Правда о Робинзоне и Пятнице

Чтобы рассказать следующую часть нашей истории, нужен беспристрастный взгляд, внимательный, точный, не искаженный, не предубежденный. Капитан Вудс Роджерс, щепетильно честный офицер, и есть этот безукоризненный свидетель. Он рассказывает в своем «Путешествии вокруг света»[32], как он подобрал Александра Селькирка на острове Хуан-Фернандес и как последний там выжил. Единственный раз он высказывает личное суждение: «Видно, одиночество и уход от мира не такое уж невыносимое состояние, как большинство людей себе это представляет». Но он вскоре отрекается от своих слов, предоставляя судить об этом «философу и теологу» (он не упомянул романиста).

Рассказ Вудса Роджерса занимает двадцать скупых страниц среди повествования о путешествии, представляющемся полной противоположностью путешествию Дампира (притом что последний находился у него на борту)[33]. Наперекор болезни, поражающей экипаж, традиционным спорам о том, как начинать преследование, экспедиция завершится без серьезных раздоров и бунтов. Разногласия разрешаются на советах, и соглашения подписывают все офицеры. Их ждут богатые трофеи: будет захвачен один город (Гуаякиль, Эквадор) и один испанский галион. Каждый из уцелевших вернется в Англию с многими сотнями ливров в кармане…

Если только не проиграет свою часть добычи.

Думаю – и это мое личное мнение – что отзвук истории покинутого моряка не раздавался бы до сих пор у нас в ушах, если бы мы не имели свидетельства этого человека, проницательного и строгого, никогда не впадавшего в преувеличения. «Путешествующим в Южном море очень не повезло, – пишет он в предисловии. – Корсары, чтобы соответствовать роли странствующих рыцарей и выдать себя за образчик храбрости и чистоты нравов, дали столь романические описания своих приключений и рассказали столь удивительные истории, что последующие путешествия более скромных странников казались поверхностному читателю заурядными и скучными. Потому я прошу будущих читателей быть снисходительными в своей критике, когда они просмотрят этот дневник, рассчитанный не на то, чтобы их развлечь, а на то, чтобы просто изложить правду».

Чуть ниже Вудс Роджерс объясняет, каким образом составлялся его отчет.

«Со дня нашего отплытия я изобрел наилучший способ создания правдивого описания путешествия. Я вел ежедневные записи всех событий в журнале, доступном для каждого. И если что-нибудь вызывало справедливые возражения, то на эти страницы вносились исправления».

Чтобы оценить стиль этого антиромантика, этого мастера преуменьшать, нужно послушать рассказ о решающем сражении с испанским галионом, когда он скромно называет себя одним из двух раненых в этом бою, после чего, пролистав много страниц, мы обнаруживаем, что он должен теперь отдавать приказы письменно, так как половина его челюсти оторвана выстрелом из мушкета.

Таков человек, руководящий этой новой экспедицией английских корсаров в Южных морях. Два корабля, «Герцог» и «Герцогиня», покидают Бристоль 2 августа 1708 года, огибают мыс Горн 15 января и спускаются так далеко к югу, как никто до них, туда, где больше нет ночи, а затем поднимаются вдоль побережья Патагонии.

Остров Хуан-Фернандес будет для них, как для всех корсаров, стремившихся избегать портов, занятых испанцами, первой стоянкой в Тихом океане. Здесь их ждет сюрприз.