== В преддверии новой жизни. Часть 1 ==========

Всего-то небольшая лужица, а в ней уместились два взрослых человека. Точнее, так могло бы показаться со стороны. Но Чешир и Агата оказались не под водой, а за границей отражения, в пространстве между мирами. Борьба мага и ведьмы продолжилась. Остервенело и отчаянно Чешир хотел наказать Агату за собственный промах, все еще не желая смириться с тем, что просто так, в порыве боевого ража, убил не просто кого-то там, а ту, кого взялся защищать.

Василий даже толком не понимал – что это за место, такое темное и пустое. В его сознании было лишь воспоминание о том, как он мертвой хваткой держал ведьму за лодыжку. Он видел, но не осознавал того, как алая кровь светилась в окружающей тьме. Агата же в ужасе наблюдала, как Чешир горел, словно бы маяк, нестерпимо ярко. Жизненная сила призывно сверкала в междумирье и звала к себе тех, для кого самой целью было прекратить свое существование. А ведьма была тут же, совсем рядом, без возможности скрыться.

– Прекрати! Ты убьешь нас! Мы хуже чем погибнем! – отчаянно кричала ведьма.