Правда

– Завтра утром увеличим количество страниц до четырех. Не надо так на меня смотреть. Я накопал еще информации про Витинари, и у нас есть целых двенадцать часов, чтобы добыть немного бумаги.

– Говорю тебе, Король больше не будет продавать нам бумагу по нормальной цене, – напомнил Доброгор.

– Вот вам и еще одна новость, – сказал Уильям.

– Я имею в виду…

– Да я понял. Сейчас я кое-что запишу, а потом мы вместе пойдем и встретимся с ним. О, и отправьте кого-нибудь на семафорную башню, хорошо? Я хочу связаться с королем Ланкра. Кажется, мы с ним однажды встречались.

– Семафор стоит денег. Больших денег.

– Все равно отправьте. Деньги как-нибудь найдем. – Уильям склонился над лестницей в подвал. – Отто?

Вампир показался до пояса. В руках он держал полуразобранный иконограф.

– Чем могу помочь?

– У тебя нет каких-нибудь идей, которые помогут нам продать больше листков?

– Что вам еще нушно? Картинки, которые будут зоскакивать зо страницы? Картинки, которые будут говорить? Картинки, которые будут следовать за вами взглядом по комнате?

– Не обижайся, – попросил Уильям. – Я же не прошу, чтобы ты их цветными сделал…

– Цветными? – переспросил вампир. – И все? Цветными – это проще простого. Как скоро они вам нушны?

– Это невозможно, – уверенно заявил Доброгор.

– С чего ты взял? Есть неподалеку место, где делают цветное стекло?

– Ага, я знаю одного гнома, который на улице Федры витражами занимается, – сказал Доброгор. – У них там сотни разных оттенков, но…

– Я хочу немедленно видеть образцы. И образцы кразок тоже. Вы можете раздобыть еще и цветные краски?

– Легко, – ответил гном. – Только ведь цветов нужны будут сотни… разве нет?

– Найн, это не так. Я зоставлю вам список того, что мне потребуется. Конечно ше, я не могу обещать качество как у «Коренного и Рукисилы» с первого раза. Так что не требуйте от меня всякой там тонкой игры света на озенней листве. Но с яркими цветами я работать смогу. Этого будет достаточно?

– Это было бы замечательно.

– Благодарю.

Уильям выпрямился.

– А теперь, – сказал он, – давайте увидимся с Королем Золотой Реки.

– Никогда не могла понять, почему его так зовут, – сказала Сахарисса. – В округе же нет никакой золотой реки?

– Господа.

Кривс ждал их в прихожей пустого дома. Когда Новая Контора вошла, он поднялся и стиснул в руках свой портфель. Похоже, он был в непривычно дурном настроении.

– Где вы были?

– Вышли перекусить, господин Кривс. Утром вы так и не пришли, а господин Тюльпан проголодался.

– Я вам сказал держаться очень тихо.

– У господина Тюльпана плохо выходит держаться тихо. И в любом случае все прошло прекрасно. Вы, наверное, уже слышали. О, нас, конечно, чуть не прикончили, потому что вы многое от нас утаили, и это будет вам дорого стоить, – но, с другой стороны, кому есть до нас дело? В чем проблема?

Господин Кривс яростно уставился на них.

– Мое время драгоценно, господин Штырь. Так что я не буду тратить его зря. Что вы сделали с псом?

– Нам никто ничего об этом псе не говорил, – вклинился господин Тюльпан, и господин Штырь немедленно понял, что тон он выбрал неверный.

– Ага, значит, пса вы видели, – сказал господин Кривс. – Где он?

– Скрылся. Сбежал. Покусал нас за ятские ноги и сбежал.

Господин Кривс вздохнул. Это было похоже на дуновение ветра из древней гробницы.

– Я ведь вам говорил, что в Страже служит вервольф, – сказал он.

– Ну? И что? – спросил господин Штырь.

– Вервольф без труда может поговорить с собакой.

– Что? Вы имеете в виду, что люди послушают пса? – удивился господин Штырь.

– К сожалению, да, – ответил господин Кривс. – У собаки есть личность. А личность многого стоит. И юридические прецеденты уже есть. За долгую историю этого города, господа, в разное время в зале суда присутствовали семь свиней, стая крыс, четыре лошади, одна блоха и пчелиный рой. В прошлом году во время разбирательства по делу о серьезном убийстве свидетелем обвинения выступал какаду, и мне пришлось разработать для него программу защиты свидетеля. Насколько я помню, он теперь притворяется особенно крупным волнистым попугайчиком в очень далекой стране. – Господин Кривс покачал головой. – Животным, увы, есть место в зале суда. Можно выдвигать самые разные возражения, однако суть в том, господин Штырь, что командующий Ваймс обязательно построит на этом дело. Он начнет расспрашивать… самых разных людей. Он уже знает, что что-то не так, но ничего не может сделать без улик и доказательств, а у него нет ни того ни другого. Но если он найдет пса, все выйдет на свет.

– Дайте ему на лапу несколько тысяч долларов, – посоветовал господин Штырь. – Со стражниками это всегда прокатывает.

– Если мне не изменяет память, у последнего человека, пытавшегося подкупить Ваймса, до сих пор не гнется один палец, – сказал господин Кривс.

– Да мы же, ять, все сделали, как ты нам сказал! – заорал господин Тюльпан, тыча в адвоката толстым, как сосиска, пальцем.

Господин Кривс оглядел Тюльпана с ног до головы, как будто видел в первый раз.