Читаем Последний довод королей полностью

— Это письмо королю. Я начинаю с напоминания о счастливых годах, которые мы вместе провели в Адуе. Далее я детально излагаю причины, по которым вас следует немедленно с позором освободить от должности. Ваше безнадёжное упрямство, генерал Крой. Ваша склонность присваивать себе все заслуги. Ваша бесстрастная несгибаемость. Ваше недисциплинированное нежелание работать с другими офицерами. — По мере того, как Крой смотрел на свёрнутую бумагу, его лицо постепенно бледнело, хотя и казалось, что дальше бледнеть уже некуда. — Я искренне надеюсь, что мне не придётся посылать его. Но я пошлю, при малейшей провокации по отношению ко мне или к генералу Поулдеру, это понятно?

Крой, похоже, подбирал слова.

— Совершенно понятно, — прохрипел он наконец, — лорд-маршал.

— Отлично. Мы крайне запоздали с выдвижением на рандеву с нашими северными союзниками, а я терпеть не могу опаздывать на встречу. Вы временно передадите под моё командование вашу кавалерию. Я возьму их на север с генералом Поулдером, чтобы преследовать Бетода.

— А я, сэр?

— Несколько северян всё еще остались на холмах над нами. Вашей задачей будет разбить их и расчистить дорогу на Карлеон, создав у наших врагов впечатление, что наши основные силы не выдвинулись на север. Добейтесь успеха, и возможно я приму решение доверять вам больше. Вы начнёте приготовления до рассвета. — Крой открыл рот, словно хотел пожаловаться на невыполнимость задачи. — Вы хотите что-то добавить?

Генерал быстро передумал.

— Нет, сэр. До рассвета, разумеется. — Ему даже удалось выдавить на лице нечто похожее на улыбку.

Весту не пришлось слишком сильно стараться, чтобы улыбнуться в ответ.

— Я рад, что вы ухватились за этот шанс исправиться, генерал. Вы свободны. — Крой снова вытянулся по стойке "смирно", повернулся на каблуках, задел ногой саблю, споткнулся, и в некотором смятении вышел из шатра.

Вест глубоко вздохнул. В голове у него стучало. Больше всего он хотел прилечь на несколько минут, но времени не было. Он снова одёрнул мундир. Если уж пережил путешествие по снегу на север, то и это переживёт.

— Впустите генерала Поулдера.

Поулдер важно вошёл в шатёр, словно он был тут главным, небрежно встал по стойке "смирно", и отсалютовал настолько же витиевато, насколько Крой был сух.

— Лорд-маршал Вест, примите мои искренние поздравления с вашим неожиданным продвижением. — Он неубедительно ухмыльнулся, но Вест к нему не присоединился. Он сидел, хмуро глядя снизу вверх на Поулдера, словно обдумывал неприятное решение. Некоторое время он сидел, ничего не говоря. Генерал начал нервно стрелять глазами по шатру. Он извинительно кашлянул. — Могу ли я поинтересоваться, лорд-маршал, что вы обсуждали с генералом Кроем?

— Разные вопросы. — Вест сохранял на лице каменную суровость. — Я испытываю безграничное уважение к Крою по всем вопросам военного дела. Мы с ним во многом похожи, он и я. Его точность. Внимание к деталям. На мой взгляд, он — само воплощение того, каким должен быть солдат.

— Он весьма совершенный офицер, — смог прошипеть Поулдер.

— Так и есть. Я слишком быстро вознёсся на свою должность, и чувствую, что мне нужен старший человек, человек с огромным опытом, который мог бы выступать в качестве… наставника, если хотите — теперь, когда нет маршала Берра. Генерал Крой был столь любезен, что согласился на эту роль.

— Неужели? — На лбу Поулдера появился блеск пота.

— Он сделал несколько великолепных предложений, которые я уже воплощаю в жизнь. Есть только один вопрос, по которому мы с ним не смогли согласиться. — Вест сцепил пальцы на столе перед собой и сурово посмотрел на Поулдера поверх них. — Вы и есть тот вопрос, генерал Поулдер. Вы.

— Я, лорд-маршал?

— Крой настаивал на вашей немедленной отставке. — Полное лицо Поулдера быстро краснело. — Но я решил предоставить вам одну последнюю возможность.

Вест взял ту же самую бумагу, которую показывал Крою.

— Это письмо королю. Я начинаю с благодарностей за своё продвижение, интересуюсь его здоровьем, напоминаю о нашей близкой личной дружбе. Продолжаю детальным перечислением причин, по которым вас следует немедленно с позором отправить в отставку. Ваша неподобающая заносчивость, генерал Поулдер. Ваша склонность присваивать себе все заслуги. Ваше неохотное подчинение приказам. Ваша упрямая неспособность работать с другими офицерами. Я искренне надеюсь, что мне не придётся его посылать. Но я пошлю, при малейшей провокации. При малейшей провокации по отношению ко мне или к генералу Крою, это понятно?

Поулдер сглотнул, пот теперь блестел по всему его румяному лицу.

— Понятно, лорд-маршал.

— Хорошо. Я доверил генералу Крою взять под контроль холмы между нами и Карлеоном. Пока вы не докажете, что способны командовать отдельно, вы останетесь со мной. Мне нужно, чтобы ваша дивизия была готова выдвигаться на север до рассвета. Самые маневренные части впереди. Наши северные союзники полагаются на нас, и я не намерен их подводить. До рассвета, генерал, и как можно быстрее.

