Поздний гость: Стихотворения и поэмы

Судья

В тебе пропал недюжинный юрист,

Ты держишь нить, по-своему речист,

Но старые почтенные приемы

Здесь не в ходу. Мы не в гостях, а дома.

Эй, мастера!

(Входят палач и Пьетро)

Входи. Вот вам задача, —

Что он такое, этот человек?

Обглоданная кость, пузырь дырявый,

Раздавленная скорлупа. Однако

Он возомнил, что может околпачить

Иль просто за нос провести судью.

Недурно, что? Я назначаю срок:

Чтоб завтра же запел он соловьем!

Палач Уж как-нибудь управимся вдвоем.

Судья Чтоб соловьем запел!

Пьетро

Мы сами рады

Послушать ночью все его рулады.

Судья

Работайте хоть до второго пота,

До третьего.

Палач

Тут главная забота —

Найти маневр. Сообразить.

Пьетро

Он скоро

Научится другому разговору.

Судья И как там Беатриче?

Палач

Все молчит

Похоже, что она скучает малость.

Судья

Подать ее сюда.

(Палачи уводят Марцио)

Проклятый гаер,

Он мне еще заплатит, и с лихвою,

Здесь честь моя задета за живое.

(Входит Беатриче)

Прошу, вот кресло, я безмерно рад,

Мы побеседуем о вашем деле.

Но вы бледны, вы даже похудели,

И розы на щеках увяли – – Боже,

Вы на себя сегодня не похожи!

Да, эта сырость, этот воздух – – он

Как пластырь клеится со всех сторон,

Он не для вас. Поверьте, день и ночь

Я все ищу, изыскиваю средства

Вас уберечь от подлого соседства

С опасным сбродом, как-нибудь помочь,

По совести. Но совесть иногда

Идет вразрез с веленьями суда.

А кто теперь не судит? Лишь судья

Не правомочен принимать решенья,

И следственно – везде галиматья,

Сплошной потоп, всеобщее крушенье.

Тут не мешало бы слегка подумать,

Пофилософствовать в часы досуга,

Не правда ли? Что думаете вы?

Беатриче

Я думаю, как часто униженья

Скрываются под маской уваженья.

Судья

О, без числа. Для верного ответа

Такая алгебра нужна, что, право,

Я затрудняюсь. Всюду слезы, слезы – —

Беатриче Несчастье плачет пылью иль не плачет.

Судья

Тем лучше, так ему виднее. Слезы —

Как мокрая повязка на глазах,

Куда ни ступишь – западня. Дороги

У нас запущены, вконец разбиты,

На них и мул привычный захромает.

Приходится подпрыгивать. К примеру —

Плясун канатный, – в чем его секрет?

В одном прыжке. Он шествует, а гибель

Внимательно сопровождает тело,

Лишенное опоры и поддержки,

И даже тени собственной. Но, ловко

Приплясывая и кренясь то вправо,

То влево, кланяясь и приседая,

И прыгая, понятно, – вытирая

Платочком пот, кончает он победой.

Все прыгают. Зато обратный путь

Мы заменяем лесенкой удобной.

Ловчимся, в общем. Слушайте, я прямо

Начну с конца. Закон, конечно, строг,

Но иногда как агнец мне послушен,

В нем столько дыр, лазеек и отдушин,

И обходных тропинок и дорог – —

Лишь пожелайте, и содею чудо,

Любой параграф выверну легко, —

Без хвастовства, в игольное ушко

Я протащу судейского верблюда.

Беатриче

Есть у меня немало украшений,

Браслетов дорогих и ожерелий,

Мне их не жаль. Я рада все отдать

И за простую жалость к обреченным.