«Правь, Британия, морями»? Политические дискуссии в Англии по вопросам внешней и колониальной политики в XVIII веке

В середине 1720-х гг. также обострился вопрос о хартии Массачусетса. Попытки губернаторов Шута и Бернета проводить «жесткую» политику, намеченную Комитетом по торговле, встретили сопротивление в ассамблее. Поводом для столкновения стал вопрос об установлении фиксированного жалованья губернаторам, на чем Шут настаивал еще с 1720 года. Опасаясь ограничения своих полномочий, члены ассамблеи отказывались пойти на это. В условиях конфликта в 1726 г. король даровал Массачусетсу так называемую Разъяснительную хартию, развивавшую хартию 1691 г. В ней подчеркивалась зависимость колонии от королевской администрации. В 1729 г. метрополия вновь угрожала Массачусетсу полным изъятием хартии. После смерти губернатора Бернета Тауншенд назначил на эту должность Дж. Белчера. Хенретта считал, что назначение Белчера стало важной причиной провала политики, направленной на укрепление влияния империи в колониях. Вскоре после прибытия в Бостон Белчер запросил у Лондона разрешения принять жалованье от ассамблеи и фактически вступил в соглашение с местной элитой. Изъятие хартии Массачусетса «силой» или прямое указание определить жалованье губернатору без всяких условий могли встретить сопротивление в парламенте. В результате правительство отступило, но, по выражению Эндрюса, Массачусетс остался колонией «с беспокойной, неудовлетворенной, протестующей протестантской душой, запертой в монархическое тело, что являлось фактором более важным, чем правила и ограничения, введенные там вопреки желанию населения. Особое положение Массачусетса во многом объясняет, что происходило в этой колонии накануне революции» <61>.

Конфликт, связанный с хартией Массачусетса, был частью политики усиления имперского контроля, которая, по утверждению ряда исследователей, проводилась в конце 1720-х – начале 1730-х гг. Хенретга считал, что эго была единственная на протяжении всей первой половины ХVIII века попытка установить эффективное управление для колоний. Важным показателем стало активное обсуждение вопросов управления американскими владениями в парламенте. В 1729 г. под прямое управление короны были окончательно приняты обе Каролины. Это стало возможным после того, как Уолпол пошел на необходимые для выкупа хартий расходы. Собственники колоний уступили свои права за 2500 фунтов каждый. Что касается Картерета, то его часть собственнических прав была уступлена короне в 1744 году. Соглашение для Каролины утверждалось актом парламента, так как затрагивало финансовые вопросы. Острых споров в парламенте по поводу уступки собственниками Каролин своих прав не возникло.

В вест-индских колониях конфликт между губернаторами и ассамблеями был, пожалуй, еще более острым, чем в колониях североамериканских. Губернаторы часто считали, что не имеют должной поддержки от метрополии. У них обычно не было высокого жалованья, соответствующего их статусу. По приезде в колонию они оказывались перед дилеммой: получать от ассамблей и частных лиц гранты и взятки (как многие и делали) или идти на неизбежный конфликт с местной верхушкой. Губернаторы, всерьез относившиеся к своим обязанностям, не раз писали в Лондон об объективных трудностях своего положения. Губернатор Подветренных островов Кодрингтон-младший сравнивал себя с человеком, который вынужден «ходить по раскаленному железу». Он отмечал, что не смог бы выполнять свои обязанности достойно, если бы не имел собственных плантаций, доход от которых более чем в три раза превышает его годовое жалованье в 2000 ф.ст. «Колонии до тех пор не будут управляться должным образом, – заключал он, – пока губернаторы будут зависимы от ассамблей, и если не повесят тех из них, кто пренебрегает своими обязанностями» <62>.