Правда

В тишине, наступившей после раскатов грома, Уильям достал из кармана бархатный мешочек и высыпал его содержимое на бювар.

Карнавалл, выпучив глаза, уставился на драгоценности.

– Они стоят две тысячи долларов, – сообщил Уильям. – Не меньше. Это наш членский взнос в Гильдию. Я просто оставлю их здесь, хорошо? Чек выписывать не нужно. Мы тебе доверяем.

Карнавалл ничего не ответил, потому что ему мешал кляп. Его привязали к креслу.

В этот миг Сахарисса и нажала на спусковой крючок. Ничего не произошло.

– Наверное, забыла вставить туда острую стрелочку, – сказала она, когда Карнавалл потерял сознание. – Какая же я глупышка. Ять. Знаешь, я как-то лучше стала себя чувствовать, когда сказала это слово. Ять. Ятьятьятьятьять. Интересно, что оно значит?

Гунилла Доброгор выжидающе смотрел на Уильяма, который раскачивался, пытаясь привести мысли в порядок.

– Ладно, – сказал он, закрыл глаза и ухватился пальцами за переносицу. – Заголовок в три строки, как можно шире. Строка первая: «Раскрыт Заговор!» Набрал? Строка вторая: «Лорд Витинари Ни В Чем Не Виноват!»

Сказав это, Уильям засомневался, но решил ничего не менять. Пусть горожане потом обсуждают, во всем ли верно это утверждение. Сейчас это было неважно.

– Да? – поторопил его Доброгор. – А третья строка какая?

– Я ее записал, – сказал Уильям и протянул ему выдранную из блокнота страничку. – Заглавными буквами, пожалуйста. Крупно. Так крупно, как только получится. Как в «Инфо» набирали заголовки про эльфов и взрывающихся людей.

– Таким? – спросил гном, потянувшись за ящиком с огромными черными буквами. – А это точно новость?

– Теперь – да, – сказал Уильям. И отлистал страницы блокнота назад.

– А ты не хочешь сначала все на бумажке сформулировать?

– Нет времени. Готов? «После того как Стража несколько дней вела напряженное расследование, был раскрыт заговор, целью которого являлся незаконный захват власти в Анк-Морпорке». Новый абзац. «Насколько известно «Правде», двое иноземных наемных убийц, ныне покойных, были наняты, чтобы очернить лорда Витинари и сместить его с должности патриция». Новый абзац. «Для того чтобы проникнуть во дворец, они использовали невинного человека, обладающего невероятным сходством с лордом Витинари. Оказавшись внутри…»

– Погоди, погоди, – прервал его Доброгор. – Но ведь это не Стража до всего докопалась? Это же ты сделал!

– Я всего лишь говорю, что они работали несколько дней, – сказал Уильям. – Это правда. Мне необязательно раскрывать, что они ничего не добились. – Он заметил, каким взглядом на него смотрит гном. – Послушай, очень скоро у меня появится гораздо больше очень неприятных врагов, чем может понадобиться одному человеку. Пусть лучше Ваймс злится на меня за то, что я выставил его в хорошем свете, чем в плохом. Ясно?

– И все равно…

– Не спорь со мной!

Доброгор не осмелился перечить. Такое уж у Уильяма было лицо. Прослушав ту запись, паренек словно окаменел, а когда… раскаменел, стал совсем другим человеком.

Кем-то куда более вспыльчивым и куда менее терпеливым. Он выглядел так, словно у него жар.

– Так… на чем я остановился?

– «Оказавшись внутри…» – напомнил гном.

– Ага… «Оказавшись внутри…» нет… Сделаем так: «Согласно полученным «Правдой» сведениям, лорд Витинари был…» Сахарисса, ты ведь говорила, что тот мужчина в подвале выглядел в точности как лорд Витинари?

– Да. Даже стрижка такая же.

– Ясно. «Согласно полученным «Правдой» сведениям, лорд Витинари был застигнут врасплох, когда увидел, как в его кабинет вошел он сам…»

– А мы получили такие сведения?

– Да. Путем логических выводов. Кто будет с нами спорить? Так, на чем я остановился… «Их план был сорван псом лорда Витинари Ваффлзом (16), напавшим на обоих злоумышленников». Новый абзац. «Шум схватки привлек внимание секретаря лорда Витинари Руфуса Стукпостука, – черт, совсем забыл узнать у него, сколько ему лет, – который вскоре потерял сознание в результате нанесенного ему удара». Новый абзац. «Нападавшие попытались обратить это вмешательство на пользу своему… – какое тут подойдет слово? Ах да, – …своему низменному замыслу и ранили Стукпостука одним из принадлежавших лорду Витинари кинжалов в попытке выставить патриция безумцем или убийцей». Новый абзац. «Действуя с жестокой изобретательностью…»

– Как же у тебя теперь хорошо получается, – сказала Сахарисса.

– Не перебивай, – прошипел Боддони. – Я хочу узнать, что эти низменники сделали дальше!

– «…с жестокой изобретательностью, они вынудили липового лорда Витинари…»

– Отличное словцо, отличное, – похвалил Доброгор, без устали набирая шрифт.

– А ты уверен, что они его «вынудили»? – спросила Сахарисса.

– Они не из тех… были не из тех, кто станет вежливо просить, – резко ответил Уильям. – Э-э… «вынудили липового лорда Витинари… взять на себя вину за нападение в присутствии пришедших на шум служанок. Затем все трое, преследуемые псом патриция Ваффлзом (16), отнесли потерявшего сознание лорда Витинари в конюшню». Новый абзац. «Там они с помощью фальшивых улик создали видимость того, что лорд Витинари пытался ограбить город, как уже сообщалось в материалах…»