Последние походы Святослава

Во втором же случае Святослав получал возможность бить противника по частям. Дело в том, что тот отряд, который выступил на Константинополь, состоял из венгров, печенегов, болгар и русов. Как видим, сформирован он был преимущественно из конницы и являлся достаточно мобильным подразделением. Уклоняясь от боя, этот отряд мог запросто таскать за собой часть византийской армии до тех пор, пока Святослав не расправится с противостоящими ему войсками. Дальше всё достаточно просто: рать князя соединяется и добивает оставшиеся византийские отряды. А потом — вперёд на Царьград!

И план Святослава начал осуществляться. Варда Склир с частью войск покинул главный лагерь и двинулся к Константинополю, предоставив честь сразиться с князем на поле боя патрикию Петру.

ПАРДУС НА ОХОТЕ

Исполчишася Русь, тако же и Греци противу исполчишася; и сразистася обои полци, и оступиша Русь, и бысть сеча велика зело; и одоле Святослав, и бежаша Греце.

Новгородская I летопись младшего извода

На первый взгляд казалось, что Святослав подготовился к войне с Византией основательно. Но не всё было так однозначно. В том плане похода на Царьград, который придумал князь, был один очень существенный изъян, который в итоге мог оказать решающее значение на весь ход дальнейших событий. Но что самое плохое, Святослав с этим ничего поделать не мог. Всё дело в том, что у русов был очень ненадёжный тыл. Случись так, что война затянется или же вдруг князя постигнет неудача, как болгары сразу постараются избавиться от незваных гостей на своей земле. Пока они притихли, но кто его знает, как будет дальше?

Да и среди самих болгар не было единого мнения на сложившуюся ситуацию. Часть была устрашена свирепостью князя и сочувствовала византийцам. Другие, те, что остались верны заветам царя Симеона и считали главным врагом Империю, встали под стяги Святослава и отправились в поход на Константинополь. А третьи просто выжидают, кто победит — русы или ромеи. В Болгарии царят разброд и шатание, в народе зреет недовольство, и в данный момент единственной реальной властью на вое токе и юге страны является Святослав, а на западе братья-комитопулы. Исходя из этого, бросок на Царьград должен был быть молниеносным и успешным, в противном случае все успехи князя в Болгарии окажутся под угрозой.

Не знаю почему, но поход Святослава на Константинополь мне всё время напоминает поход Красной армии на Варшаву в 1920 году. Вначале всё идёт строго по плану, враг не может остановить стремительный натиск, его войска разбегаются, до желанной цели остаётся совсем немного, и вдруг — неожиданная катастрофа. Причём происходит она по причинам, которые в какой-то степени от командующих не зависели, поскольку виновными в них оказались совсем другие люди. Вот мы сейчас и попробуем разобраться, почему же поход Святослава на Царьград окончился неудачей. Итак, Балканы, весна 970 года.

* * *

Узнав от лазутчиков, что Варда Склир с частью ромейской армии ушёл в сторону Адрианополя, чтобы защищать столицу, Святослав понял, что его час настал. Выждав несколько дней, чтобы убедиться в том, что Склир ушёл окончательно, княжеская рать покинула лагерь и двинулась на армию Империи. Когда разведчики донесли патрикию Петру о том, что русы начали наступление, он тоже решил не отсиживаться за укреплениями, а выступил им навстречу. Встречи с противником патрикий не боялся, но и не собирался недооценивать врага. Он знал, что грозный князь не потерпел ещё не одного поражения, а его слава победителя хазар гремит по всему миру. Но именно здесь, во Фракии, Пётр собирался положить конец успехам Святослава и навсегда отбросить князя от границ Империи. Две враждующие армии сближались, и патрикий, остановив движение, стал строить войска в боевые порядки. Главные надежды имперский полководец возлагал, конечно же, на панцирную конницу катафрактов и клибанариев. Они должны были смять конные дружины русов, а затем комбинированным ударом с флангов и тыла по вражеской пехоте довершить разгром. Однако всё это прекрасно понимал и Святослав.