Последние

– Завтра ты приедешь ко мне в гости. Матушка напечет своих фирменных пирогов, которые хвалит вся деревня. Не забудь позвать с собой родных. Мы поставим во дворе огромный стол, заставим всевозможными яствами и будем сидеть день напролет, как большая дружная семья. Мы ведь и есть семья.

Я села перед ним на корточки, подперев лицо руками, и облокотившись на его колени. Луч солнца крался через верхушки деревьев и, обнаружив в них прореху, упал на лицо Виктора, который сначала немного поморщился, а потом запрокинул голову, разрешая светилу потрогать его белое лицо.

Он был так прекрасен в этот момент, что я невольно сравнила его с ангелом, спустившимся с небес.

Вдруг Виктор крепко сжал кулаки, все его тело напряглось – он думал о чем-то неприятном. Я внимательно наблюдала за ним, ожидая дальнейших слов.

– Это я должен тебя защищать. Мое плечо должно служить опорой. Я должен сделать так, чтобы ты была счастлива. Но ничего из этого сделать не могу. Сейчас, даже чтобы просто встать с этого кресла, мне нужна твоя рука. Разве я – мужчина?

Виктор вновь скрыл от меня свои глаза. Нет, он не плакал, но то, что он сказал, особенно его волновало. Он просыпался и засыпал с этими мыслями. Но ничего не мог изменить.

– Ты заслуживаешь большего, – продолжил он будто не своим голосом. – Того, кто смог бы носить тебя на руках. Свозить в столицу. Сделать счастливой женщиной. Мужчину, которому ты бы смогла родить здоровых детей. Я изначально был бракован. Ты не должна была идти за мной в первую нашу встречу. А мне не следовало возвращаться к тебе.

Я не могла поверить в то, что он говорил. Эти слова будто сорвали мой панцирь, которым я смогла отгородиться от боли.

Виктору было невыносимо видеть меня рядом с ним, таким сломанным и бесполезным. Он считал, что принес мне одни лишь страдания, и сам себя убеждал в этом сильнее каждый Божий день.

– Но в то же время, – его голос дрогнул, и я увидела горькие слезы, которые выдали его тайны с головой. – Я так люблю тебя. Я так сильно хотел бы остаться с тобой. Но кто-то сверху распорядился иначе. Я пытался себя убедить, что мне все равно, что случится со мной дальше. Но не смог. Теперь я точно знаю, как хочу жить, – он уже не мог сдерживаться, и через каждое слово задыхался в стоне. – Я боюсь умирать.

Это было невыносимо. Я не могла больше выдержать его слов и кинулась к нему на шею, обняв так, словно это наша последняя встреча. Он должен был понять, как сильно я нуждаюсь в нем, любом.

Почему это свалилось на наши плечи? Какие страшные грехи мы совершили в прошлой жизни? Я готова была вытерпеть все, но, Господи, пожалуйста, пощади моего любимого. Избавь его от мучений, отдай их мне – я все приму. Почему ты так жесток? Почему путь к счастью для нас заказан?

– Я никогда не пожалею ни о чем, – ответила я, глотая слезы и держа в объятиях содрогающееся тело. – И я никогда не испытывала такого счастья, какое испытала после встречи с тобой. Мне не важно, чего я достойна, а чего – нет. Ты мне нужен, потому что я люблю тебя сильнее всего на свете. Это было единственным в моей жизни, в чем я была всегда уверена.

– Выходи за меня… Тогда, Аня, выходи за меня!

Сказать, что я не ожидала таких слов – не сказать ничего. Они были для меня настолько внезапными, что я забыла, как дышать. Сердце трепетно забилось в груди, пытаясь выскочить, а рука, что покоилась на моей спине, нервно сжала ткань моего платья.

Виктор боялся моего отказа, а я боялась, что это все – сон.

– Выйду, Витенька. Обязательно выйду!

Виктор, наконец, поделился со мной всеми своими переживаниями, полностью открыл свое сердце. И что бы не ждало нас впереди, сейчас мы поступали правильно – вместе и до последнего.

Мой любимый человек смог опереться на подлокотники кресла и попытался подняться.

– Не перенапрягайся! – Забеспокоилась я, положив ему руку на грудь, останавливая его.

Но когда он поднял на меня свой взгляд, я прочитала в нем мольбу не мешать ему, поэтому отступила.

Виктор поднимал свой вес на руках, а когда ноги приняли его весь на себя и дрогнули, он успел ухватиться за дерево, которое я когда-то считала исполняющим желания. Оно помогло ему удержаться на ногах, коляска в результате всех этих действий немного откатилась назад. Я же все это время старалась не вмешиваться, но каждую секунду была готова ринуться на помощь.

Когда Виктор привел дыхание в норму и перестал крепко держаться за поломанный ствол, просто опираясь на него одной ладонью, он засунул руку в карман и произнес:

– Как удачно, что ты выбрала именно это платье.

Он широко улыбался, но я заметила, с каким трудом ему удается стоять, однако решила не акцентировать внимание на этом. Сейчас меня больше интересовало, что он хотел сказать своими действиями.

– Знаешь, это дерево действительно походит на арку. Пожалуйста, встань ближе.

Я сделала так, как он попросил, не веря до конца в происходящее.

– Конечно, я хотел, чтобы все произошло по-другому и при иных обстоятельствах, – Виктор говорил взволнованно, будто боясь упустить какую-нибудь важную деталь. – Но время никого не ждет.