Познавая боль. История ощущений, эмоций и опыта

Понимание боли через призму медицины и биологии, которое сегодня преобладает в восприятии пациентами собственной боли, приводит к проблемам: человек может счесть, что она либо недостаточно значима, либо недостаточно понятна, чтобы обращаться к врачу. Хотя обычно биологи заявляют, что хроническая боль не имеет адаптивной цели, то есть бесполезна, они считают ее проблемой, которую должна решить наука. Такой подход упускает из виду многовековую историю страданий. Непроходящая боль воспринималась как неотъемлемая часть вселенной и таким образом обретала смысл и ценность. Насколько более терпимой была хроническая боль, когда человек понимал, что она необходима ради спасения в будущем? Но суждение о «бесполезности» просачивается и в обывательское понимание хронической боли, так что миллионы людей, испытывающих постоянные мучения, теперь страдают с осознанием того, что это биологическая аномалия. В мире, лишенном нравственных и религиозных объяснений ценности боли, страдания без возможности получить облегчение кажутся бессмысленными и бесконечными. Хотя люди могут в определенной мере утешиться или поделиться своими болезненными ощущениями, хроническая боль обычно приводит к отчаянию представителей западной цивилизации. Она в значительной степени связана с самоповреждением и суицидальным поведением. Более того, в культурах, где смысл существования определяют работа, прибыль и взаимоотношения, хроническая боль, которая мешает трудиться, лишает денег и общения, лишь усиливает ощущение безнадежности и бесперспективности, сопутствующее болевому синдрому. В сущности, такие хитросплетения и определяют различия в переживания боли.

Перспективы безрадостны. Как только ассортимент переживаний, придававший страданиям смысл и помогавший переносить их, исчезает, его уже нелегко восстановить. Все меньше людей на Западе находят утешение или оправдание своих страданий в духовных практиках или теологических объяснениях. Вместо того чтобы искать решение проблемы вне пациента — в космологии, эмоциологии и человеческих чувствах, теперь, похоже, его пора искать внутри индивидуума, учиться по-настоящему избавлять от одиночества; бороться за освобождение (финансовое и социальное) от капиталистической или неолиберальной логики самопомощи посредством работы; обеспечить доступ к современным формам искусства и к обучению им, что поможет раскрыть заблокированные каналы выражения; очно или онлайн объединять людей, которые страдают от болей, чтобы они ощутили рядом с собой тех, кто их понимает. Раз моральная экономика религии, лежавшая в основе западных культур, пришла в упадок, то на смену ей должна прийти инфраструктура социальных связей, социальной поддержки и новый канон социально-художественных средств коммуникации для тех, кто страдает.

Там, где подобные инициативы возникли и были реализованы (а надо сказать, что они охватили лишь самую малую часть страдающих хронической болью), появились явные признаки того, что самые тяжелые страдания можно облегчить. Возможность самовыражения позволила человеку создать объективное свидетельство своей боли в виде картины, фотографии, стихотворения или чего бы то ни было еще, овеществить содержание этой боли, вынести ее за пределы тела. В свою очередь, благодаря этому человек может по-новому осознать свою боль и облегчить свою жизнь с ней за счет нового инструмента.

Впереди еще очень много работы. Логика, в соответствии с которой существуют экономика, политика инвалидности и обязанность властей предоставлять помощь, а также институты медицины и медицинского образования, говорит нам о том, что новые способы помочь осмыслить и облегчить боль должны преодолеть огромную социальную инерцию. В западных обществах «пациентом» может быть только тот, кто покоряется медицинской системе и ее методам диагностики и терапии. Больной подчиняется врачу. Вне этих рамок практически невозможно осмысленно страдать или лечиться. Человек, не прибегающий к медицине, тоже подчиняется, но относится к происходящему с фатализмом. Это подчинение системе, которая сама по себе не в состоянии обеспечить излечение.