Так как анорексия завязана на семейных историях, часто ею болеют сестры, особенно – близкие друг к другу по возрасту. Фасадное благополучие таких семей скрывает серьезный уровень явной агрессии матери и подавленной агрессии ее детей. Также часто бывает, что из нескольких детей один болен анорексией, второй – наркоманией, третий становится преступником и так далее. Все участники семейной системы должны как-то обрабатывать ту агрессию, в которой живут.
Разница между видимым и невидимым создает эффект шока, когда изнутри что-то все же прорывается. «Такая хорошая семья, и обе девочки больны, как же так» – типичная реакция окружающих на анорексию сиблингов. Например, Лида, героиня истории про девочку с тараканами из главы о депрессиях (в юности она болела анорексией, но потом эмигрировала и поправилась), рассказала о таком шоке. Ее мама заболела коронавирусом, упала от слабости на кухне и потеряла сознание. Ее коллеги по работе (мама – педагог в музыкальной школе) забеспокоились, вызвали МЧС и вскрыли дверь. Кроме лежащей без чувств женщины, они обнаружили заваленную горами хлама, гниющую, антисанитарную квартиру, в которой протиснуться между рядами коробок можно только боком, а около двери стоят пакеты с мусором двенадцатилетней давности. Они вызвали участкового, который от шока смог лишь отругать их в стиле «как же вы проглядели». Они позвонили Лиде с беспомощным «надо что-то делать, Лида, реши, сообщи нам, так не должно продолжаться». Лида спокойно сообщила этим людям, что ничего нового они ей не рассказали, что это продолжается давно, что она, Лида, в этом выросла и что ее мама всегда была психически больным человеком и ничего особенного здесь не поделаешь. Шок, который испытали эти наверняка хорошие люди, был вызван разницей между уважаемой учительницей, которую они знали сорок лет, и явным агрессивным безумием, которое все эти годы в ней жило и было разрушительным для ее дома и для ее близких.