Потерянные имена, чужие тени

– Не об этом речь, – отмахнулся Раду. – Вы могли по незнанию сделать недостаточно для того, чтобы чудовище навек упокоилось. Это нужно проверить. Прошу провести меня к той яме.

Ион-младший с ужасом уставился на него.

– Ведь темно… – сказал он. – Ночь почти наступила, и вы – на кладбище?..

– Я с тобой, – с энтузиазмом воскликнул Лучан. – Сейчас прикажу, чтоб сабли мои принесли.

– Прошу прощения, – тихо произнесла Тию, – возможно, будет лучше, если я тоже пойду? Вдруг что-то случится, я смогу сделать перевязку или что-то подобное.

– О чем вы говорите? – поразился Лучан. – Нет-нет! Не место вам на кладбище.

Слушая их, Корнелий на миг прикрыл глаза. Все, рассказанное Ионом-младшим, без сомнения, было бредом – или ложью – чистейшей воды. Раду не мог не понимать этого. И что сейчас происходит? Раду так искренне возмущается дилетантством Иона, будто бы и в самом деле верит в плохо упокоенного упыря. Лучан… да что с него взять – его только помани опасностью, он и раздумывать не будет, клинок наголо и вперед. А что двигает Тию, понять, как всегда, совершенно невозможно. Захотелось прогуляться ночью? Действительно волнуется?

Чем дольше Корнелий это обдумывал, тем сильнее разбирала его злость.

Иррациональные решения. Бесполезная трата времени.

Господи, что он вообще здесь делает, среди всех этих безумцев?

Он с силой треснул ладонью по подлокотнику кресла, и все замолчали, повернув к нему головы.

– Я очень устал, – сказал Корнелий. – Поэтому мы все крайне быстро прогуляемся до этого вашего кладбища, посмотрим и разойдемся по домам.

Ион побледнел, но Корнелий уже встал и направился к дверям.

– На сборы – четверть часа. Раду, запряги лошадь в бричку, поедем на ней.

Раду кивнул и вышел из гостиной следом за ним. Когда их уже не могли слышать из гостиной, Корнелий сказал, кивнув в сторону закрытой двери:

– А ведь младший Воскову-Гроза и есть твоя недостающая деталь.

– Знать бы еще, какой стороной ее вставить, – сумрачно отозвался Раду.

Глава девятая. Об опасности походов на кладбище

Корнелию было несколько жаль незадачливого княжеского сына. Юноша был сам виноват, но стоило взглянуть на его лицо, полное непонимания и плохо скрытого ужаса, как гнев смирялся.

Ион-младший стоял подле Корнелия в темном холле, ожидая, пока соберутся остальные, и безостановочно крутил в руках франтовской цилиндр. От сборов и мельтешения людей у юноши уже начали стекленеть глаза.

Корнелий его понимал.

Никакого пиетета, серьезности или тревоги не ощущалось. Скорее наоборот – казалось, будто они собираются на пикник, посидеть на солнечном холме в славный теплый денек.

– Госпожа Тию, положить вам с собой вина или просто воды?

– Раду, зачем ты берешь эту стреляющую дрянь? Эта твоя складная балестра – просто пукал… бесполезная штука! Я взял с собой палаши, их хватит. Госпожа Тию, ну, не будьте так суровы! Я тоже хочу цветок!

Тию снова приколола к их лацканам подвявшие цветы шиповника – Корнелий уже знал, что это защита от нечисти, – но приколола только Раду и Корнелию, а Иону и Лучану отдала веточки в руки, и Лучан этим безмерно огорчился.

Теперь же Лучан ходил по пятам за Тию и настойчиво просил, чтобы она и ему прикрепила цветок. При этом он переругивался с Раду, решая, какое оружие с собой брать. Летуца под руководством Тию собирала небольшую корзину со снедью, а Раду, огрызаясь на вопросы Лучана, туда же сунул связанный пук тонких осиновых веток.

– Зачем нам с собой еда? – утомленно спросил Корнелий, когда Раду и Летуца прошли мимо него, чтобы заложить бричку.

– А как же еще, господин Тенда? – на ходу удивилась Летуца и поклонилась на всякий случай. – Вдруг же вы от трудов устанете… или придется долго ходить. Как без еды? Без питания нет силы.

Чуть позже, усаживаясь в бричку рядом с Тию, Корнелий печально заметил:

– С каждым прожитым днем я все больше и больше похожу на директора безумного цирка.

– Что такое цирк? – спросил Раду.

Он сел на козлы, а Лучан и Ион ехали рядом с бричкой верхом.

Корнелий некоторое время молчал, пытаясь сообразить, как понятнее сказать, и коря себя за длинный язык.

– Это что-то вроде труппы бродячих актеров, с фокусниками, акробатами и дрессированными животными. И у них круглый шатер.

Лучан одобрительно хмыкнул, а Ион покосился на Корнелия слегка ошалело и пришпорил коня, уходя вперед.

Ион сказал, будто бы он упокоил нежить на том самом кладбище у храма, где не так давно чуть не случилась стычка горожан и разбойников.

Ехать решили вокруг города, чтобы не попадаться никому на глаза. Корнелий и Ион крепко беспокоились о том, какое впечатление может произвести на горожан их выезд. Лучана и Раду беспокойство не трогало – этим двоим нужно было совершить нечто более выдающееся, чем вечерняя поездка на кладбище, чтобы удивить кого-нибудь в Тичанах. Порой дурная репутация бывает полезной.

– Хотелось бы знать, когда он признается, что соврал? – утомленно спросил Корнелий.