Потерять и найти (СИ)

- А где Рахул? - спросила мать.

-- Он задержится немного. Как Лакшми?

-- Она спит. Я только что отнес её в кроватку.

-- Большое спасибо, Чандар.

-- Не за что. Всегда приятно повозиться с племянницей.

- Ох, он разбалует тебе дочь, Рати. С рук её не спускает. Он у нас даже запел...

Чандар молча улыбнулся.

-- Не разбалует. Не успеет. Рахул уже нашёл квартиру.

Чандар быстро глянул на улыбающуюся Рати и опустил глаза.

-- Ладно, я поехал, а то опоздаю.

-- Удачи, сынок, - мать похлопала сына по спине.

Тот сел на мотоцикл и помчался на аэродром. А госпожа Райа решила поговорить с невесткой с глазу на глаз.

- Дочка. Я вот что тебе скажу. Мужа, по возможности, никогда одного не оставляй, а тем более в обществе женщин. Не надо было Рахула оставлять одного. Не приучай его к вольностям. Он теперь женатый, и везде обязан бывать с тобой, где возможно, конечно. И не надо было так торопиться домой. В ваше отсутствие за Лакшми есть, кому приглядеть.

-- Спасибо.

- Поглядывать поглядывай, но лишними подозрениями мужа не терроризируй.

-- Что вы...

-- Слушай, не перебивай.

Чандар уже приехал в воинскую часть и теперь возле своей кабинки переодевался, о чём-то размышляя. Потом присел за стол и в таком же молчаливом настроении начал играть с Субхашем в шахматы.

-- Что-нибудь случилось? - наконец спросил тот.

-- С чего ты взял?

- Но тебя просто не узнать, словно подменили. Ты уже не шутишь, как прежде. Слушай, сходи к Аджаю.

- Я не болен, - отмахнулся Чандар. - А если покажусь у него, он, чего доброго, отстранит меня от полётов.

- Знаешь, друг, тебе нужно взять отпуск и сменить обстановку. В этом месяце было много ночных полётов. Да и погода не очень. Ты просто устал.

Внезапно из динамика на стене, раздался голос дежурного:

- Капитан Райа и капитан Субхаш, срочно зайдите к командиру эскадрильи.

- Интересно, зачем? - Чандар и Субхаш переглянулись и, отставив шахматы, направились к полковнику.

Постучав в дверь, вошли.

- Проходите, садитесь, - предложил тот. - Пришёл вызов в академию. Поздравляю, господа офицеры, - он протянул друзьям конверты с документами. - На следующей неделе вы обязаны уже быть на месте. Удачи вам. Надеюсь, потом вы вернётесь сюда же.

-- Спасибо, господин полковник.

-- Вы свободны.

Субхаш и Чандар отдали честь, и вышли в коридор.

-- Хо-хо! - засмеялся Чандар и пихнул друга в бок. - Давно я его поджидал.

-- Вот ты и повеселел. Ну что, едем вместе?

-- Само собой!

Спустя полчаса друзья шли в обнимку по бетонке, показывая руками траекторию будущего полёта. Лётчики поднялись в кабину; техник опустил фонарь. Заработал двигатель, самолёт, побежав по рулёжным дорожкам, стрелой помчался по взлетно-посадочной полосе и поднялся в ночное небо.

8

Прошло пять лет.

Лакшми играла во дворе в куклы. К дому подъехало такси, и из него вышел Чандар. Девочка увидела его и вприпрыжку понеслась в дом, бросив игрушки.

- Дядя Чандар приехал! Папа, мама, бабушка! Дядя Чандар приехал! - кричала она своим пронзительным голоском.

Все устремились навстречу долгожданному гостю. А он уже стоял на пороге родного дома с большим чемоданом и широко улыбался.

-- Какая ты уже взрослая, - обратился Чандар к девочке и взял её на руки.

- Сынок! - мать обняла Чандара и прослезилась. - Наконец-то ты дома! А почему не сообщил, когда прилетаешь?

-- Так вышло... Вы здоровы?

-- Да здорова я, здорова, - отмахнулась мать. - Садись.

-- А машинка ваша жива?

-- Жива, что с ней будет. Мы с невесткой обе теперь на ней строчим.

Чандар сел на диван.

-- Рати, ты прекрасна как всегда.

Та смущённо улыбнулась.

-- Как твои дела, братишка? - обратился он к Рахулу.

-- Как обычно - всё в норме, - ответил тот.

Лакшми увидела часы на руке дядьки и занялась ими.

-- Ой, сынок! - всё вздыхала мать.

Рати пошла на кухню готовить чай, свекровь направилась следом.

-- С чем тебя можно поздравить, братишка? - поинтересовался Рахул, когда братья остались наедине.

-- С майором, - улыбнулся Чандар.

-- Поздравляю!

- Я тебе кое-что привёз. Это новая модель фотокамеры.

-- Спасибо.

-- А это тебе, обезьянка, - Чандар протянул девочке куклу.

- Спасибо, дядя Чандар, - ответила та и побежала с подарком на кухню к матери.

- Теперь мы одни. Слушай, я не понял, ты, кажется, собирался жениться, но потом замолчал, - тихо начал Рахул.

Чандар тяжело вздохнул:

-- Ну, вот так...В общем, я передумал.

-- Ты так никогда не соберёшься.

- Я не стану с этим спешить. Давай больше не будет на эту тему? - сморщился Чандар.

-- Давай не будем, - согласился Рахул.

* * *