Последний пассажир

– Пожалуйста… – умоляю я.

Губы на экране увеличиваются в размере так, что можно разглядеть поры на коже и тонкие волоски.

– Пожалуйста, не забывайте, что вы сами во всем виноваты.

– Где-то должна быть спасательная шлюпка, – бормочет Смит. – Она блефует. Рядом кто-то будет.

– Последствия, – повторяет Губастая.

Я подхожу ближе к телевизору.

– Я не собираюсь…

– У вас есть десять минут, чтобы занять позиции, – перебивает она. – Желаю вам всем семь футов под килем!

Экран гаснет.

Глава 59

Мы не двигаемся, просто смотрим друг на друга, разинув рты.

– Ты сможешь, – произносит Дэниел неуверенным голосом. – Но если не хочешь этого делать, тогда пропусти задание. У тебя всегда есть такая возможность.

Пропустить задание.

Она хочет, чтобы я прыгнула в океан?!

– Давайте подойдем к свету, – предлагает Фрэнни.

Когда мы снова можем ясно видеть друг друга, я смотрю на Дэниела и спрашиваю:

– Что бы ты сделал?

Он трет поврежденный глаз.

– Наверное, я бы отказался.

– Ага, конечно. – Смит немного отодвигается от нас. – Шансы один к трем были бы предпочтительнее. – Он смотрит на меня. – Кое-кто пытался отговорить меня от задания «Разум», помнишь? Кое-кто был бы рад, если б мы все сдались один за другим, чтобы он смог победить.

Облизываю пересохшие губы и чувствую соленый привкус на языке.

– Что…

– Я сделаю это, – перебиваю я Дэниела. – Выполню задание. – У меня кружится голова. Адреналин пульсирует в теле. – Я зашла так далеко, что не собираюсь сдаваться. – Делаю глубокий вдох. – Вы трое идите к откидным дверям. Я пойду к люку. На третью палубу.

– Подожди, пожалуйста, – просит Фрэнни. – Постой секунду. Ты уверена? Какие позиции нам занять? Встать всем вместе на одном понтоне или рассредоточиться?

– Не знаю. Корабль движется очень быстро. Нужно, чтобы вы могли до меня дотянуться. Возможно, вам также придется держаться друг за друга. Чтобы не выпасть за борт. Может, воспользуемся веревками. У нас есть веревки?

Я снова играю в азартные игры. Ненавижу себя за это, но не способна отказаться. Теперь я немного лучше понимаю, перед чем не мог устоять папа. Ставки высоки.

– Тебе понадобится спасательный жилет, – говорит Дэниел.

– И вода, – добавляет Фрэнни. – Набери дождевой воды в бутылку. Привяжи ее к спасательному жилету.

– Вода?! – переспрашиваю я.

Фрэнни сглатывает.

– На всякий случай, если мы не сможем поймать тебя, Каз. На случай, если мы промахнемся. Подстраховка. Скорость в тридцать узлов – это не шутки. Тебе понадобится вода, если…

Она замолкает.

– Дэниел и Франсин встанут на центральном понтоне, – лихорадочно бросаю я, так как у меня заканчивается время. – Там у меня больше всего шансов. После этого я могу оказаться слишком далеко от корабля, чтобы кто-нибудь смог до меня добраться. На вас двоих будут спасательные жилеты, веревки и все остальное, что плавает. Привяжитесь к кораблю, если сможете. Если там меня не поймаете, тогда дело за вами, Смит. Понимаете?

Он не выглядит уверенным.

– Сделаю все, что в моих силах.

– Я подплыву поближе к кораблю. Просто хватайте меня и втягивайте на борт. Я неплохо плаваю на поверхности.

Пока не уйду под воду.

Они все выглядят испуганными.

– Я справлюсь. Не тряситесь от ужаса. У нас не так много времени. Вперед.

Они не спешат. Обнимают меня сначала по очереди, на удивление крепко, а потом – все сразу, в одном беспорядочном объятии. Они убегают, и я остаюсь одна. Несусь к лестнице и спускаюсь на третью палубу. Почти полная темнота.

Я сделала выбор. Никто меня не заставлял.

Желудок скручивает: сладкий чай с лимоном и желчь. Я паникую, топчусь на месте и сверяюсь с планами палубы, прикрученными к стене. Эти помещения только для экипажа. Серые прорезиненные полы и голая сталь, никакой деревянной облицовки или зеркал в стиле ар-деко. Все камеры на виду, они поворачиваются и фокусируются на моих нахмуренных бровях и седых корнях волос, когда я прохожу мимо. Подхожу к носу корабля и снимаю спасательный жилет с ряда крючков.

Впереди маячит дневной свет.

Снаружи пробиваются бледные лучи, и кажется опасным находиться так близко к уровню моря. Обычно, если вы видите солнечный свет здесь, внизу, это означает, что корпус поврежден.

Слышен шум волн, бьющихся о стальную надстройку корабля.

Надеваю спасательный жилет, застегиваю его и затягиваю ремни трясущимися пальцами, а потом понимаю, что забыла взять с собой воду. Спасательный жилет защитит меня от погружения на дно, все будет в порядке.

Я делаю шаг к открытому люку.

Глава 60

Чего я не ожидала увидеть на океанском лайнере такого размера и роскоши, так это огромного количества инструкций по безопасности и порядку действий. В обычном отеле такого нет. Каждая надпись напоминает, что вы решили провести заслуженный отпуск на корабле, который по своей сути опасен.

«Опасная зона».

«Не приближайтесь к люку».

«Не работайте в этой зоне самостоятельно».

«Не пытайтесь помочь лоцману при высадке, не пристегнувшись ремнями безопасности».