Потерянные имена, чужие тени

Младший Воскову-Гроза верхом на гнедой лошади уже плохо был различим в наступающих сумерках, но даже его согнутая спина выражала крайнюю степень отчаяния.

– Да никогда, – бросил Раду. – Он не будет позориться. Сейчас приведет нас на кладбище, а далее солжет, будто место не помнит. Или же что ему глаза отвели.

Раду помолчал, а потом мрачно добавил:

– Тут-то мы его и прижмем. И выдавим всю правду.

Так оно и вышло.

Ион-младший уныло слонялся по кладбищу, неубедительно бормоча, что в сумерках все выглядит иначе, возвращался к боковому входу несколько раз – якобы для того, чтобы освежить воспоминания, бродил вдоль кованой изгороди и всячески изображал внимательные поиски.

Раду и Лучан шли за ним по пятам, а Тию потянула Корнелия за рукав и предложила «устроиться поудобнее».

– Мы же на кладбище, – недоуменно отозвался Корнелий и огляделся.

Здесь хоронили простой люд, и вокруг не было видно ни склепов знати, ни больших надгробий. Только деревянные и каменные столбы с резьбой и поблекшей краской, отмечавшие могилы.

– Там, чуть дальше, должно быть место поминовения, – сказала Тию. – Скамьи и алтарь Хранителей. Обычно на каждом кладбище такое есть.

– Это не будет… х-м-м, святотатством? – осторожно спросил Корнелий, пробираясь вслед за девушкой между надгробиями.

– Что вы. Любой может прийти в это место, чтобы помянуть своих родных. Помолиться за них. Еще там крошки можно рассыпать – считается, что птицы донесут их тропами мертвых до покойного.

– Я, право, жалею, что не захватил с собой записную книжку. Напомните мне завтра, я поспрашиваю вас об этих хранителях и прочем. Пора восполнить этот пробел.

Тию лишь пожала плечами, не споря.

Сели так, чтобы видеть своих спутников. Еще можно было различить золотистую макушку Лучана, но темноволосые Ион и Раду уже сливались с окружающим.

Спустя полчаса даже простодушный Лучан начал подозревать нехорошее. Увлекшись поисками, он поначалу позабыл о словах Тию, что не было упыря, но когда ночь совсем подползла к ним и обняла темнотой, вспомнил.

И даже сделал выводы.

– Так если не упырь ту девицу загрыз, и если наш друг врет, то что же? Выходит, он сам ее убил?

Раду устало фыркнул.

– Долго думал, да? – язвительно проскрипел он.

– Так что же мы его не хватаем? – поразился Лучан. – Если он?..

Раду приложил палец к губам, сердито хмурясь.

– Да не убивал он, – шепотом сказал он. – Мы думаем, что не убивал. Но он боится, что его обвинят, вот и заврался.

– А почему боится? – тоже шепотом спросил Лучан.

– А я откуда знаю?

– Давай спросим, – решительно сказал Лучан. – Чего мы за ним хвостом ходим, если все равно ни одного мертвяка тут не будет? В лицо не бей, чтобы с папенькой его проблем не было, понял?

Раду моргнул, потом снова фыркнул.

– Экий ты скорый! «В лицо не бей», – передразнил он. – Будто нельзя словами дело решить.

Лучан не знал о том, что Раду было запрещено драться с кем-либо из поместья князя.

– С дураками разговаривать – пустое дело,– сказал Раду.

– С чего ты взял, что он дурак? Человек как человек, надо только с умом подойти, – ответил Лучан и тут же крикнул: – Хей, господин Воскову-Гроза!

Ион-младший, который шел далеко впереди, погрузившись в мысли, вздрогнул и обернулся.

– У меня вопрос! – продолжил Лучан. – Кой черт мы тут вертимся, если никакого упыря не было? И кто…

– Стой, – оборвал его Раду. – Что-то не то.

Ион-младший глядел мимо них куда-то вдаль, и в неверном свете фонаря видны были его округлившиеся глаза.

Не сговариваясь, Раду и Лучан шарахнулись в стороны, одновременно разворачиваясь и доставая из ножен палаши.

Лучан тут же разочарованно хмыкнул: он ожидал увидеть уж никак не меньше парочки мертвецов, которые беззвучно подкрались сзади. Но тут всего лишь в отдалении мерцали светляки – чьи-то фонари.

Тию тоже заметила их и немедленно встала.

– Господин Тенда, – сказала она, щурясь в темноту, – нам лучше вернуться к бричке. Не знаю, кто там, но не думаю, что благонамеренные граждане ходят ночью по кладбищам.

Корнелий едва не расхохотался, настолько для него это абсурдно прозвучало.

– Да что вы говорите, «не ходят», – пробормотал он и спохватился: – Тию! Но как же Раду и остальные? Нужно позвать их и…

– Нам стоит уйти тихо и незаметно, – настойчиво сказала Тию. – Раду и Лучан вооружены, а мы нет.

Она крепко взяла его за рукав и повлекла за собой. Корнелий через несколько мгновений поравнялся с ней и высвободил рукав.

– Но ведь Раду может вернуться и искать нас, – заметил он.

– Нет, – покачала головой Тию. – У нас уговор. Если какая-то возможная опасность, то мне нужно идти в безопасное место, чтобы Раду не отвлекался.

Корнелий споткнулся о невидимый в темноте камень и задумчиво сказал:

– Что ж, это не лишено смысла. Забавно, что и я, видимо, вхожу теперь в число тех, кому нужно идти в безопасное место.

Тию не слушала. Она озабоченно хмурилась.

– И хорошо, и плохо, что так пасмурно, – сказала она. – Хорошо, что нас не видно, а плохо – что и мы не видим. Под лунным светом было бы легче.