Последние походы Святослава

Лавина имперской конницы обошла княжескую рать с фланга и устремилась ей в тыл, но навстречу ромеям бросились воины второй линии, которые и должны были предотвратить подобный прорыв. Бой был лютый, русы погибали десятками под ударами вражеских пик, но держались до последнего, давая возможность главным силам уйти в Доростол. Истекающего кровью Святослава, поражённого несколькими стрелами, гридни на носилках из копий унесли за стены, а за ними в городские ворота продолжали вливаться тысячи отступающих воинов. Темнота окутала землю, на городских стенах зажгли факелы, чтобы отступающие не сбились в темноте, а в некоторых местах на равнине ещё слышался шум сражения — мечи гремели о щиты, и умирающие оглашали ночь своими криками. Цимисхий хотел было развить неожиданный успех, но решил не рисковать и не начинать ночной бой, чреватый всякими неожиданностями. К тому же его люди были страшно измотаны и буквально падали на землю от усталости. Постепенно битва затихла, русы скрылись в Доростоле, а ромеи удалились в свой лагерь, и на огромной равнине, заваленной тысячами мёртвых тел, воцарилась зловещая тишина.

МИР

Учинил мир Святослав с греками и. взяв дары многие, принесенные послами, злато, серебро, парчи и прочие, вскоре пошел из Переяславца в ладьях по Днепру.

В. Н. Татищев

Итоги битвы подводили наутро. Измученный ранами Святослав снова собрал военный совет, желая выслушать мнение воевод о сложившейся обстановке и дальнейших действиях. Хотя сам он уже решение принял и искал лишь подтверждения своим мыслям. А вести воеводы сообщали безрадостные. В войсках страшные потери, большинство ратников и дружинников изранены, со дня на день может начаться голод, и тогда всех боевых коней придётся пустить под нож. О сражениях с ромеями в чистом поле придётся забыть, теперь бы за стенами отсидеться! А это означало, что теперь рано или поздно Доростол будет взят, поскольку вместо тактики активной обороны русы будут вынуждены полностью отдать инициативу врагу, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Вывод же, к которому пришли военачальники, был печальный: сил для продолжения дальнейшей борьбы нет. Таким образом, соратники Святослава пришли к этому решению независимо от князя, а что касается его самого, он этот вывод сделал ещё до военного совета.

Князь Святослав. Худ. Верещагин В.

Русская летопись донесла до нас сведения об этом судьбоносном совещании и о том, что гам говорил Святослав. «Если не заключим мир с царем и узнает царь, что нас мало, то придут и осадят нас в городе. А Русская земля далеко, а печенеги нам враждебны, и кто нам поможет? Заключим же с царем мир: ведь они уже обязались платить нам дань, — того с нас и хватит. Если же перестанут нам платить дань, то снова из Руси, собрав множество воинов, пойдем на Царьград». И была люба речь эта дружине» (Повесть временных лет).