Вяземский - «баловень природы и общества». Что это - добрая ирония или сожаление о погрязшем в светских удовольствиях друге? В стихотворении, прочитанном Пушкиным Тургеневу, были строки, обращенные к Вяземскому: «Не славь его. В наш гнусный век седой Нептун земли союзник. На всех стихиях человек – тиран, предатель или узник».
Тургенев невольно сравнивал поведение Пушкина и Вяземского. Один писал прекрасные стихи, и числился угасающим талантом. Другой, наоборот, свободно вкушал светские удовольствия, но ходил барином, поэтом и уважаемым человеком, хотя десять лет назад писал в обсуждаемом ныне стихотворении «Море»:
«Сюда, поэзии жрецы!
Сюда существенности жертвы!
Кумиры ваши здесь не мертвы,
И не померкли их венцы»!
Между тем, заканчивая писать дневник, Тургенев вновь обронил загадочную фразу: «Пушкина и сестры ее». Почему сестры, а не сестра, ведь конфликт происходит между Натальей Николаевной и Екатериной, между их мужьями. Должно быть: «Пушкина и сестра». Но друг поэта упорно повторяет «сестры», как будто в разыгравшейся драме важно упоминание о всех сестрах, не исключая Александрины?
Поэт в тот вечер был мрачен, молчалив и даже резок с женой. Он видел, что молодоженов приняли в кругу друзей с нескрываемым удовольствием. И понятно - блестящая чета Геккернов вошла в моду. Вероятно, и сами сестры изобразили сдержанное единодушие, стараясь хотя бы на время забыть семейные противоречия и насладиться мирной атмосферой. Но такое развитие событий, естественно, не устраивало поэта. Он одернул их. В результате, Дантес мог с полным основанием писать полковнику Бреверну:
В конце концов, он (Пушкин - А.Л.) совершенно добился того, что его стали бояться все дамы[388].
В подтверждение своего вывода Дантес сослался на свидетельство зятя Вяземских - П.А.Валуева, который, якобы видя «обычное» отношение поэта к жене и свояченице, выразил сочувствие Наталье Николаевне по поводу поведения ее мужа и услышал от нее в ответ:
Я знаю, что я виновата, я должна была бы его оттолкнуть, потому что каждый раз, когда он обращается ко мне, меня охватывает дрожь.[389]
А что Вяземские? Неужели они ничего не заметили? Их дочь, зять, Тургенев, Карамзины – все заметили, а они нет? Но что еще более странно, в своем известнейшем письме к великому князю Вяземский откровенно фантазировал:
Положение Пушкина сделалось еще мучительнее, он стал озабоченным, взволнованным, на него тяжело было смотреть. Но отношения его к жене оттого не пострадали. Он сделался еще предупредительнее, еще нежнее к ней. Его чувства, в искренности которых невозможно было сомневаться, вероятно, закрыли глаза его жене на положение вещей и его последствия. Она должна была бы удалиться от света и потребовать того же от мужа. У нее не хватило характера, и вот она опять очутилась почти в таких же отношениях с молодым Геккереном, как и до свадьбы: тут не было ничего преступного, но было много непоследовательности и беспечности[390].
Вяземский вроде бы защищал поэта, а на самом деле, унижая его вдову, унижал и память поэта, первым исполнив пушкинское пророчество, что жена его многое потерпит в мнении людском - «в свете ее заедят». Морализаторство князя, в данном случае неуместное, имело целью показать собственную благонадежность. «Баловень природы и общества» выгораживал себя, и пафос служения высоким идеалам лишь вдохновлял его на эту неблаговидную роль. В более поздних воспоминаниях Вяземские вообще старались обойти молчанием события, происходившие в их собственном доме, перекладывая всю ответственность на случайных людей и неожиданные обстоятельства.
Пушкин хорошо понимал натуру Вяземского. Ближайшие московские друзья поэта супруги Павел и Вера Нащокины говорили, что
Пушкин не любил Вяземского, хотя и не выражал того явно, он видел в нем человека безнравственного, ему досадно было, что тот волочился за его женой…[391].
Однако, поэт обладал счастливым качеством: он принимал друзей со всеми их недостатками, и, зная малодушие Вяземского, все же прощал ему многое.