Повседневная жизнь масонов в эпоху Просвещения

Старая маршальша Вильруа, присутствовавшая при эксперименте, горестно вздохнула: «Ну вот, дело ясное! В конце концов они раскроют секрет бессмертия, только я к тому времени уже умру!» Господи, люди, вы всё о том же! Для бессмертия совсем не обязательно жить вечно…

Через пять дней Жак Шарль с помощью механиков братьев Анн Жана и Никола Луи Роберов представил публике водородный аэростат своей конструкции с сеткой, клапаном и канатом-гайдропом (в отличие от монгольфьера шарлиер за двести лет практически не претерпел изменений). Король запретил его полет, однако Шарль ослушался и установил 1 декабря рекорд высоты — 3500 метров.

Королевский кузен герцог Шартрский (великий мастер ложи Великого Востока Франции) совершил небольшое путешествие на продолговатом аэростате с удлиненной гондолой, построенном Роберами. 7 января 1785 года Жан Пьер Бланшар с врачом-англичанином Джоном Джеффрисом перелетели на шарлиере через Ла-Манш. 15 июня Пилатр де Розье решил повторить их достижение на аэромонгольфьере (шаре, наполненном газом, но подогреваемом снизу), но через 25 минут полета разбился, став первой жертвой авиакатастрофы. Двумя веками позже шар такой конструкции был назван розьером.

Во Франции любили искусство ради искусства. Например, там с большим воодушевлением восприняли, по сути, бесполезные куклы-автоматы Вокансона, но не понимали английского увлечения механизацией и созданием машин. Воздушный шар так и остался бы просто аттракционом, но братья Монгольфье слишком высоко ценили свое изобретение, чтобы считать, будто его удел — служить забавой для толпы. Они видели военные перспективы для своего детища — использование его для передачи сигналов на землю и установления связи с осажденными городами. Некоторые их идеи получили воплощение во время Великой французской революции.

Полеты «рожденного ползать» убедили общество в том, что для человека нет ничего невозможного, поэтому теперь оно было готово поверить в любое чудо. Когда через газеты объявили, что некий изобретатель из Лиона продемонстрирует в Париже особые галоши своей конструкции и перейдет в них несколько раз через Сену, аки посуху, деньги на его проезд туда и обратно собрали по подписке в два счета. Но в назначенный день гулять по воде никто не явился: очередной предприимчивый прощелыга решил нажиться на доверчивости «просвещенных» парижан.

Игнац Эдлер фон Борн, один из лидеров австрийских «вольных каменщиков», посвятил всю свою жизнь науке — и братству. В молодости он побывал во Франции и Голландии; за границей он и прошел посвящение. Вернувшись в Вену, он получил под свое начало коллекцию экспонатов, переросшую впоследствии в Музей естественной истории. Одновременно он вошел в руководство Провинциальной ложи Австрии, подчинявшейся тогда Берлину, и попытался превратить ложу Сохранения согласия в настоящую Академию наук В конце жизни он был венераблем венской ложи К истине и, как утверждают, послужил прототипом Зарастро из оперы Моцарта «Волшебная флейта». «Братья» из этой ложи издавали в 1783–1788 годах журнал «Физические исследования братьев Согласия». За четыре года количество ее членов возросло с 15 до 197.

Созидательная деятельность

Как ни странно, масоны занимались и непосредственно строительством, приняв эстафету у «вольных каменщиков».

Памятником «переходного этапа» служит библиотека, построенная в Кембридже Кристофером Реном — он причислял себя к оперативному масонству. Библиотека занимала целый этаж и была наполнена светом, проникавшим сквозь огромные стрельчатые окна. Колонны книжных стеллажей были покрыты масонскими символами. Следуя традициям, заложенным древнеримским архитектором Витрувием, Рен придал Лондону новый облик после страшного пожара 1666 года: под его руководством была восстановлена 51 церковь, построены королевская обсерватория в Гринвиче и Вестминстерское аббатство.

На 76-й день рождения 20 октября 1708 года Кристофер Рен преподнес сам себе замечательный подарок в этот день официально открылся кафедральный собор Святого Павла (хотя фактически служба велась там с декабря 1697 года). Строительство продолжалось 33 года, причем «соавтором» Рена выступил король Карл II, «принятый франкмасон», внесший «декоративные» изменения в окончательный проект храма. Эти изменения состояли в пристройке купола, сформировавшего облик собора и во многом повторяющего купол базилики Святого Петра в Риме. Под куполом расположены три галереи: две наружные и одна внутренняя, которую называют «шепчущей». Интересно, что акустическая особенность, которой она обязана своим названием, не была предусмотрена архитекторами: слово, произнесенное шепотом в одном конце галереи, многократно отражается стенами и различимо слышится в другом ее конце.