Потерянные годы (ЛП)

  Освобождение Прайора так долго ждало ее, что она уже давно перестала его бояться. Что придет, то придет, и кто она такая, чтобы говорить, что она этого не заслужила? Подлизываешь своего старика, шлак, ты не заслуживаешь жизни. Ходили слухи, что его мама наняла какого-то сорвиголову, чтобы преподать ей урок, плеснуть ей в лицо кислотой. Рут спряталась где-то в Лондоне, за границей, ненадолго в Глазго, на время вернулась в город, потом сюда.

  Ты можешь ходить, но не можешь бегать.

  Ей здесь понравилось. Тишина. Все эти ранние годы перед колонками, поднятыми так высоко, что ей повезло, что она не получила необратимого повреждения ушей. Однажды в Глазго этот журналист узнал ее, стрингера NME. Умолял ее позволить ему написать ее историю. Я не говорю здесь о журнальной статье, я имею в виду настоящую вещь. Книга. Построен вокруг вас. История британского ритм-н-блюза.

  Она не рассказала ни эту историю, ни какую-либо другую. Даже после суда, когда они все вились вокруг нее, как мухи вокруг приманки. Солнце . Новости мира. Деньги, которые ей предлагали. Моя жизнь со злодеем. Моя жизнь с лицом. Какая-то шлюха, которая считала, что она трахнула его глупо в своей паршивой кроватке, продала эту байку о шампанском и сексе вчетвером и о том, как Прайор не мог насытиться. Что ж, после всех лет виртуального воздержания, которые он практиковал с ней, возможно, Рут верила только в это.

  Было поздно. Собака покончила с едой и, озадаченная, ждала у двери. Чай был холодный и переваренный. Рут переобулась, застегнула пальто.

  Волна моря, когда оно складывается обратно на песок. Если бы Прайор подошел ко мне сейчас, из этой долгой тьмы, подумала Рут, что бы я сказала или сделала?

  Возвращаясь, когда она приблизилась к волнолому, она услышала быстрое чирканье спички и через несколько мгновений увидела мягкое свечение сигареты. Всего лишь дети, подумала она, занимаясь холодным ухаживанием.

  Карточка Резник все еще была в кармане ее юбки, и она бросила ее на кухонный стол, когда проходила мимо. Пятнадцать-двадцать минут она сидела с поднятыми ногами и слушала Radio Two: Брайан Мэтью успокаивал больше, чем очередная партия Gradgrind.

  — Пошли, — сказала она, и собака с обычным энтузиазмом потащила ее вверх по лестнице в постель.

  На окраине города прошлой ночью, возвращаясь назад, Резник съехал на обочину и заглушил двигатель. Огни раскинулись перед ним, как сеть. Чувство, не совсем боль, застряло у него в горле. Его инстинктом было вставить новую кассету на место, но в его голове Лестер уже играл «Ghost of a Chance».

  невидимый, не совсем непрошенный,

  кто-то только что проник.

  Рут смутно слышала, как собака шлепает вниз по лестнице, но это был такой знакомый звук, что она так и не проснулась: ее разбудил резкий, внезапный звук рвущегося у ее головы.

  "Что это?" Вскакивая с места, моргая в ближайшую темноту.

  — Это, — произнес знакомый голос, — звук перерезанного горла вашей собаке.

  "Сволочь!" — всхлипнула она, боком потянувшись к свету.

  Рядом с кроватью Рейнс улыбнулся. — Не волнуйся, Рути. Это было только это». Одна из ее рубашек, которую она оставила висеть на стуле, болталась у него в руке, разорванная от хвоста до шеи.

  "Собака! Где…?»

  — Сплю внизу, не беспокойся.

  — Он бы не…

  "Голодный. Дал ему немного поесть.

  «Если вы…»

  «Всего несколько часов. Он будет прямо как дождь. Рейнс улыбнулась. «Забавно, не правда ли? Всегда заставляет меня улыбаться. Что хорошего в дожде? Не сводя с нее глаз, он сел на край кровати. «Всегда, когда меньше всего этого ожидаешь. Забыл зонтик, плащ в машине». Он рассмеялся, улыбаясь глазами. — Рад тебя видеть, Рути. Ты выглядишь как дерьмо.

  Он едва ли выглядел старше; какой там был возраст, во всяком случае, сделал его еще лучше. Слишком красив для блага других людей.

  — Какой смысл притворяться, что мы расстались в лучших отношениях, не так ли? Тем не менее, я думал, что некоторые вещи были согласованы. Никаких истинных признаний, никаких историй. Никаких разговоров вне очереди».

  "Как ты сюда попал? Как вы меня нашли?"

  «Рути! Раньше был детективом, помнишь?

  — Я знаю, кем ты был раньше.

  Рейнс прислонилась одной рукой к одеялу, близко к ее ноге. "Следовал за ним. Чарли. Слышал, что он прощупывал почву, задавал вопросы, и я последовал за ним.

  Рут отвела взгляд, и когда она оглянулась, выражение его лица изменилось.

  «Вы думали, что запершись здесь, люди не найдут вас; думал, что эта собака защитит тебя, если они это сделают. Ну, теперь ты знаешь лучше. И я знаю, что ты не забудешь». Его рука двигалась быстро, и он схватил ее челюсть, пальцы сильно прижались к кости. «Одно дело, когда он приходит к вам, приор; если он хочет знать, что между нами произошло, если я использовал тебя, чтобы подставить его, ты ничего ему не скажешь. Даже не упоминай мое имя. Быстро наклонившись вперед, он поцеловал ее в губы. — Жизнь прекрасна, Рути. Слишком сильно, чтобы его испортил какой-то ревнивый ублюдок, только что вышедший из тюрьмы и затаивший злобу.