Последний в своём роде

Обними за меня Рея и скажи ему, что он ни в чём не виноват. Он стойко сражался, пытаясь защитить меня, ты бы видел его!

Отправляйтесь в путь, не медлите.

Твой друг, Адам».

Глава 22

Нет у мира начала, конца ему нет,

Мы уйдём навсегда – ни имён, ни примет.

Этот мир был до нас и вовеки пребудет,

После нас простоит ещё тысячу лет.

Омар Хайям

Ночь выдаётся бессонной. Рей ни о чём не спрашивает, будто всё понимает. Когда утром в трапезной собирается привычная мне компания, решаю рассказать обо всём, о чём узнал в имперских землях. Услышав о том, что Константин II давно мёртв, и что его телом управляет демон, ребята отставили в сторону тарелки. Лайла не могла поверить, что это правда. Роберт же соотносил в уме известные ему факты. Я сложил пальцы домиком, решаясь на единственную и, наверное, последнюю просьбу.

– Вы поможете нам уничтожить Хосгунна и освободить мир от зла?

Они долго смотрели мне в глаза. Роберт в привычной манере ударил ладонью по столу, отчего вздрогнули даже слуги.

– Я с тобой пойду хоть на край света! – воодушевлённо говорит он, поднимаясь со стула и притягивая кулак к груди. Лиловые глаза загорелись огнём.

– Ты можешь рассчитывать на меня, – раздался спокойный голос Лайлы. Девушка была взволнована, но в нужный момент она умело сдерживала свои эмоции.

Рей улыбается мне, и я чувствую, как вместе мы сильны.

– Спасибо вам, – задерживаю взгляд на Лайле, оглядывая её волнистые волосы, лёгкое утреннее платье, которое скоро сменится на золотые доспехи, на Роберте, который не успел толком привести себя в порядок перед завтраком, на то, как он зевает и пытается взбодриться. – Для начала нужно отыскать храм, где зародился демон. Если мне не изменяет память, он находится под летучим островом.

– И что дальше?

– А дальше… мы найдём сердце Хосгунна и раздавим его.

Рей сглотнул, представляя картинку в своей голове.

– Ты уверен, что это уничтожит демона? – с сомнением спросил Роберт, облокотившись на стол. – Если бы это было так просто, то это сделали бы и до нас.

– Возможно, никто не знает, что демон жив, – внезапно подал голос Рей, который обычно отмалчивается и выслушивает остальных.

– В этом есть смысл, – Лайла задумывается. – Подожди, Майкл, ведь Сент Лорд входит в состав Легендарной пятёрки, так? – Я киваю. – В истории было сказано, что он вместе с остальными членами изгнал демона из этого мира. Почему сейчас он ему служит? Ведь они враги.

– Я… не знаю, – после её слов вдруг опешил и с сомнением оглядел трапезную. Все задумались о том, как подобное могло произойти, и каждый строил свою догадку.

– Может его не изгнали, – как-то мрачно отметил Рей, наклоняясь на спинку стула. – Демон мог запудрить мозги магам также, как и императору.

– Наверное, ты прав. Ладно, нам пора в путь.

Лучи солнца пробивались в окна, заливая светом трапезную. Мы разбрелись по комнатам, собирая приготовления. Я взял лист бумаги и написал небольшое письмо. Свернув его, прицепил на лапку игрушки голубя и пробрался в покои короля. Оставив вещи на аккуратно заправленной кровати, с лёгкой тоской взглянул на висящий портрет на стене, с которого на меня взирал Корнелиус. Мы и вправду похожи.

Лайла отдала последние указы подданным. Я не представлял, что сейчас творится в её душе. Девушка оставляет дворец без присмотра, отец воюет на поединке за королевство, а она отправляется в опасное путешествие с… братом, получается. Она невероятно сильна духом, и я восхищаюсь ей.

Лошади мотали гривами и глазами отыскивали нас. Рей с гордостью погладил своего скоростного друга, и Роберт завистливо присвистнул. Меня же ждал гнедой чёрный жеребец. Он бьёт копытом и пыхтит. Запрыгнув на коней, мы цепочкой вышли из столицы Прасо. Жители выходили на улицы и, будто понимая, куда направляемся, вставали на колени и молились.

Я развернул карту с пометками и смерил расстояние. На лошадях мы доберёмся за пару дней не больше. Место, где зародился демон, называется храм Пендраго. Он расположен в руинах Тризольд. Я никогда не бывал в подобных местах, и надеюсь, что ловушек там не будет.

В пути нас сопровождают разгульный ветер, палящее солнце, орлы и насекомые. Роберт напевал песни, подобно барду в таверне. Ему и вправду не хватает лютни. Лайла смеялась и шутила, что наймёт его во дворец как шута. Когда смех стих, наступила тишина, что давила на меня. Почувствовав затылком взгляд, решился на разговор.

– Что собираетесь делать, когда всё закончится?

– Я съезжу к себе домой, – отозвался первым Роберт. – Не то, чтобы я соскучился, просто старик… хочу его проведать и убедиться, что с ним всё в порядке. И хочу записаться в какое-нибудь училище, чтобы получше изучить свои способности.

Лайла поровняла наших лошадей и взглянула на свои руки.