Потрясти сахарное дерево (ЛП)

*Эгг-ног — сладкий напиток на основе сырых куриных яиц и молока. Популярен в США,

странах Южной и Центральной Америки, Европе. Является

традиционным рождественским напитком.

— Да, мэм, — ответил Джексон.

— Будь осторожен, — предупредил я.

Он сделал большой глоток, затем состроил гримасу.

— Что за чрт? — спросил он.

— Водка, — сказал я. — Я говорил тебе быть осторожнее.

— Ты не дашь это детям, — сказал Билл. Как баптисту, ему не разрешено было

пить, что вовсе его не останавливало, но он провл границу, не позволяя давать водку

детям, благослови его сердце.

— Есть и безалкогольные, — чопорно отозвалась мама.

— Кто-нибудь слышал о водке в вашем эгг-ноге? — в смятении спросил

Джексон.

— Нам нравится, — сказал я, делая изящный глоток, чтобы показать ему, как

надо.

— От него на яйцах вырастут волосы, — вставил дед.

Джексон сдавленно засмеялся.

— Многие люди этого не знают, но нужно передоить немало кур, чтобы

получить эгг-ног, — продолжал дед.

— Я тебя умоляю, — произнс я.

— Иди поговори с теми курами на улице. Твоя мама тягала их за сиськи весь

день, пытаясь сделать для тебя этот эгг-ног. Прояви немного уважения!

— У куриц нет... вымени, — сказал Джексон.

— Когда-нибудь слышал о куриных грудках? — спросил его дед.

Джексон неуверенно улыбнулся.

— Когда мальчики были моложе, — сказал дед, — я говорил им пойти и подоить

чртовых кур, пока у них не взорвались сиськи. А эти дураки шли и пытались.

— Мы такого не делали, — сказал я в свою защиту.

— А вот и делали, — серьзно сказал дед. — И вс было в порядке, пока вы не

переключились на петуха.

— Не обращай на него внимания, — сказал я.

— Скажу тебе, они заставили петуха плясать от злости, — сказал дед. — После

этого ему пришлось посетить консультанта. Потом мы отнесли его в

правительственное учреждение и выбили чек по нетрудоспособности.

— Папочка! — закричала Мэри, когда увидела, что е подарком на самом деле

был пятый Айфон.

— Иисус, Мария и Иосиф! — воскликнула мама. — Это просто телефон, Мэри.

Мэри подняла телефон, будто это была золотая медаль. Затем она встала и

продефилировала через гостиную, держа его перед нашими носами, а затем убирая.

— Так почему петуху дали чек по недееспособности? — спросил Джексон деда.

— Ну, в том-то и дело, — сказал дед. — Мальчики не отличили титьку от члена,

так что тянули за штуковину парня, пока тот не кончил. Бедняга больше не мог

мочиться. Через три дня вс опухло и лопнуло, так что мы не успели взять чек.

Я улыбнулся.

— Но я тебе скажу, — продолжал дед, — что петух голосовал на следующих

восьми выборах и всегда выбирал тврдых демократов. По крайней мере, пока не

появился Рональд Рейган, который нарушил строй, проклятый безбожный предатель.

182

Потрясти сахарное дерево. Ник Вилгус

— Курицы не могут голосовать, — отметил Джексон.

— А вот и могут, — сказал дед. — Просто царапнуть тут и там. Разве не так

говорят? Ты когда-нибудь слышал о каракулях «как курица лапой», мальчик?

— Я думал, вы сказали, что петух лопнул.

— Ну, мы спасли одну его лапу, и когда пришло время выборов, отнесли на

участок его ногу и поставили за него отметку.

Джексон притворился, что сомневается.

— Потом Марта продала эту лапу на гаражной распродаже, — добавил дед.

Мама медленно покачала головой.

— Е купил Бобби Гринвуд, если я правильно помню, — сказал дед. — Думал,

что это была счастливая кроличья лапка. Заплатил за не доллар, просто красота.

Затем он пошл на Вторую мировую, и ему вынес мозги итальянец.

— Обязательно выдумывать столько лжи? — спросила мама.

На лице Ноя была огромная улыбка, когда он подошл туда, где сидели мы с

Джексоном. Он показал нам свой подарок от своих дяди Билли и тти Шелли: Dance

Central III для Xbox.

Теперь мы можем танцевать, — счастливо прожестикулировал ему Джексон.

Почему бы тебе не принести наш подарок для бабушки? — предложил Джексон.

Ной поторопился к лке и повозился вокруг, вернувшись с аккуратно

упакованным подарком для моей мамы.

— Вот спасибо, — сказала ему мама, садясь и открывая упаковку.

Он стоял перед ней и ждал.

— Что ты ей купил? — прошептал я.

— Увидишь, — ответил Джексон.

Это оказалась милая рамка для фотографий, которая кроме всего прочего была

аккуратно заврнута в подарочную бумагу.

Мама убрала бумагу и обнаружила портрет Джексона, Ноя и меня. Он был взят

из серии фотографий, которые мы сделали в фото-будке в торговом центре, когда все

вместе втиснулись в ящик и глупо смеялись. Джексон отнс одну из этих крошечных

фотографий в типографию, и там снимок сделали размером двадцать на двадцать пять

сантиметров и раскрасили художественным фильтром.

— Это прекрасно, — с улыбкой произнесла мама.