— Как можно быстрее, разумеется. Вы можете на меня положиться, сэр.

Перейти на страницу:

Все книги серии Земной Круг

Холодное железо
Холодное железо

Три романа из цикла «Земной Круг», возвращающие героев трилогии «Первый Закон» легенды фэнтези Джо Аберкромби.Влиятельный герцог Орсо не может позволить наемнице Монце Меркатто, Змее Талина, предводительнице Тысячи Мечей, захватить власть. Потерявшая брата и чудом выжившая, она идет на сделку с ворами, лицедеями и убийцами, чтобы отомстить предателю.Три дня. Одна битва. Союз против Севера. Под бесстрастными взглядами каменных истуканов пришло время решить, что такое война: преддверие мира или грубое ремесло, суровое испытание или редкая возможность изменить расстановку политических сил. Вернуть честь на поле боя, бороться за власть, плести интриги и метить в Герои.Искатели счастья со всех окрестных земель стремятся в Дальнюю Страну в поисках наживы. Здесь нет единой власти и торжествует право сильного. Золото сводит с ума, а будущее принадлежит Союзу. Страна золота, Красная Страна.

Джо Аберкромби , Кристиан Камерон , Разум Рискинов

Фэнтези / Попаданцы
Мечи и темная магия
Мечи и темная магия

Вы держите в руках уникальный сборник, представляющий все грани жанра «меча и магии», зародившегося на стыке высокого эпического фэнтези и гангстерского боевика. Как правило, главный герой — солдат удачи, наемник или авантюрист. Много холодного оружия и горячих красоток, хитроумного колдовства и простодушной жажды наживы, ограбленных сокровищниц и разозленных этим драконов, веселых попоек и сражений не на жизнь, а на смерть. Наиболее яркие герои этого жанра не только сами по многу лет не сходят со страниц и экранов, но служат источником вдохновения для новых произведений. В антологию «Мечи и темная магия» вошли рассказы как признанных мастеров, отцов-основателей жанра, так и авторов, немало поспособствовавших возрождению читательского интереса к этой литературе в последние годы. Имена Майкла Муркока, Тима Леббона, Глена Кука, Джина Вулфа, Майкла Ши, Танит Ли, Стивена Эриксона, Роберта Силверберга о многом говорят искушенному любителю фантастики.

Глен Кук , Джин Вулф , Джин Родман Вулф , Кэтлин Р. Кирнан , Стивен Эриксон

Фантастика / Фэнтези
Кровь и железо
Кровь и железо

Логену Девятипалому, варвару с дурной репутацией, удача в конце концов изменила. Он оказался втянутым во столько междоусобиц, что вот-вот станет мёртвым варваром, и от него не останется ничего, кроме плохих песен, мертвых друзей и множества счастливых врагов.Благородный капитан Джезаль дан Луфар — бравый офицер и воплощение эгоизма. Самое рискованное, из того, что он хочет в своей жизни — это обчистить друзей в карты, и мечтает он лишь о славе в круге для фехтования. Но грядет война, и на полях ледяного Севера сражаться придётся по куда более жестоким правилам.Инквизитор Глокта — калека, ставший пыточных дел мастером, — больше всего хотел бы увидеть, как Джезаль сыграет в ящик. Но с другой стороны, Глокта ненавидит всех: когда выбиваешь одно признание за другим, чтобы очистить Союз от государственной измены, времени на дружбу не остаётся. И цепочка трупов может привести его прямо в прогнившее сердце правительства, если, конечно, ему удастся прожить достаточно долго.А вот и волшебник, Байяз. Лысый старик с ужасным характером и с жалким помощником. Может, он Первый из Магов, а может просто талантливый мошенник, но, кем бы он ни был, он сильно усложнит жизни Логена, Джезаля и Глокты. Всплывают смертоносные заговоры, сводятся старые счёты, а грань между героем и злодеем так тонка, что об неё можно порезаться. Непредсказуемый, неотразимый, полный черного юмора и незабываемых персонажей, "Первый Закон" — это поистине передовое фэнтези[1].

Джо Аберкромби

Фэнтези

Похожие книги

Неудержимый. Книга I
Неудержимый. Книга I

Несколько часов назад я был одним из лучших убийц на планете. Мой рейтинг среди коллег был на недосягаемом для простых смертных уровне, а силы практически безграничны. Мировая элита стояла в очереди за моими услугами и замирала в страхе, когда я выбирал чужой заказ. Они правильно делали, ведь в этом заказе мог оказаться любой из них.Чёрт! Поверить не могу, что я так нелепо сдох! Что же случилось? В моей памяти не нашлось ничего, что бы могло объяснить мою смерть. Благо судьба подарила мне второй шанс в теле юного барона. Я должен восстановить свою силу и вернуться назад! Вот только есть одна небольшая проблемка… как это сделать? Если я самый слабый ученик в интернате для одарённых детей?Примечания автора:Друзья, ваши лайки и комментарии придают мне заряд бодрости на весь день. Спасибо!ОСТОРОЖНО! В КНИГЕ ПРИСУТСТВУЮТ АРТЫ!ВТОРАЯ КНИГА ЗДЕСЬ — https://author.today/reader/279048

Андрей Боярский

Попаданцы / Фэнтези / Бояръ-Аниме