Потерянный рай

— Так называется наш мир. Глюконы — злые предприниматели. С рождения их ноги лишены подвижности, поэтому передвигаются они на чрезмерно развитых и мускулистых руках. Их одежды скрывают длину рук и мешают свободно шевелить ими, поэтому передвигаются глюконы преимущественно прыжками. Так как руки выполняют работу ног, глюконы лишились важных конечностей, но используют сларгов для выполнения разных работ. Без обслуживающего персонала они не смогут даже пользоваться своими машинами. Глюконы не останавливаются ни перед чем ради получения прибыли. Они уничтожают целые народы, если им это будет выгодно и принесёт доход. Почти полностью истребили мичей, скрабов, парамитов и многих других, кто не пытался сопротивляться их жестокой тирании…

Эйб сделал знак остановиться и подтолкнул юношу в тень гигантской машины. Через миг у них над головой с тихим шелестом пролетело несколько сларгов с оружием наизготовку. Они внимательно осматривали все закоулки цеха. Ещё немного покружив, охранники улетели прочь.

— Теперь ты понимаешь, что их нужно остановить? — спросил Эйб.

— Каким образом я могу тебя понимать, если не знаю вашего языка? — спросил Стим.

— Мне пришлось внушить и передать тебе большое количество информации. Новые знания усваиваются лучше, пока ты спишь. Я ведь прилетел вместе с тобой, ты забыл? Пока ты спал, я совершил все необходимые действия с твоим разумом. Не волнуйся, это безвредно.

Стим смутно вспомнил, что один из тех с кем он сюда явился и вправду похож на Эйба. Он громче остальных бубнил непонятные слова и тем самым навевал сонное оцепенение.

— Умение передавать знания на расстоянии. Здорово! Хотел бы и я так уметь…

— Это умение передаётся в нашем племени с незапамятных времён. Мы умеем обучать разным языкам, а ещё хорошо знаем знахарство. К сожалению, этого недостаточно чтобы защитить себя и своих родных от многочисленных врагов, вроде сларгов. Этерния — древний мир с печальной участью давать кров разным пришлым чужакам мечтающих поработить нас. Всю нашу историю сюда прилетало много разных диковинных существ, и редко когда они были добры к нам.

Приложив ладонь к губам, он взял Стима за руку и быстро повёл к решётчатым вольерам, где томились ещё живые фличи. Они совершенно спокойно восприняли приход Эйба и так же безучастно отнеслись к распахнувшимся створкам, когда тот выпустил их.

— Почему они не спешат убежать? Чего ждут? — удивился юноша.

— Каждый из нас сам решает, где ему быть и чем заниматься, — пожал плечами Эйб. — Я не могу заставить их бежать, если они желают стоять на месте и покорно ждать своей участи.

— Тогда зачем мы сюда вообще пришли? — ужаснулся Стим, вдруг утративший понимание.

Высоко над головой раздался шипящий голос, перешедший в ухающий хохот:

— Потому что, это особенность их расы, мой сладкий мальчик, и тут ничего не поделаешь…

Стим резко обернулся. На втором ярусе фабрики скопилось до полусотни сларгов. Среди них возвышалось существо, почти на две головы выше самого высокого из охранников. Это, несомненно, была самка, если конечно выпирающие холмы грудей не были присущи и самцам глюконов. Эта особь сидела в широком металлическом кресле с широкими подлокотниками и смотрела только на Стима, словно никого кроме них двоих не существовало на целом свете.

— Мальчишку приведите ко мне, а животных обратно за решётку, — распорядилась она.

Летающие охранники тут же сорвались с места и точно свора, окружила их. Через минуту Эйб уже находился среди своих соотечественников снова в неволе, а Стим предстал перед той, кто безраздельно властвовал над судьбами пленных. Огромные жёлтые глаза без зрачков долго и пристально изучали его, прежде чем их обладательница вынесла окончательный вердикт.

— Это не мутация флича и даже не парамит. Какой идиот притащил ЭТО сюда?

Из толпы охранников вытолкнули двух сларгов, которые попробовали удрать.

— Мозгов немного, зато из них получится отличный корм для моих любимцев. На разделку их!

Под ухающий хохот остальных охранников провинившихся бедолаг схватили и грубо поволокли за ноги вглубь цеха, не обращая на их мольбы никакого внимания.

— Вы, наверное, Сларга Флич? — робко спросил Стим, даже удивившись своей смелости.

— А ты забавный малыш, — довольно зажмурилась хозяйка фабрики, сделав ему знак, чтобы он приблизился к ней почти вплотную. Приобняв его за плечо массивной рукой, доверительно спросила. — Где твои мама и папа? Из какого ты племени? Там ещё много таких как ты?

— Я из расы соларианцев. Наш мир, благословенный Соликс, могуч и неприступен, а наши воины самые могучие бойцы во всей Вселенной. Мой корабль потерпел крушение в лесу, и я был вынужден искать помощь за пределами леса. Вы мне поможете?