Последние походы Святослава

Этот факт отметил и В. Н. Татищев: «По смерти Ольги Святослав пребывал в Переяславце на Дунае, воюя с казарами, болгарами и греками… не единожды побеждая, наконец за Дунаем у стены длинной (что сия за стена и где, я описания не нахожу) все войско погубил». Тот же Татищев пишет о тех опасениях, которые испытывал но этому поводу Святослав: «Уведают болгары или греки, что войско его весьма умалилось». И вот тут- то и было самое время и место распускать слухи о том, что воинов у князя гораздо больше, чем было на самом деле. О том, что подобная провокация Святославу удалась, говорят сведения Льва Диакона. Ведь если отнять от приводимой им цифры те же 10 000 воинов, то и получим примерно столько бойцов, сколько указывают отечественные источники. Да и продовольствия на дорогу домой в этом случае русы получали от византийцев в два раза больше, а оно им в последствии очень могло пригодиться. Но опять же это всего лишь моя версия, и не более того.

Князь Святослав ведет дружину на Адрианополь в 970 году. Гравюра XIX века.

Со стороны же Империи смысл второго посольства заключался в том, чтобы протянуть время и дать базилевсу возможность подготовиться к войне. Недаром русский летописец особо подчеркнул, что «суть бо Греци льстиво и до сего дне» (Новгородская I летопись). Однако, пока не подошли подкрепления, с началом боевых действий не спешил и Святослав, а вот когда наступила весна, русы и их союзники выступили в поход. И запишет позднее автор Повести временных лет о тех судьбоносных днях: «И пошел Святослав на греков, и вышли те против русских».

* * *

Между тем и Цимисхий закончил подготовку к войне. Император призвал к себе двух лучших полководцев Империи — магистра Варду Склира и патрикия Петра, одного из героев взятия Антиохии. Склир приходился Цимисхию родственником, поскольку являлся братом покойной жены базилевса Марии, а Пётр за свои боевые заслуги в своё время удостоился от Никифора Фоки звания стратопедарха. Лев Диакон дал этому военачальнику довольно лестную характеристику: «Патрикий и стратопедарх Петр, который, хотя и евнух, был, однако, мужем деятельным и весьма храбрым».

Задание, которое полководцы получили от императора, было достаточно ответственным, им поручалось прибыть с войсками в пограничные с Болгарией земли и положить конец набегам русов на провинции Империи. Одновременно они должны тренировать свою армию, пополнять её ряды местными жителями и, как только Святослав выступит на Константинополь, преградить ему дорогу. Действительно, закрепившись в северных провинциях, византийские стратеги сумели отразить несколько набегов русов, причём в одном из боёв сумел отличиться патрикий Пётр, лично сразив предводителя отряда.

Но у князя был свой план действий, который он в итоге и сумел навязать вражеским полководцам, когда весной 970 года полки Святослава перевалили через горы Гем. Верный своей тактике, он разделил армию и послал её более мобильную часть прямо на Царьград. чем вызвал страшную панику в столице. Об этом маневре киевского князя сообщает Лев Диакон, и оснований ему не доверять я не вижу: «Узнав о походе ромеев, тавроскифы отделили от своего войска одну часть, присоединили к ней большое число гуннов и мисян и отправили их против ромеев».

Святослав отдавал себе отчёт в том, какое впечатление произведёт на жителей Константинополя появление его войск в окрестностях города. Также он был уверен в том, что Склир и Пётр должны будут на это как-то отреагировать. И здесь представлялось два варианта развития событий. Либо они уходят со всей армией на защиту столицы и открывают Святославу путь внутрь страны, либо тоже делят войска, и один уходит к Константинополю, а второй сторожит Святослава. Оба варианта князя устраивали полностью, поскольку в первом случае он выходил на оперативный простор и мог смело двигаться на Царьград, на подступах к которому и планировал соединиться с другой половиной своей армии. И дать бой прямо под стенами столицы. А если победа склонится на сторону русов, то существовал реальный шанс ворваться в город на плечах разбитого врага и разом закончить войну.