«Правь, Британия, морями»? Политические дискуссии в Англии по вопросам внешней и колониальной политики в XVIII веке

После смерти Кодрингтона-младшего центробежные силы в Конфедерации преобладали. В 1706 г. генерал-губернатором островов был назначен полковник Д. Парк, вероятно, малоспособный ладить с плантаторами. Данное назначение было знаком благодарности королевы, поскольку именно Парк принес ко двору известие о победе при Бленгейме. С. Хэмшир назвал данное назначение «самым бессмысленным за всю колониальную историю». Он оценивал Парка как «бессовестного карьериста», заслужившего ненависть плантаторов <40>. Стоит, однако, задуматься над причинами ненависти. Парк и в самом деле вел аморальный образ жизни, но главное заключается в том, что он пытался, действуя в духе имперских инструкций, подчинить плантаторов. В донесениях в Лондон он высказывал мнение, что действия плантаторов вели к сокращению численности населения колонии, ибо белые колонисты, не имевшие больших денег и собственности, покидали острова вследствие угнетения со стороны богачей. Он считал, что богачам-плантаторам на островах позволено все, даже убивать, так как жюри присяжных все равно выносило решения в их пользу <41>. Е. Гудлинг полагал, что в отличие от своих предшественников Парк «пытался более энергично проводить имперскую политику» <42>. Такого же мнения придерживается американский историк Р. Данн. Он видел причины «дела Парка» в том, что его политика ущемила привилегии правящей верхушки островов: «Парк пытался переделать правительство Подветренных островов, осуществляя законодательную деятельность только через Генеральную ассамблею, игнорируя местные ассамблеи. Он хотел, чтобы острова выполняли свои обязательства по формированию колониальной милиции. Он противился тому, чтобы крупные плантаторы скупали на торгах мелкие участки разорившихся фермеров. Он обвинял главных плантаторов в незаконной торговле» <43>. Как бы ни оценивать мотивы губернатора Парка, то, что произошло с ним, выходило за рамки «обычного» противоборства губернаторов и местной элиты. В 1710 г., когда ассамблея Антигуа отказалась подчиниться приказу о роспуске, Парк сам отправился на этот остров для наведения порядка и был убит вместе с 11 солдатами. Противники Парка не ограничились, следовательно, петициями королеве об отстранении губернатора, поступавшими в Лондон с 1708 г., а пошли на открытое восстание. Особенно характерно, что убийцы Парка так и остались безнаказанными. Хотя новый губернатор У. Дуглас имел указание найти виновных, он, получив взятку (за что был впоследствии обвинен в Англии), спустил дело на тормозах.

Можно признать, что действия Парка, направленные на ограничение законодательных ассамблей и концентрацию власти в руках генерал-губернатора, расходились с теми принципами, которые лежали в основе первой Британской империи. Характерно мнение современника, публициста Д. Томаса, который, признавая целесообразность сплочения колоний и усиления Генеральной ассамблеи, в то же время полагал, что путь к этому открывается только через добровольное согласие местных законодательных собраний. Он писал: «Без санкции и решения каждой из отдельных колоний, выраженного актом их ассамблей, подобное предложение несостоятельно и не может быть реализовано. Это могут легко обнаружить те, кто попытается сделать это» <44>. «Дело Парка» явилось наиболее острым политическим конфликтом в отношениях между губернатором и ассамблеями на Подветренных островах.

В годы войны за испанское наследство у Комитета были трения с Казначейством, во главе которого стоял сам лорд Годольфин. Комитет настаивал, чтобы Казначейство выделяло деньги на оборону колоний из государственного бюджета. По мнению Годольфина и Мальборо, оборона колоний, прежде всего, являлась предметом заботы самих колонистов. Так, весной 1703 г. Комитет просил у Казначейства выделить ядра и порох для форта Ньюкастл, но безуспешно. Здесь важно вспомнить, что и Годольфин, и Мальборо были сторонниками той стратегии военных действий, которая предполагала развертывание войны преимущественно в Европе. Война в колониях не занимала большого места в их военных планах. Разногласия с Адмиралтейством у Комитета обострились после того, как последний представил в декабре 1703 г. доклад, в котором обосновывалась необходимость отправки в американские воды 44 кораблей; из них 24 были необходимы для конвоя купеческих судов. Адмиралтейство, во главе которого находился супруг королевы принц Георг Датский, немедленно отказало.