«Правь, Британия, морями»? Политические дискуссии в Англии по вопросам внешней и колониальной политики в XVIII веке

Одной из задач своего движения противники рабовладения считали внесение цивилизации в Африку. Шарп предложил создать там колонию, населенную свободными черными, и нашел поддержку в правительстве. Речь шла о переселении нескольких сотен человек, служивших до этого на стороне Великобритании во время войны за независимость в Северной Америке и оказавшихся в Англии. В декабре 1786 г. лорд Сидней направил в Адмиралтейство план, в соответствие с которым потребовал готовить для этих людей, которые здесь «в большой беде», предметы и инструменты, необходимые для обработки земли, выделить корабль и опытного капитана и предусмотреть меры, чтобы территория была уступлена местными вождями <91>. Предполагалось создать колонию в Сьерра-Леоне, и Шарп разработал правила для черных колонистов. Судьба колонии была трагичной. Место было избрано неудачно, оно было нездоровым даже для африканцев. Почва не дала урожая, и за первые шесть месяцев умерло около половины поселенцев. Поэтому еще до того, как колония подверглась нападению местных племен и была разрушена, ее судьба была предрешена <92>.

Неудача не заставила аболиционистов отказаться от самой идеи. В 1791 г. правительство поддержало создание Компании Сьерра-Леоне. Таким образом, идея была облечена в новую, коммерческую форму. Соответствующий билль был внесен в парламент. Парламентский акт о создании этой компании принимался в обстановке политической борьбы. Как и в связи с биллем о запрещении работорговли, в парламент поступили многочисленные петиции. За петицией о создании колонии Компании Сьерра-Леоне для свободных чернокожих появились петиции-протесты против этого от купцов Бристоля, Ливерпуля, Лондона, от Компании купцов, торгующих с Африкой <93>. В этих протестах отмечалось, что предоставление привилегий Компании Сьерра-Леоне нанесет им коммерческий ущерб. Билль рассматривался одновременно со вторым биллем Уилберфорса. Отвергнув последний, консервативное большинство депутатов пошло на политический компромисс с противниками работорговли, утвердив Акт о создании новой компании. Правительство разработало инструкции, предусматривавшие назначение губернатора и создание губернаторского совета и утверждавшие, что в колонии будут действовать английские законы. Первыми поселенцами в колонии Сьерра-Леоне также были черные, участвовавшие в Американской войне. Название столицы, Фритаун, должно было подчеркнуть принципы, на которых строилось это новое владение Великобритании <94>.

Сначала колония находилась в исключительно сложных условиях. Считают, что она была спасена благодаря умелому руководству З. Маколея, занимавшего должность губернатора в 1794–1800 гг. Ее укрепило также прибытие в 1795 г. новой партии чернокожих, основу которой составляли маруны с Ямайки, разгромленные британцами после почти вековой борьбы. Однако жизнь Сьерра-Леоне имела мало общего с идеалистическими намерениями Шарпа. Одновременно зарождался новый имперский дух в отношении Африки. Дж. Бэнкс, участник первого путешествия Кука, президент Королевского общества, друг Георга III, создал Ассоциацию в поддержку изучения внутренних районов Африки, которую и в конце ХVIII в. называли «могилой для белого человека». Он сформулировал следующую позицию: «Правительству следует обеспечить для британского трона все побережье Африки или завоеванием, или заключением договора» <95>.

III

По условиям Парижского мирного договора 1763 г. Великобритания сохранила захваченную у Франции в ходе Семилетней войны Канаду, остров Кейп-Бретон и другие острова в устье реки Св. Лаврентия. Завоевание Канады породило для правительства этой страны проблему в области колониального управления, с которой оно прежде не сталкивалось. Канада была колонией, заселенной почти исключительно выходцами из Франции, причем только католического вероисповедования. Накануне британского завоевания в Новой Франции проживало более 60 тысяч человек, из которых лишь несколько семей были гугенотскими. Таким образом, впервые в истории Британской империи речь шла о включении в ее состав колонии, заселенной европейцами, при этом колонисты-французы имели долгий опыт соперничества с колонистами Новой Англии; колонии католической, в которой церковь занимала очень важное положение, тогда как в самой Англии продолжали действовать законы, ограничивавшие права католиков, в частности, запрещавшие им занимать государственные должности. Невозможно было игнорировать и то, что Франция внесла в Канаду сеньориальный строй, который был близкой копией феодальных отношений, существовавших во Франции в годы Старого порядка. Итак, национальный состав населения колонии, в которой сначала почти полностью отсутствовали англичане, религия и структура господствующих экономических отношений определяли характер задач, стоявших перед имперскими администраторами как в Лондоне, так и в Квебеке при разработке политики в Канаде.