Потерянные имена, чужие тени

Дожди перестали идти за два дня до званого вечера. Корнелий и позабыл бы давно о нем, если бы его то и дело не отвлекали с примерками и подгонкой нового фрака.

Капитан Бассу был еще более недоволен, чем Корнелий, который не желал тратить вечер и ночь на бессмысленные беседы и музицирование.

– Дождики следы смывали, мы найти его не могли, – брюзжал капитан. – А как подсыхать начало, так вы собрались куда-то. Сидеть бы всем по домам, а мы уж посуху этого Монтяну и выловили бы. От моих молодцов письмишко с дороги пришло, завтра-послезавтра уже тут будут. А вы едете на ночь глядя куда-то.

– И что с нами этот ваш Монтяну сделает? – возмутился Лучан. – Видал я его: щеки, живот круглый, сам как печеная булочка. Он к нам и подойти не сможет, даже если знает, с какой стороны за саблю браться. Право слово, оскорбительно слышать, как вы эдак о нас беспокоитесь.

Капитан отмахнулся.

– Лучше быть живым да здоровым. А оскорбления чего… есть их и нет. Да и не в обиду я вам сказал, господин Митру. Уж я знаю, что вы боец преотменнейший. Да и у господина Раду рука тверда. А что на ум недоброму человеку придет, вы и знать не можете. Пальнет в вас из-за дерева, когда будете лесок проезжать, да и делов.

Лучан не нашелся что сказать. Хотел было по привычке взъерошить волосы, но остановился. Прическа у него сейчас была уложена по последнему слову моды, да и сам он являл собой ожившую иллюстрацию из столичных журналов. Корнелий был одет куда строже и проще. Несмотря на то что Лучан долго уговаривал его избавиться от старомодно длинных волос и постричься «как следует», Корнелий отказался, как и Раду. Лучан отпустил пару шуточек об этом, но вскоре заскучал. Они ожидали Тию, чтобы ехать в имение Воскову-Гроза, а девушка немного задерживалась.

Лучан встрепенулся, услышав торопливую дробь каблуков в коридоре.

– Прошу прощения, – сказала Тию, входя в гостиную в сопровождении Летуцы. – Добрый вечер, капитан Бассу. Вы поедете с нами? Мне сказали, что вы недовольны нашим выездом. Но, право, отказываться в последний момент – это оскорбить хозяйку вечера.

– Оскорбления, оскорбления, – проворчал капитан Бассу, но недовольную мину долго держать не смог. – Должен сказать вам, барышня Тию, очень вы сегодня… свежо выглядите.

– Да? – рассеянно отозвалась Тию, что-то поправляя в крохотной сумочке, подвешенной к запястью. – Благодарю вас. Ну, что ж, если мы все готовы, поедем?

А Тию и в самом деле была хороша. Ее платье было довольно простым, из тонкого газа на сером чехле, без роскошной отделки, но вместе с тем отлично пошитым, подчеркивающим ее изящность и молодую красоту. Разительный контраст с привычно черными и темными повседневными нарядами действительно освежал ее. Белые перчатки на тонких руках, скромные украшения и мягкие локоны – последними очень гордилась Летуца, которая сумела подвить волосы Тию точно так же, как в журнале.

В крохотной сумочке, украшенной белым бисером, у Тию лежал веер и небольшой нож.

– Не слишком ли заметно торчит? – с беспокойством спросила Тию. – Раз капитан Бассу сказал, что надо обезопаситься, то я на всякий случай взяла… Ах, или это я чересчур?

Раду пожал плечами. В бричке уже лежала пара сабель и сверток с пистолетом Корнелия. По настоянию капитана решено было взять с собой оружие – более для спокойствия, чем для настоящего дела.

Раду крепко сомневался, что Корнелий и Лучан смогут быстро двигаться в своих фраках, которые сидели на них как влитые. Но и не верил особо в то, что Монтяну решит напасть на них по дороге в имение князя.

Раду и Лучан одновременно шагнули к Тию, но Лучан оказался проворнее. Он предложил Тию руку, и та, переглянувшись с Раду, приняла.

– Сюда бы еще нервного Иона-младшего, – заметил Лучан, – и было бы ровно как в тот вечер, когда мы отправлялись на кладбище.

Задним числом Корнелий поразился собственной глупости, вспомнив тот бесславный поход.

Капитан Бассу, который уже слышал эту историю – в усеченном, разумеется, виде, – похмыкал.

– Теперь и я с вами отправляюсь, – сказал он, – присмотрю, чтоб целы добрались. На вечера ваши меня, конечно, не звали, так я ничего, заодно осмотрюсь еще разок вокруг имения, пока все заняты будут гостями.

Вопреки опасениям капитана доехали они без приключений.

Глава восемнадцатая. Музыка для душ

– Ах, какой дурной у нас был первый учитель музыки, – говорила княгиня, томно обмахиваясь веером. – И мы еще не сразу поняли, что он совершенно бестолков, и все, что делает, так это заставляет девочек растягивать пальцы… А эта ужасная вещь? Метро… метра…

– Метроном? – устало подсказал Корнелий, вынужденный на правах почетного гостя сидеть подле княгини. Остальные собеседники замялись, не имея представления, о чем речь.