Последние дни Джона Леннона

Фотограф газеты Daily Express Гарри Бенсон стал свидетелем этой сцены. «Однажды утром нас, журналистов, пригласили подняться к ним в номер, и Пол сказал: “Прошлой ночью мы тут вообще подушками дрались”, – вспоминал Бенсон в интервью 2019 года. – Я огляделся, взглянул на фотографа из Daily Mail и подумал: ну хоть до этого придурка дошло?»

Нет, не дошло, как оказалось. Только один он, Бенсон, ищет идеальный кадр.

– А как насчет побиться подушками? – спрашивает он разгорячившихся парней.

«Тут Джон отворачивается, хватает подушку, поворачивается обратно и бьет ею Пола по затылку, – описывает сцену Бенсон. – Игра началась».

6 декабря 1980 года

«Мне плевать на общество, это только инструмент, который нужно использовать, – твердит про себя Марк Чепмен, выходя из YMCA. – Люди – всего лишь вещи, орудие для моих развлечений».

Он сумеет обдурить кого угодно.

Прям как Джон Леннон, который обдурил весь мир.

Здание «Дакота» всего в нескольких кварталах. По дороге он везде видит Леннона, его лицо на рекламе нового альбома Double Fantasy. Эти глаза смотрят на него с газетных прилавков, витрин магазинов грампластинок, афиш. Его мишень.

Когда он впервые увидел здание «Дакота», его испугали черные горгульи из литого железа – жуткие твари с раззявленными пастями, обвившие перила хвостами.

Чем больше он разглядывал это неоготическое здание и мрачный, исчезающий в свете фонарей вход, тем больше страх его превращался в возбуждение. К тому моменту, как он пересек улицу, он почувствовал себя Дороти из «Волшебника Страны Оз», приближающейся к Изумрудному городу.

Подойдя ближе, Марк видит у здания отеля троих людей, которые пришли поглазеть на Леннона, а может, и автограф взять, если очень повезет.

Он оценивает швейцара Джея. Нет, этот не опасен – слишком дружелюбный. Теперь, когда Марк твердо решился убить Леннона, его уже никому не остановить.

Он замечает скамейку на другой стороне улицы, прямо напротив здания. Идеальная точка обзора: оттуда виден седьмой этаж, где проживает Леннон и его вторая жена Йоко.

Шторы плотно задернуты, но Марку интерьер и не интересен. Он хорошо изучил все детали по фотографиям в одной книге про жизнь Леннона в «Дакоте». И он в курсе, что Леннон гуляет ночами, а днем отсыпается. Так что сейчас он, скорее всего, бодрствует и готовит обед своему младшему сыну Шону.

Как бы выманить Леннона из дому?

Можно позвонить, сообщить, что бомба заложена. Это точно подействует. Марк уже так делал, в Гонолулу, позвонив из таксофона в отель Ilikai. Потом смотрел, как в непосредственной близости от него людей эвакуируют из здания. Процессия целая. Зрелище и само по себе впечатляющее, а если еще учесть, что ты это все контролируешь… Лучше этого, ему казалось, было бы только перестрелять всех выходящих по очереди.

Но как все-таки узнать наверняка, что Леннон дома?

Марк смотрит на ту шайку фанатов. Остались только две женщины.

Он встает. Пока он переходит улицу, засунув руки в карманы и ощупывая пистолет, в голове раздаются фортепианные аккорды начала песни Imagine.

«Представь, что Леннон покойник, – напевает он про себя, – это несложно, попробуй…»

Глава 19

Climb in the back with your head in the clouds…

Садись назад, головой в облака…

The Beatles. Lucy in the Sky with Diamonds

«В каком-то смысле мне даже жалко, что они так популярны, – признается Брайан Эпстайн, которого газета The Observer считает “проницательным парнем, который поймал волну”. – Просто я так занят делами группы, а при этом должен делить их со всеми».

7 февраля 1964 года The Beatles впервые летят в Америку авиакомпанией Pan Am, рейс 101. На рейсе полно журналистов, включая 22-летнюю Морин Клив из Evening Standard и фотографа Daily Express Гарри Бенсона.

Хотя Синтию Леннон никак не назовешь «битлом», но она тут одна из самых известных пассажиров. Вся Британия в курсе про нее и ее ребенка благодаря газете Express, которая выдала их в прошлом году статьей с заголовком «БИТЛ ДЖОН ЖЕНАТ».

Их сын Джон Чарльз Джулиан родился 8 апреля 1963 года в Ливерпуле. Хотя родители зовут его Джулиан, у него три имени: первое – в честь отца, второе – в честь отца Синтии, последнее – в честь матери Джона. Во время родов Синтии Джон был в разъездах, так что пришел в родильное отделение больницы Sefton General только неделю спустя. Брайан вызвался стать крестным отцом Джулиана.